Il mare, il buon bere, il mangiare bene e...chi più ne ha, più ne metta

29 settembre 2017

Bari e i suoi "mìenze zite o furne"


Sono stato a Bari soltanto due volte e in entrambi i casi l'ho visitata solo molto superficialmente, a causa di impegni vari o di transiti verso altre destinazioni. Di conseguenza non sono ancora in grado di scrivere un accurato post su questa bellissima città, di cui prima o poi vorrei però parlare con dovizia di particolari.

La basilica di San Nicola a Bari
La statua di San Nicola
L'ultima volta che sono stato nel capoluogo pugliese, parlando con alcune persone del luogo, ho potuto però ben comprendere quanto la cucina pugliese e quella barese in particolare sia legata al mare e al consumo di particolari specie di pesce. E il modo di mangiarle o cucinarle a volte è decisamente unico e fantastico.

Il bellissimo lungomare di Bari
A Bari ho assaggiato inoltre ottimi piatti (non solo di mare) in qualche buon ristorantino del centro, ma ciò non mi ha soddisfatto appieno, perché sarebbe stato necessario passare in questa città un periodo molto più lungo per degustare con calma tutte le sue prelibatezze.

La mitica tiella di riso, cozze e patate
Sono tornato quindi a Roma con un desiderio enorme di cucina pugliese ancora da soddisfare. In questo la mia fornita biblioteca gastronomica mi ha supportato egregiamente e consultando un libro di cucina della regione ho potuto riscoprire o scoprire tante ottime ricette che via via senz'altro preparerò.
Una però in particolare mi ha colpito sin da subito e prima che l'estate fosse finita mi sono affrettato a prepararla.
Una ricetta della zona barese molto semplice ma che è davvero buona se preparata con ingredienti di qualità. E che tra l'altro mi ricorda molto uno dei miei piatti preferiti dell'estate, quello che io chiamo la "pasta a strati" la cui preparazione potete trovare a questo link (le origini in questo caso sono siciliane o campane).
Ecco invece come si realizza la sopra citata ricetta barese:

Ingredienti:

pomodori San Marzano q.b.
olio extravergine di oliva
100 grammi di Pecorino Romano grattugiato
500 grammi di salsa di pomodoro
500 grammi di mezzi ziti
sale

Cuocere la pasta al dente, condirla con abbondante sugo di pomodoro e più o meno con metà del pecorino. Porla in un tegame da forno oliato e spianarla un pò.
Sulla parte superiore coprire con altra salsa di pomodoro e con il restante pecorino. Coprire ancora l'intera superficie della pasta con i San Marzano tagliati a metà (la parte tagliata deve essere rivolta verso il basso). Salare e oliare la superficie. Far cuocere quindi in forno per una mezzora circa a 180 gradi.


Un gran bel piatto a cui il pecorino dà uno sprint importante e che rientra tra quelli semplici ma buonissimi che a me piacciono tanto.
Viva la cucina barese e pugliese e a presto con altre ricette di questa bella regione!

23 settembre 2017

La Ischia Porto-Casamicciola


Lo scorso agosto ho percorso per la prima volta a piedi (andata e ritorno) il tragitto Ischia Porto-Casamicciola, due località dell’isola d’Ischia.
Niente di eccezionale, 4-5 km ad andare e altrettanti a tornare ma:

in tanti anni che vado ad Ischia non avevo mai percorso questo itinerario a piedi;
ero un po’ perplesso a farlo perché pensavo che la strada che collega le due località non avesse sempre marciapiede e fosse un po’ pericolosa, oltre a non avere niente di particolare da vedere.

In realtà mi sono dovuto ricredere, in quanto c’è solo un piccolo tratto in cui fare attenzione all'attraversamento (poco dopo l'inizio della strada che parte da Ischia Porto) e il percorso è invece molto interessante.
Partendo dal porto di Ischia, si comincia a percorrere una strada in lieve salita dove sin da subito si possono ammirare dall'alto le notevoli bellezze paesaggistiche di questa zona e la cosiddetta "spiaggia degli inglesi".
Poco dopo, sempre su un percorso in leggera pendenza, si possono apprezzare le splendide location di alcuni alberghi lussuosi vista mare che in certi casi sono quasi protesi nel mare.
Procedendo più avanti, il buon camminatore potrà scorgere sulla sua destra uno dei tanti bei parchi termali dell'isola, il Parco del Castiglione, che senz'altro vale la visita. Durante questa piacevole camminata, è possibile poi di tanto in tanto sentire i gradevoli profumi provenienti dai numerosi alberi di fico presenti lungo la strada e dai campanelli viola arrampicati sui muretti.


Più avanti ancora, un cartello indica verso destra la discesa verso il Bagnitiello, una spiaggetta molto carina, ghiaiosa, a partire dalla quale è possibile accedere ad un'area termale.


Proseguendo nella "balade", si comincia a scorgere qualche grazioso negozietto tra cui uno spettacolare fruttivendolo che espone i suoi prodotti dai colori vivaci: c'è il rosso del peperoncino, il verde del basilico campano, il giallo dorato delle cipolle.


E poi tanta colorata frutta estiva, i primi fichi, i pomodori locali che in questa isola hanno un sapore davvero unico, gli spollichini o spullicariell' che dir si voglia...



La strada ora tende a scendere e si cominciano a intravedere i primi bei panorami che riguardano ormai la zona di Casamicciola: un bellissimo mare, una fascinosa costa e un lungomare molto carino e attraente. Appena all'interno, si percorre una via pedonale piena di graziosi negozietti ed esercizi commerciali di vario tipo, anche incastonati in simpatici vicoletti, fino ad arrivare al Bar Calise dove ci si può fermare per sorseggiare un buon caffè (ma qui anche più di un dolce è davvero d'obbligo!).


La strada del ritorno ad Ischia Porto è la stessa, ma può essere interessante fare un salto anche alla cantina Cenatiempo dove poter scambiare due chiacchiere col proprietario, acquistare qualche buon vino e prenotare una visita in vigna in qualche zona dell'isola (per gruppi e su appuntamento).
Tornando nuovamente sulla strada che porta verso il porto d'Ischia, ci si può fermare, se affamati come sarete, al Girarrosto Ischitano dove potrete assaggiare dei buoni polli cotti in maniera tradizionale, paste al forno, parmigiane di melanzane e molto altro ancora.
E per un giorno non andare al mare o andarci più tardi non sarà una cosa di cui pentirsi...

10 settembre 2017

Food experiences d’estate


In estate durante le vacanze capita sempre di fare belle esperienze enogastronomiche e, ormai come di consueto, al rientro mi piace scrivere un post che riepiloghi quelle che più mi sono piaciute, se non altro per tenerne traccia negli anni.
Per l'estate 2017 comincerei proprio dalla città, Napoli, a partire dalla quale sono approdato nella mia isola del cuore, Ischia.
Nel capoluogo campano, proprio di fronte al porto e alla stazione degli aliscafi, ha aperto da poco un locale che è il paradiso dei golosi e dei "pasta lovers". Sto parlando del Di Martino Pasta Bar, un ristorantino in stile moderno in cui la pasta viene preparata e declinata in mille formati e condimenti, tutti davvero da applausi.


Al piano terra vengono venduti i vari tipi di pasta Di Martino e vi è anche un corner affacciato sull'esterno che somministra spaghetti al pomodoro preparati come si deve. "La devozione", questo il nome del piatto, si consuma esclusivamente in pratiche scatole "da passeggio" a un prezzo abbordabilissimo.
Al primo piano vi è poi il vero e proprio ristorante della pasta, dove gli ospiti mangiano in prevalenza intorno ad un bancone a vista, dietro al quale gli chef del locale preparano le loro prelibatezze.



Non mancano tavolini (pochi) vista piazza Municipio e vista mare più raccolti ed isolati.
Nell'ambito del menù, supervisionato dall'ottimo Peppe Guida, figurano piatti di terra e di mare davvero interessanti, tra cui anche classicissimi della cucina campana.


Io ho optato per un ottimo piatto a base di pesce, la pasta mischiata con crostacei e la loro bisque, ma ho potuto assaggiare anche delle mini porzioni di pasta alla Nerano (la menta presente nel piatto lo rende unico) e di spaghetti al ragù di mare, molto interessanti.



Tornerò presto in questo pasta bar, dove devo assolutamente assaggiare la genovese ma anche tanti altri sfiziosi piatti di origine contadina e dai sapori dell'orto.
Un altro ottimo primo che ho assaggiato durante l’estate è quello che ho potuto degustare nella mia Ischia presso uno stabilimento balneare di cui ho già parlato altre volte (ad esempio qui). Sto parlando dell'ottimo bistrot Ricciulillo dove, con vista sul Castello Aragonese e Vivara, ho potuto gustare un fantastico piatto di fusillloni con spada, peperoncini verdi e pomodorini. 


Una grande ricetta, dai sapori ben bilanciati e armonici, con dei peperoncini verdi piccolissimi come solo al Sud si trovano, tagliati a rondelle sottilissime.
Il terzo piatto da ricordare che oggi vado a citare non è certo un piatto estivo, ma era da troppo tempo che "l’avevo puntato" e dovevo finalmente assaggiarlo.
Non l’ho degustato in una località balneare ma piuttosto a Roma, precisamente al Roscioli Caffè, già famoso per il suo opulento club sandwich.
Il piatto in questione è rappresentato da dei meravigliosi rigatoni con burro echiré “demi-sel” e tre parmigiani di alta qualità, il Parmigiano Vacche Rosse 36 mesi, il Parmigiano di Bruna Alpina 30 mesi e il Parmigiano Reggiano 36 mesi Collina.


Una preparazione di grande cremosità e bontà, che fa ben comprendere come quando in un piatto semplice si utilizzano materie prime di eccellenza questo può diventare strepitoso.
Ecco quindi tre chicche della mia estate. E le vostre? Raccontatemele se vi va!

1 settembre 2017

I formaggi dolci incontrano la zuppa di pomodoro ed è subito amore


Quando ho visto che in copertina della rivista “Gambero Rosso”, nel numero di agosto scorso, figurava uno dei miei chef preferiti, Peppe Guida, sono ovviamente corso subito in edicola ad acquistarla.
Come pensavo, nella rivista figurano tante sfiziose ricette di questo bravo chef tra cui quella mitica degli spaghettini all’acqua di limone, olio e Provolone del Monaco, da me già in passato ampiamente lodati e preparati anche a casa.
Ma tra le altre sue preparazioni presenti in questa rivista, mi ha colpito particolarmente quella, estiva e fresca, chiamata Lumachine ai formaggi dolci con zuppa fredda di San Marzano e olio al basilico".


Una ricetta se vogliamo semplice che ricorda, come sottolinea lo chef, la pasta al forno delle domeniche sorrentine con l’uso di tanti formaggi dolci a contrastare il gusto del pomodoro.
Questa versione di Peppe Guida non prevede però il passaggio in forno, con una salsa di pomodoro non cotta, deliziosamente fresca e ideale per un periodo ancora torrido come quello attuale.
Ecco l’ottima ricetta che ho eseguito con qualche leggera variante, prima fra tutte l’utilizzo di una pasta diversa da quella prevista, i bombardoni (una sorta di pennoni) del pastificio di Martino. Per il semplice motivo che avevo in casa solo quelli e che secondo me si prestano altrettanto bene per l’esecuzione di questa preparazione.

Ecco la ricetta:

Mescolare della ricotta (io ne ho usata una ottima di bufala) con del fiordilatte a dadini, del Parmigiano reggiano grattugiato e del Provolone del Monaco (sempre a dadini). Deve venir fuori un composto cremoso e delicatamente dolce (se dovesse risultare poco amalgamato, aggiungere un filino di latte fresco).
Con questo composto farcire (meglio se aiutati da una sac à poche) i bombardoni precedentemente cotti.
Nel frattempo tagliare e condire dei pomodori San Marzano come quando preparate una loro insalata: sale (o al suo posto della colatura di alici), olio extravergine, origano... Lasciare riposare per un una decina di minuti e poi frullate il tutto, passando la salsa successivamente al colino in modo da non avere residui di bucce e quant’altro.
Preparate anche, contemporaneamente, un piacevole olio al basilico ottenuto scottando appena delle foglie di basilico e passandole successivamente in acqua e ghiaccio. Frullare poi le foglie insieme a dell'olio extravergine.
Comporre quindi il piatto, mettendo in un piatto fondo come base la crema fredda di pomodori freschi, adagiandoci sopra la pasta ripiena di formaggi dolci e guarnendo con olio al basilico e foglie di basilico fresco.
Un gran piatto, dal gusto addirittura superiore alle già alte aspettative, che vi invito a provare. D'altronde non poteva che essere così, con Peppe Guida!