Sono stato
recentemente invitato ad un press tour nel Nord della Corsica. E’ stata
l’occasione per scoprire dei territori che non conoscevo affatto e che ho
potuto apprezzare pienamente lontano dalla maggiore affluenza turistica estiva con
un clima non ancora troppo afoso, quindi assolutamente ideale. Il tutto con il
prezioso supporto di una guida colta e preparata.
Sono approdato in Corsica tramite un mezzo di trasporto decisamente confortevole: gli ottimi traghetti di Corsica Ferries detti pure le “navi gialle” (di cui vi parlerò in un post a parte) che, partendo da Savona (Vado Ligure) e tramite una comoda traversata notturna, mi hanno fatto approdare, insieme ad un affiatato gruppo di travelblogger, all'affascinante cittadina di Bastia.
Bastia, l’énigmatique
La prima impressione di Bastia è quella di una cittadina classicamente mediterranea ma con delle sue specifiche caratterizzazioni.
Ho potuto scoprire lentamente una Bastia ancora sonnecchiante un sabato mattina presto passeggiando dalla Cittadella alle stradine del Porto Vecchio (dove le imbarcazioni da diporto si mescolano a quelle dei pescatori in un’allegra confusione di stili e colori) e passando per un centro storico ricco di testimonianze del suo passato genovese che si alternano con realizzazioni architettoniche decisamente moderne e innovative.
Nel corso della passeggiata, ho iniziato a scoprire quanto affascinante e per certi versi divertente possa essere la lingua corsa, a cominciare dai nomi delle strade e continuando con insegne e targhe incontrate qua e là.
A Bastia molto
intriganti sono inoltre le chiese, come gli oratori di San Rocco e
dell’Immacolata Concezione, che invitano ad entrare e a scoprire tesori
insospettabili.
Nelle vicinanze non si può non scorgere la place du Marché o “u Mercà” come ama chiamarla la gente del posto. Durante il fine settimana questa piazza riscopre i profumi, i colori e i sapori di un tempo, con un mercato che vede come protagonisti i produttori dei villaggi circostanti. Ecco allora che si assiste ad un trionfo di sapori regionali come coppa, lonzu, figatellu, ciambelle, formaggi ovini e caprini (tra cui il mitico Dop Brocciu, il formaggio fresco monumento della Corsica), i tipici biscotti (canistrelli), i migliacci (tortini al formaggio), beignets dolci e salati, ecc.
La piazza
del mercato, fiancheggiata da platani, offre un accesso diretto alla bella chiesa
di Saint Jean-Baptiste ed è senza dubbio uno dei quartieri più pittoreschi
della città. Qui si fondono tutte le generazioni e tutte le classi sociali
vivono al ritmo di questo colorato quartiere.
Poco più avanti, dopo aver percorso una via pedonale piena di boutique e di botteghe gastronomiche, non si può non visitare la Place St. Nicolas. Come una terrazza all’aperto che si affaccia sul Mediterraneo questa vasta piazza, fiancheggiata da ristoranti e caffè, è un vivace luogo d’incontro. Ogni domenica mattina qui si svolge anche il tradizionale Mercato delle Pulci, che attira tanti appassionati dell’usato. Si può ammirare inoltre anche una statua di Napoleone, con edifici borghesi del XIX secolo sullo sfondo.
In questa stessa piazza gli amanti degli aperitivi e del buon bere (e non solo) devono obbligatoriamente fare un salto da Mattei. Il Concept Store Mattei è l'unico negozio in Corsica classificato come Monumento Storico (sui depliant del negozio si legge infatti “Commerce inscrit au titre des monuments historiques"). In effetti la nascita della relativa distilleria risale al 1872, anno in cui Louis Napoléon Mattei ebbe l'idea di creare un liquore per aperitivo a base di vino e china denominato Le Cap Corse Mattei, spinto dall'idea di promuovere la produzione locale trasformandola in un prodotto unico. Mattei sviluppò così anche altre ricette di liquori a base di frutti per cui la Corsica è vocata, come il cedro e il mirto.
Questo negozio è un luogo caldo e accogliente dove tutto è fedelmente conservato. Qui troverete naturalmente i prodotti L.N. Mattei, ma anche una vasta gamma di vini, liquori e specialità gastronomiche ricercate e di nicchia. Vi consiglio di consumare o di portare con voi come prezioso souvenir o regalo il Cap Corse rosso (caldo e voluttuoso, con sottili componenti amare, da gustare con ghiaccio e scorza d'arancia) o il bianco (quello che preferisco), con sentori agrumati di cedro e limone. Nel rispetto della loro ricetta storica, questi prodotti sono composti da vini corsi provenienti dai vitigni Moscato e Vermentinu, miscelati con macerazioni di corteccia di china, cedro corso e una selezione segreta di frutta, piante e spezie esotiche locali.
Sono ottimi poi i liquori ottenuti da altre materie prime del territorio, come quelli al mandarino o alla castagna.
A pochi passi da Place Saint-Nicolas, vale la pena poi di scoprire un interessante ristorante dal nome ADN. Qui lo chef Quentin Sanchez ha voluto fornire una nuova identità (da qui il nome ADN che vuol dire DNA) al precedente ristorante, per scrivere una nuova pagina di questa realtà gastronomica. Abbiamo gustato un menù davvero interessante con preparazioni originali di terra e di mare ispirate al territorio corso come l'originale cappuccino d'araigneée, l'entrecôte de cochon corse, gnocchi frits a la châtaigne et légumes printaniers (super buona!) e per finire il tipico fiadonette con brocciu e limone. Ottimi anche i vini locali proposti, oltre che il pane fatto in casa ("maison").
Sempre per seguire un file rouge gourmet un’interessante escursione non lontana da Bastia (circa mezz’ora di auto in direzione ovest) è quella che abbiamo fatto nella zona di Patrimonio dove risiede l’azienda dell’apicoltore Pierre Carli. Pierre Carli è uno storico imprenditore molto colto e informato che ci ha trasmesso tante interessanti informazioni sul suo miele eccezionale che abbiamo potuto meravigliosamente degustare in varie tipologie (almeno 5 o 6), dalle più dolci a quelle dal gusto più deciso (stupendo quello di castagno).
Un miele molto particolare, a denominazione di origine protetta, prodotto in una zona con caratteristiche climatiche e floristiche del tutto uniche, avendo a disposizione una ricca vegetazione di macchia mediterranea con 2.800 specie di piante e fiori (di cui 127 esistono solo in Corsica!).
Un prodotto, inoltre, che si ottiene da api nere tipiche della Corsica che si adattano perfettamente alle condizioni climatiche e geografiche dell'isola, e possiedono la capacità di sfruttare al meglio il susseguirsi delle diverse fioriture durante tutto l'anno. Interessante è anche il fatto che per ottenere le diverse varietà di miele, gli apicoltori effettuano una sorta di transumanza portando gli alveari e le loro api dal mare alla montagna nel corso delle stagioni, seguendo le fioriture complesse e variegate della macchia mediterranea o della foresta corsa.
Il passaggio verso ovest in direzione Île Rousse toccando la piacevole località marinara di Saint Florent non è stato un semplice trasferimento.
Attraversando orizzontalmente la Corsica del Nord si può ammirare un panorama bellissimo e variegato, con tanta macchia mediterranea dalle tonalità variabili di verde scuro, inframezzate da aspre montagne talvolta erose dal vento, con in lontananza il mare e Cap Corse… Non è un caso che in questa zona abbiamo fatto varie soste in diversi punti panoramici per scattare delle stupende foto, decisamente “instagrammabili”.
Île Rousse et Calvi, due perle imperdibili
L’approdo a
Île Rousse nella zona della Balagne è stato bellissimo. Vi siamo giunti
quasi all’ora del tramonto, un momento in cui la giornata ha tirato fuori il
meglio dei suoi colori dopo esser stata in prevalenza grigia e uggiosa. Del
resto il nome Île Rousse deriva proprio dal fatto che questo lembo di terra si “accende”
di rosso al tramonto.
E’ molto
piacevole inoltre passeggiare, specie fuori stagione, sul lungomare al mattino
presto in cui regna una calma interrotta solo dal lieve rumore delle onde. O
tenersi in forma con una corsetta respirando aria di mare.
Ciò sarà ancora più facile se risiederete, come è capitato a me, a due passi dal mare presso l’ottimo, curato e confortevole hotel a quattro stelle Liberata. Sempre a due passi (di numero) dal mare per una cenetta romantica o rilassante consiglio il ristorante “A Siesta” in cui si possono gustare specialità di terra e di mare di grande qualità.
Al porto di
Île-Rousse si può infine scorgere un affascinante faro, denominato faro della
Pietra o faro di Isola Rossa, che si staglia su un edificio a base
quadrangolare, accanto al quale è ubicato un fabbricato di guardia.
Da Île-Rousse
siamo poi giunti nella vicina Calvi, che colpisce subito con le sue
imponenti mura della Cittadella che si affaccia, dall'alto, sul mare. Scendendo
verso la marina ed il suo porto la domenica si scorgono un bel mercatino del
pesce (anche se non grande) e tanti piacevoli e caratteristici ristorantini. E'
bello poi inoltrarsi nelle "ruelles" del paesino e apprezzare tanti
negozietti di artigianato locale.
A Calvi vale la pena di vedere anche la sua immensa baia, la sua lunga spiaggia, il profilo delle montagne innevate fino a maggio... ma fuori stagione si possono svolgere anche altre piacevoli attività. Come ad esempio recarsi a fare una splendida degustazione di formaggi presso un locale molto interessante, Le bistrot des fromagers.
E' l'occasione per assaggiare dei formaggi ovini e caprini tipici dell'isola splendidamente presentati insieme a tanta colorata frutta secca e dai sapori e dall’intensità molto diversificati, che ben si sposano con gli interessanti vini del territorio.
Un atelier di cucina a Montegrosso
Nell'entroterra di Calvi e precisamente a Montegrosso un'altra ottima cosa da fare in questa zona è partecipare ad un atelier di cucina presso la Manufacture D’Oriano. Si tratta di una bella struttura immersa nel verde che è al tempo stesso ristorante (anche con consegne a domicilio), bed and breakfast, bottega di prodotti tipici e scuola di cucina. Quest’ultima accoglie in un'atmosfera rilassata e amichevole, piccoli gruppi o singoli individui per realizzare corsi dai livelli base a quelli più avanzati. In quest’occasione, sotto la guida di Frédérique D’Oriano, abbiamo cucinato dei gustosi piatti dividendoci in tre gruppi.
Abbiamo preparato dei magnifici involtini di melanzane cotti al forno ripieni di brocciu con erbe aromatiche e una golosa crème brulée. Il frutto del nostro lavoro è stato poi degustato e consumato in una stupenda terrazza all’aperto.
I nostri pochi giorni in Corsica, sebbene molto intensi, si sono conclusi così, splendidamente, così come altrettanto meraviglioso è stato l’intero viaggio.
L’impegno
con me stesso è quello di tornarci con più calma, magari fuori stagione, per
apprezzare maggiormente l’enorme patrimonio naturale, culturale ed
enogastronomico che quest’isola possiede. E il “dito” di Cap Corse, che così
tante volte ho avvistato dalle località visitate, è lì quasi a farmi da
promemoria per un prossimo viaggio nell’Ile de Beauté. Cosa che credo farò molto
presto.
Per
ulteriori informazioni:
Ufficio del turismo francese in Italia
Invitato da Ufficio del turismo francese in Italia e Corsica Ferries Italia
