Il party delle meraviglie

Era da tempo che volevo conoscere Chiara. Ci scrivevamo già da prima che lei inaugurasse il suo interessante blog, trasudante di passione per la cucina e per il mare. Tante volte siamo stati vicini a vederci, come quando sono stato al Salone Nautico di Genova o quando lei è venuta a Roma. La mancanza di tempo, però, ci aveva impedito di conoscerci. Ma quando Chiara, un mese fa, mi ha invitato per festeggiare insieme ad altri blogger il suo compleanno, mi sono detto che questa poteva essere finalmente un’ottima occasione.
Nel momento in cui il weekend del suo compleanno è finalmente arrivato, ho quindi preso un bel treno da Roma e sono approdato nella mia amata terra ligure: località Cogoleto, non lontano da Genova e Varazze. Chiara è davvero una persona eccezionale: solare, disponibile, generosa, espansiva. Ha accolto inoltre me e gli altri ospiti in un delizioso posto, arredato veramente con gusto e con una splendida vista sul mare.
Appena arrivato, ho fatto anche la conoscenza di due ragazze toscane, Cecilia e Marcella, anche loro molto simpatiche e preparatissime su ogni aspetto del vasto mondo dell’enogastronomia. Arrivando a casa di Chiara, mi ha colpito la vastissima “collezione” di libri di cucina (se sapevo, non avrei rischiato di regalarle un libro di cucina, che poi per fortuna non aveva…) e la sua vasta attrezzatura di pentole, padelle ed accessori, degna delle migliori cucine professionali. Tutto ciò, unito ad una sapienza nella preparazione dei cibi, acquisita anche con molti corsi di cucina frequentati, non poteva che produrre ottimi piatti da offrire ai suoi ospiti. Il tutto con l’aiuto di bravissimi e preparatissimi “collaboratori” ospiti.
Ma andiamo con ordine. Quando sono arrivato il sabato pomeriggio, abbiamo approfittato delle poche ore di luce ancora a disposizione per visitare il paese di Cogoleto e comprare gli ultimi ingredienti prima della cena. Il paesino, come molte località di mare della Liguria, è caratterizzato da stretti carruggi, con tante piccole bottegucce piene di specialità enogastronomiche regionali. Abbiamo anche approfittato della presenza di un mercatino lungo le strade del centro per acquistare formaggi molto gustosi. Uno in particolare ci ha colpito, in quanto stagionato nel miele e nei fiori di campo, che conferivano al formaggio un complesso insieme di profumi e di sapori.

Quasi al calar del sole, non prima di aver ammirato il tramonto sul lungomare, si torna a casa per preparare la cena della sera e qualcosa per il pranzo del giorno dopo, quando sarebbero venuti tutti gli altri ospiti. Nel frattempo arrivano anche Chiara ed Andrea di Firenze. Prepariamo quindi delle deliziose frittelle di “gianchetti” che avevo tanto “sognato” qualche ora prima (senza sapere che fossero offerte) quando sul treno per arrivare a destinazione era di fianco a me un pescatore che mi diceva che proprio adesso è il periodo giusto per mangiare degli ottimi gianchetti.

Ma la cena prevedeva anche una pasta al ragù di totani ripieni (una delizia) e dei bocconcini di rana pescatrice cucinati alla siciliana (olive, capperi, pomodori, pinoli e uvetta).

La cena termina con degli ottimi dolcini al cioccolato ripieni di marmellata, preparati da Marcella e con una piacevole conversazione finale prima di andare a dormire.
Il giorno successivo, in una luminosa e splendida giornata, dopo una strepitosa colazione a base di scones, marmellate fatte in casa e altre prelibatezze, abbiamo subito iniziato la preparazione dei numerosi piatti da servire per il pranzo. In particolare è terminata la preparazione dei croissant, che sono veramente risultati sublimi ed adatti anche per essere farciti con ingredienti salati. Inoltre, con la collaborazione di altri ospiti che man mano affluivano (le simpaticissime “Acquaviva” e Paola, e poi Piero, Angelo e altri ancora), sono stati preparati i restanti piatti, a volte anche già cucinati, in omaggio alla festeggiata.
Il pranzo era degno di una tavola di Natale: aperitivo atipico con bomboloni (fatti in casa) alla crema pasticcera...

...e poi abbondanti antipasti tra cui: cornettini fatti in casa riempiti da quasi tutti gli ospiti con prescinseua (cagliata fresca leggermente acidula, ligure, simile alla ricotta) e lonzino marinato; panissa a tocchetti condita con olio, sale, pepe, aceto e cipollotti; testun al Barolo…

Tra i primi, un ruolo centrale era ricoperto da un’ottima polenta locale “ai quattro ragù rossi”: ragù di polpettine, di salsicce, di costine e funghi e bolognese. Qualcuno ha giustamente detto che i quattro ragù avevano quattro diverse tonalità di rosso...

Erano inoltre presenti anche piatti etnici, come il couscous di verdure di Chiara e il curry di verdure di Acquaviva. Per un maggior dettaglio sui piatti offerti, comunque, potete dare un’occhiata qui e qui.

Torta finale altrettanto ottima e fresca (bavarese con pere e caramello) e ancora una piacevolissima compagnia a chiudere la giornata, nonostante le partenze di alcuni invitati.
Ancora un enorme grazie a Chiara!