Le franc buveur

A zonzo con Maigret ed il suo ossobuco con lenticchie

2012-01-26T19:20:00.002+01:00

Nel mio recente soggiorno parigino mi sono divertito anche ad andare a visitare alcuni luoghi in cui bazzicava il mio commissario preferito, il Commissario Maigret. Si è trattato quasi sempre di posti che non conoscevo e che ho avuto quindi modo di apprezzare a completamento delle mie conoscenze sulla città.

Chi legge i romanzi di Simenon dedicati a Maigret (sul quale tra l’altro è appena iniziata una collana molto interessante distribuita con il Sole 24 Ore) sa bene che Maigret aveva il suo ufficio al 36 del Quai des Orfèvres, a poca distanza da Notre Dame.

Al civico 36 vi era (ora non più) la sede della Polizia Giudiziaria e del Palazzo di Giustizia, tuttora presente. In una targa sotto l’attuale Palazzo di Giustizia, viene citata un po’ la storia di questa via e si dice che quest’ultima è stata resa nota proprio dai romanzi di Maigret. All’interno del suo ufficio, Maigret disponeva di una stufa in ghisa che non voleva abbandonare nemmeno con l’avvento del riscaldamento centralizzato e poteva vedere dalla sua finestra la Senna più o meno come la si vede dalla foto qui di seguito.

Durante i lunghi interrogatori che nel suo ufficio effettuava ad imputati vari, a volte non c’era nemmeno il tempo di mangiare ed allora i suoi fidi assistenti ordinavano per suo conto panini e birre alla limitrofa Brasserie Dauphine. Quest’ultima non esisteva realmente con questo nome, ma dovrebbe corrispondere ad un locale, “Aux Trois Marches”, che Simenon e quindi Maigret frequentava realmente e spesso e che ora è il ristorante interno dell’ordine degli avvocati.

Questa brasserie è situata nella bellissima Place Dauphine, proprio alle spalle del Quai des Orfèvres.

Place Dauphine è davvero molto elegante, con bei palazzi e con al centro dei curati giardini e belle panchine.

Questa piazza mi è piaciuta tantissimo: sembra di essere immersi in una foto ingiallita dal tempo, con della fascinosa terra battuta color giallo-senape per terra in corrispondenza dei giardini.

Ci sono stato in una giornata abbastanza fredda, con poca gente in giro e ciò conferiva un particolare fascino a questa piazza. Particolare è anche il fatto che quest’ultima si trova nella parte finale dell’Ile de la Cité e quindi la sua estremità ha una forma angolare, tipo angolo acuto.

Tornando al mio mini-itinerario maigrettiano, proprio alle spalle di Place Dauphine c’è anche un bistrot citato nel romanzo di Maigret “La Chiusa n.1” che si chiama “Henry IV”.

Maigret infatti amava andare nei bistrot sia per osservare nel modo migliore possibile i potenziali responsabili di un delitto che li frequentavano, sia soprattutto perché era un grande buongustaio ed amava (come me) la cucina familiare, semplice, schietta e tradizionale di questi locali.

Ed è proprio in un caratteristico bistrot parigino che Maigret, in uno dei romanzi che recentemente ho letto, ha consumato un ottimo ossobuco con lenticchie. Allora, poiché alcuni giorni fa c’è stato l’ossobuco day e che io adoro l’ossobuco, era naturale collegare Maigret con l’ossobuco. Ed ecco il motivo per cui è nato questo post.

Per preparare l’ossobuco con lenticchie di Maigret occorre infarinare gli ossibuchi e farli rosolare in un tegame ampio in olio extravergine con sedano, carota e cipolla tritati. Dopo averli girati di tanto in tanto, sfumare con del vino (io stavolta ho utilizzato un ottimo rosso) ed aggiungere poi del brodo vegetale e poca salsa di pomodoro. Far cuocere una decina di minuti e poco dopo aggiungere le lenticchie lessate (io ho usato quelle in scatola, vanno benissimo!). Portare a cottura a fuoco bassissimo e servire ben caldi.

E’ un piatto gustosissimo, soprattutto per il fatto che le lenticchie prendono tutto il sapore della carne che è altrettanto saporita e morbida.

Viva Maigret e il suo creatore Simenon, ma soprattutto viva l’ossobuco!

La pasta al gratin o alla “baciamella”

2012-01-20T08:18:00.001+01:00

Tra un post parigino e l’altro vorrei condividere con voi una bella ricetta di cui non ho ancora parlato sul mio blog in tanti anni: la pasta al gratin.
E’ una ricetta tradizionale e di famiglia, che non a caso ho preparato durante le feste natalizie, anche se non è propriamente tipica del Natale.
Non conosco l’origine del piatto, so solo che si tratta di un primo che nella cucina napoletana (e non solo?) si fa abbastanza spesso e che trovo in terra campana nelle mie tavole calde preferite, come ad esempio da Calise ad Ischia che la propone anche in estate.
Ricordo che da piccolo avevo particolarmente apprezzato una pasta alla “baciamella” (così viene chiamata a Napoli e nella mia famiglia) preparata da mia zia Rachele, alta, ricca di besciamella che fuoriusciva da ogni foro della pasta (i sedanini sono il tipo di pasta ideale per prepararla) e soprattutto dorata, croccante, con una crosticina che si faceva mangiare con gli occhi prima che con la bocca…
Anche questo piatto ha una serie di varianti, ma fondamentalmente è una pasta al forno condita con salsa alla besciamella e ripiena di ingredienti vari. Tutto sommato è anche abbastanza semplice da preparare.
Secondo il mio punto di vista non va bene nel ripieno la mozzarella e ci sta invece alla grande il formaggio emmenthal, anche perché mi piace riallacciarmi alla tradizione francese in cui l’accostamento besciamella-emmenthal è un must (vedi Croque Monsieur). Poi c’è chi ci aggiunge anche l’uovo sodo e su questo posso dare il mio assenso.

Per ottenere questo piatto occorre preparare una salsa besciamella (vi ricordate come si fa? In una pentola scaldare del burro e scioglierci dentro della farina; aggiungere poi del latte caldo poco a poco evitando la formazione di grumi e girare, girare, girare finché non si addensa e raggiunge la consistenza desiderata).
Con parte di questa besciamella, che deve essere abbondante, condire della pasta cotta al dente (sedanini o maccheroncelli, come dicevo prima, sono l’ideale, ma stavolta ho usata delle casarecce: quelle avevo in casa…). In un tegame da forno mettere successivamente qualche mestolo di besciamella ed un primo strato di pasta condita. Sopra di esso aggiungere del prosciutto cotto o della mortadella tagliata a dadini, poi altri dadini ma di emmenthal, parmigiano grattugiato, ed altra besciamella.
Coprire con la restante pasta e con abbondante besciamella, parmigiano, dell’emmenthal grattugiato (questa volta invece io l’ho messo a pezzetti) ed un velo di pangrattato. Infornare per una ventina-trentina di minuti o comunque finché non si forma una bella crosticina dorata.
Bon appétit!

Appunti sparsi di un flâneur (quasi) parisien

2012-01-12T09:47:00.000+01:00

A Parigi più che Le Franc Buveur sono diventato Le Franc flâneur. Flâner in francese vuol dire gironzolare, andare a zonzo ed è proprio quello che ho fatto quando sono andato recentemente nella ville lumière.
Sono stato tante volte a Parigi e quindi non era necessario vedere i monumenti principali (o perlomeno quelli che non avevo voglia di rivedere) e quindi ho gironzolato per i vari arrondissement vedendo di nuovo volentieri dei posti o scoprendone altri. Parigi è sempre bella perché ogni volta che ci rivai ti sorprende sempre e ci sono sempre cose nuove da visitare.
Ad esempio c’erano almeno 3-4 mostre che avrei voluto visitare, tra cui quella che vi consiglio al Palais Royal “Matisse, Cézanne, Picasso... L’aventure des Stein” o quella al Jardin du Luxembourg su Cezanne a Parigi.
La vacanza a Parigi, come mi aspettavo, è stata stupenda. Nel periodo natalizio la città ha un'atmosfera unica: negozi eleganti, grande vivacità, addobbi sontuosi e gourmandises ovunque.
Ha piovuto alcuni giorni ma la temperatura era superiore a Roma!!! Troppi turisti inoltre in certe zone, come a Montmartre. In questi casi preferisco scappare :-)
Nel post di oggi vi descriverò un itinerario poco ordinato (proprio come una persona che va a zonzo) sui luoghi e locali che ho toccato questa volta a Parigi. Luoghi gourmand senza dubbio, ma non solo.
L’itinerario random può partire da Place de la Sorbonne, vicina al mio albergo, dove ero solito andare a colazione da l’Ecritoire (3, Place de la Sorbonne), un caffè molto carino e dall’aria molto parigina dove leggere con calma il giornale e gustare un café crème insieme ad un ottimo croissant.

Per la colazione un posto altrettanto interessante è anche il non lontano Le Danton (103, Boulevard Saint-Germain) ad un passo da Place de l’Odéon, con i suoi comodi divani rossi con vista sulla piazza.
Sempre in zona Quartiere Latino, nelle immediate vicinanze della chiesa di Saint Germain de Près, ci sono molti interessanti locali da segnalare. Innanzitutto la brasserie Vagendende dove sono tornato con grande piacere e di cui ho già parlato qui. Piatti sempre perfetti e gustosi e servizio impeccabile. Qui si può assaggiare una delle migliori soupe à l’oignon gratinée di Parigi, delle uova in camicia con crema di funghi, una tartare veramente ben preparata e del superbo gigot d’agneau.
Ancor più vicino alla bella chiesa di Saint Germain de Près vi sono poi tre posti da non perdere se non altro per la loro gloriosa storia: i due caffè quasi gemelli Aux Deux Magots e Café de Flore (dove l’aperitivo può essere costituito da un ottimo Pernod) e la Brasserie Lipp. Locali che erano frequentati da grandi scrittori come Hemingway, Scott Fitzgerald, ma anche da Picasso, Prévert, Sartre, Simone de Beauvoir.

La Brasserie Lipp in particolare, dove sono stato a cenare per la prima volta, è davvero elegante, col suo stile liberty ed i suoi fascinosi specchi. Il mangiare è altrettanto all’altezza: piatti tipici alsaziani e un jarret de porc in umido con lenticchie e salsicce davvero morbido e succulento: ve lo consiglio vivamente se ci andate!

A pochi minuti a piedi dalla Brasserie Lipp, c’è uno dei locali che tradizionalmente visito quando vado a Parigi per pranzare velocemente ma bene. Leon de Bruxelles (presente anche in tante zone della città) è per me un mito, con le sue cozze preparate gustosamente in mille modi.
Passeggiando tra gli eleganti negozi nelle vie vicino a Place St. Sulpice, vale la pena di fare la fila per assicurarsi macarons e croissants da Pierre Hermé o acquistare, per chi ama il genere, dei soldatini di piombo dipinti a mano da Au plat d'étain . Io invece ho acquistato dei ciclisti in piombo da aggiungere alla mia collezione :-)

Nei pressi di rue de Canettes poi potete gustare una zuppa del giorno con relativa quenelle appunto nel Bar à soupes et quenelles, anche se il personale è a dir poco scortese.
Non lontano dal Quartiere Latino si trova la bellissima rue du Bac nella quale si va principalmente per visitare la chiesa della Madonna della Medaglia Miracolosa. Ma lì vicino è da non perdere la Grande Epicerie de Paris, in pratica un mega ipermercato con le migliori specialità francesi ed internazionali in ogni comparto dell’agroalimentare. Possiamo paragonarlo ad Eataly? Forse sì. Potete immaginare cosa poteva offrire questo locale il 31 dicembre quando sono andato a visitarlo…Soprattutto le specialità a base di pesce erano da urlo!

Questo viaggio è stata per me il primo in cui ho assaggiato i prodotti del famoso pasticciere giapponese Sadaharu Aoki. L’ho fatto nel suo corner delle meravigliose (è l’unico termine che posso usare) Galeries Lafayette. Ho assaggiato un éclair al matcha devo dire molto buono. Altri dolcetti me li riserverò per la prossimo volta…Da rilevare anche lo stupendo reparto gastronomia delle stesse Galerie…Bisogna fare attenzione, altrimenti si può arrivare a spendere una “spudorata cifra di denaro” in poco tempo.

Non lontano dalle Galeries Lafayette in un’altra piazza piena di indirizzi golosi (uno su tutti: Fauchon), Place de la Madeleine, una capatina al negozio di Maille la faccio sempre. Maille è un mitico produttore di senape che ha sede a Dijon. Vende tantissimi vasetti di senape in tanti gusti (era letteralmente strepitosa la senape al tartufo venduta alla spina!) ma anche accessori come delle ciotoline in ceramica con palettina in legno da porre in tavola per servire la mostarda.
Una puntatina al canal Saint Martin (ricordate quel canale che era nel film “Il favoloso mondo di Amélie?) dovreste sempre farla.

Lì potete fare anche una sosta nello storico Hotel du Nord, di cui al famoso omonimo film, oggi un bel caffè e ristorante.
Il dvd di questo film potete trovarlo dalla fantastica Fnac, che si trova in tanti punti della città e dove si passano ore piacevoli tra libri, cd, dvd e diavolerie elettroniche varie.
Mi fermerei qui per questo post. Altrimenti scrivo troppo e non mi piace scrivere troppo. E’ stato un post un po’ disordinato, ma spero pieno di spunti. Ma è una cosa voluta, in linea con il titolo del post. In qualche modo cerco di discostarmi dai soliti post ordinati ed eccessivamente puntuali e precisi :-)
Altri post su Parigi seguiranno, comunque. Non temete.
Ah dimenticavo: inutile dire che Paris mi manca già tantissimo!

Ps …e non mancate nemmeno al delizioso quartiere del Marais. Tra una passeggiata a Place des Vosges e una visita al Museo sulla storia di Parigi inframezzate, anche a qui dopo una discreta fila, un ricco e opulento panino vegetale al felafel da “l’As du Fallafel”, a detta di molti (e anche mia) il migliore di Parigi!

Il primo post dell’anno

2012-01-05T00:37:00.002+01:00

Con il primo post del 2012 innanzitutto ho l’obbligo di rinnovare gli auguri a tutti i miei lettori di un bellissimo anno pieno di salute, serenità, tante cose belle e gustose esperienze enogastronomiche!
Lo faccio tramite una foto iniziale che si riferisce agli auguri che il Comune di Parigi, dove sono stato per Capodanno, ha fatto a tutti i suoi cittadini e visitatori.
Del mio soggiorno a Parigi parlerò abbondantemente nei prossimi post, con posticini vecchi e nuovi da consigliarvi per qualche vostro eventuale viaggetto futuro nella ville lumière.
Nel frattempo vorrei proporvi altre ricette in cui mi sono cimentato durante le feste natalizie, che hanno avuto un gran successo tra ospiti e familiari.
Prima di tutto, un antipasto o un contorno che è un classico nella mia famiglia (ma immagino anche nelle vostre) e che è proposto spesso durante le feste di Natale, ma non solo.

Si tratta delle frittelle di cavolfiore, un piatto che letteralmente A-DO-RO. Ne potrei mangiare anche un numero notevole in poco tempo…Tra tutti i tipi di frittelle che si preparano a casa mia, metto senz’altro queste al primo posto, seguite nell’ordine da quelle di baccalà, di carciofi e di cervella.

La preparazione è semplice: sbattere almeno un paio di uova e inserirvi dentro a poco a poco della farina, evitando che si formino dei grumi. Le dosi sono “ad occhio” e quindi non so darvele.
Inserire poi dei pezzetti (più o meno grandi) di cavolfiore bollito in questa pastella e friggere in olio abbondante, finché non diventano dorati: mamma mia che bontà!
Un altro piatto che ho preparato recentemente è il purè di patate viola con radicchio alla piastra, che può essere considerato anch'esso un contorno o un antipasto o ancora un secondo piatto.

Dovete sapere che recentemente ho fatto una gita nel viterbese (Civita di Bagnoregio) ed ho trovato in un negozietto di un produttore delle patate di una varietà particolare, la cui polpa è viola. Quindi se con esse si preparano degli gnocchi, questi vengono fuori viola, come anche il purè. Pare inoltre che queste patate abbiano anche proprietà salutistiche superiori rispetto a quelle normali…

Nel caso in questione le ho lessate, le ho passate al passaverdure e cotte come un normale purè; il risultato ottenuto è stato un puré di colore viola scarico.
Per contrasto con questo colore, ho scelto un prodotto dal colore simile ma che spiccasse bene sul purè ed allora ho scelto un Radicchio di Treviso precoce. Che ho condito con olio, sale e pepe ed ho fatto cuocere brevemente su entrambi i lati su una piastra ben calda.

Risultato finale davvero efficace a livello gustativo e visivo, con il radicchio che comunque, sempre a livello gustativo, ha dato un ottimo contributo alla riuscita del piatto!

A bientôt con i miei racconti parisiens…. Stay tuned!!!

Auguri!

2011-12-28T11:16:00.004+01:00

Con questo post vi faccio i migliori auguri di Buone Feste e di un goloso 2012, pieno di soddisfazioni.
Come avete passato il Natale? Io bene.

Uno dei piatti che più mi ha soddisfatto tra quelli che ho cucinato è stato un risotto al Barolo.

Ecco la ricetta:

In una pentola far appassire insieme a del burro e poco brodo di carne una cipolla tagliata a fettine sottili. Aggiungere poi otto tazzine di riso per risotti (Arborio, Carnaroli, o anche il Vialone Nano, io ho usato un buon Carnaroli) e far tostare. Sfumare poi con due bicchieri di Barolo. Portare poi normalmente a cottura il riso aggiungendo, quando necessario, brodo di carne; poco prima della cottura definitiva del riso, aggiungere un altro bicchiere di Barolo e far evaporare. Mantecare alla fine fuori fuoco con burro e parmigiano. Guarnire con un rametto di rosmarino e servire ben caldo.

E quale è stato invece il piatto che maggiormente ha soddisfatto voi in questo Natale 2011?

Foto tratta dal sito http://eur-lex.europa.eu/it/index.htm dove ci sono gli auguri di Buon Natale e Buon Anno in tutte le lingue della Ue

Auguri ancora e a presto!!!

Bollicine ed altre prelibatezze natalizie

2011-12-24T19:17:00.001+01:00

Siamo quasi arrivati a Natale e siamo tutti pronti a festeggiare le feste e soprattutto il Nuovo Anno con delle buone bottiglie di spumante.
Delle ottime indicazioni sulle migliori bollicine da poter abbinare ai piatti delle feste si possono senz’altro trarre dalla Guida Bollicine d’Italia 2012 del Gambero Rosso, presentata la scorsa settimana alla Città del Gusto del Gambero Rosso.
Quello degli spumanti è un settore della nostra enologia che si sta rivelando sempre più importante e che non smette di esercitare fascino sui consumatori. Ottime bollicine si producono ormai in ogni regione d’Italia, dalle vallate alpine della Valle d’Aosta alle pendici dell’Etna e alla Gallura, anche se primeggiano come sempre quelle dell’Asti, del Valdobbiadene Superiore per arrivare al metodo classico di Alta Langa, Franciacorta, Trento Doc e Oltrepò Pavese.
Nella guida sono presenti le 330 migliori etichette selezionate tra più di 2.000 assaggi e, per ognuna di loro, una scheda dettagliata dove accanto alle caratteristiche del prodotto si possono trovare contatti web, prezzo di vendita in enoteca, note di degustazione e tutte le informazioni più importanti sul produttore.
Insomma una Guida che davvero vi consiglio, utile soprattutto per il periodo delle feste ma anche durante il resto dell’anno per gli amanti come me di questo tipo di prodotto che può accompagnare con ogni piatto.
Di seguito riporto l’elenco di chi ha ricevuto il premio “Oscar tra gli Oscar”:

Valle d'Aosta - Piemonte

Valentino Brut Zero Ris. ‘01 Podere Rocche dei Manzoni

Riserva Coppo Brut ’06 Coppo

Lombardia

Franciacorta Extra Brut Boschedòr ‘07 Bosio
OP Pinot Nero Brut Cl. Fiamberti

Trentino

Trento Mach Riserva del Fondatore ‘06 Istituto Agr. Prov.le San Michele All'Adige

Alto Adige

A.A. Spumante Comitissa Brut Ris. ‘07 Lorenz Martini

Veneto

Valdobbiadene Brut V. della Riva di S.Floriano Nino Franco
Valdobbiadene Desiderio Dry ’10 Angelo Bortolin

Friuli Venezia Giulia

Pittaro Brut Et. Oro ’03 Vigneti Pittaro

A sud del Po

Verdicchio dei Castelli di Jesi Spumente Brut
Ubaldo Rosi Ris. ’05 Colonnara

Durante la degustazione, io ho comunque molto apprezzato anche uno spumante dolce, il Fior d'arancio Colli Euganei

Un altro evento a cui sono stato di recente è stato il cosiddetto “Evento Pastifero” tenutosi sempre la scorsa settimana al ristorante del Radisson Blu es. Hotel durante il quale Alessandro Fabbri (chef dell'hotel) e Beatrice Segoni (chef del Borgo San Jacopo, Firenze), hanno preparato piatti, dall’antipasto al dolce, tutti a base di pasta (dell'azienda "La Campofilone”). Curatore della serata è stato Carlo Vischi che ringrazio ancora per l’invito.
Molto bello ed elegante il contesto della cena al settimo piano di un albergo di design con vista su una parte della città comunque interessante.

Il menù è stato questo:

- zuppa di porri e maltagliati con burrata, coda di rospo al lardo e funghi in tempura
- strozzapreti con ragù di piccione, croccante di pecorino di Pienza e riduzione al Sangiovese

- guancetta di vitello con salsa al miele di castagno e tortino di pappardelle cacio e pepe
- millefoglie di sfoglia all'uovo con crema agli agrumi e cardamomo e salsa al vin santo

Ho apprezzato molto, in particolar modo la prima portata e, tutto sommato, la seconda.
Buona Vigilia di Natale a tutti!

Un’intervista (quasi) sms

2011-12-18T17:07:00.000+01:00

Nel mondo dei blog enogastronomici italiani non esistono molti foodblogger maschi. Ad esempio nella mia lista di preferiti ve ne sono appena otto su oltre cinquanta. Siamo quindi in pochi…Come ve lo spiegate?

Nel frattempo, lasciando a voi la risposta a questo quesito, mi sembra l’occasione giusta per intervistare uno dei foodblogger che più stimo nella blogosfera enogastronomica italiana: Massimiliano di Cucinasms.

Il suo blog affronta una serie di interessanti temi legati all’enogastronomia (comprese le sfiziose ricette) ben sintetizzati e contenuti quasi nella lunghezza di un sms inviato da un telefonino.

Coniugare golosi argomenti con la sinteticità non è un’opera semplice e Max ci riesce secondo me davvero bene. Per inciso amo i blog in cui i post non sono troppo lunghi, perché non ho la pazienza ed il tempo di leggere per intero lunghi testi con descrizioni e dettagli a volte eccessivi.

E poi Max come me è un amante della Francia e di Parigi, città in cui è stato tante volte, della cucina romana (ci siamo conosciuti non a caso davanti ad una cacio e pepe da Felice) e ci allieta ogni volta che ci vediamo con simpatici e divertenti aneddoti.

Unico difetto è che è della Roma, ma che volete farci, nessuno è perfetto :-)

Max, come è nato il tuo blog? Come è nata questa idea così originale che ti distingue da un grande numero di altri blog molto simili tra loro?

Prima di tutto, Enrico, ti ringrazio per questa intervista. Seguire a Gianni Mura è un grande onore.

Ricette sms: Tutto è cominciato anni fa, con gli sms telefonici, quando una amica mi chiese una ricetta e io gliela inviai in un sms. In poco tempo si è creato un gruppo di amici che ogni domenica aspettava una mia ricetta in formato sms. La spinta finale a passare dal cellulare al blog me l'ha data un altro amico, Christian, che un Natale mi regalò un libretto stampato contenente tutte le ricette sms che avevo inviato via telefonino. Da lì al blog il passo è stato breve.

In un mondo di foodblog a forte prevalenza femminile “come si può salvare” un foodblogger? A parte gli scherzi, quali sono le diversità tra i blog dell’uno e dell’altro sesso?

Bella domanda! I blog che seguo hanno tutti una loro piacevolezza, un’originalità che li contraddistingue e che non vedo legata al sesso, piuttosto al carattere dell'autore o autrice.

Le tue ricette sono facili da realizzare ma allo stesso tempo sono molto, molto sfiziose a mio avviso. Da dove trovi ispirazione?

Cucino quello che ho voglia di mangiare, la ricetta sul blog è una conseguenza. Molte sono ricette tradizionali; altre applicazioni o personalizzazioni di ricette che ho trovato su qualche libro o mangiato al ristorante; qualche altra volta è un classico di famiglia che modifico, come per la mia innumerevole serie di versioni di pasta col tonno.

Vai spesso a Parigi. Cosa ti piace di più di questa città?

L'aria, prima di tutto, che è diversa, e le lunghe passeggiate. Mi piace fare la spesa al mercato, comprare le ostriche, mangiare nei bistrot di quartiere come il commissario Maigret, oziare ai giardini del Lussemburgo. Parigi è una città molto viva e stimoli nuovi ci sono sempre.

Molti detective di famosi romanzi come Pepe Carvalho o il Commissario Maigret sono anche dei grandi gourmet. Come spieghi questo legame?

Chi ama la buona cucina e il buon bere ha la curiosità di provare cose nuove, l'istinto di non accontentarsi, la pazienza di cercare il meglio e il giusto, lo spirito critico per avere proprie idee e fare le proprie valutazioni, il piacere di stare con gli altri, cerca la tradizione senza aver paura di cambiare, trasgredire o vedere con occhi diversi da tutti gli altri. Sono tutte caratteristiche ideali per un bravo investigatore.

Abbiamo poco spazio perché siamo ormai arrivati alla domanda finale, ma sicuramente entrerà una tua ricetta sms. Quale può essere una che ti rappresenta?

Una delle prime ricette sms è stata quella delle "alici nel paese delle meraviglie":

Pulisci le alici.

Riempile di capperi e olive nere.

Poni in pirofila.

Condisci con olio, pepe, vino bianco.

Forno 20' 180°

Curcum…ing

2011-12-14T17:53:00.000+01:00

La curcuma è una spezia che ho scoperto relativamente da poco. Ciò perché è sempre relativamente da poco che sto apprezzando più consciamente la cucina delle spezie, tipica delle regioni asiatiche e non solo.
La curcuma è una spezia molto interessante, che predilige il sole, il caldo e l’umido. Cresce soprattutto in India, ma anche in Asia meridionale e nelle regioni tropicali.
In India è fortemente integrata con il territorio ed il suo popolo. E’ utilizzata nei piatti e nelle miscele di curry, è considerata pianta della fertilità e spezia della fortuna e fa parte di alcuni rituali religiosi. E poi la curcuma fa proprio bene: ha proprietà vitaminiche, analgesiche e antiossidanti!
Saprete sicuramente che è una spezia dal sapore abbastanza forte, che tinge fortemente di giallo oro gli alimenti con cui viene a contatto, ma è profondamente differente dallo zafferano. Si scioglie inoltre bene nei grassi e dà il meglio di sé nella cottura lenta.
Detto tutto ciò, come ho utilizzato questa volta la mia curcuma? L’idea del piatto di oggi mi è venuta prendendo spunto dalla ricetta del riso giallo delle feste, un antico e tradizionale piatto cingalese che si prepara in occasione di eventi lieti come i matrimoni, i compleanni e quant’altro. Il giallo infatti è il colore delle feste…
Questo riso viene arricchito con piselli stufati, datteri, arachidi fritte, frutta secca, ecc. Il mix di spezie che si usa per rendere giallo il riso è composto da curcuma, pepe nero, cardamomo, chiodi di garofano, foglie di curry e cannella macinata.
Per preparare questo riso, si stempera il composto di spezie in olio caldo con l’aggiunta di una cipolla tagliata a pezzettini. Quando la cipolla è appassita, si fa poi tostare il riso (basmati) e si cuoce come un risotto utilizzando dell’acqua o del brodo. Si sala leggermente e si serve caldo, arricchendolo a scelta con gli ingredienti di cui sopra.
Per mancanza di tempo, io invece ho preparato una ricetta molto più semplice, veloce e diversa dall’originale ma di una bontà indicibile!
Ho cotto al dente un riso thai, mentre nel frattempo avevo sciolto in una padella uno-due cucchiaini di curcuma in olio extravergine. Ho poi aggiunto, sempre in padella, della cipolla tagliata grossolanamente e fatto cuocere finché non è diventata bionda. Ho poi mescolato il riso al composto ed aggiunto dell’uva sultanina fatta rinvenire in acqua tiepida. Ho fatto insaporire per qualche minuto sul fuoco (con l’aggiunta di qualche cucchiaio di acqua di cottura) ed è venuto fuori un risultato finale davvero ottimo.
Quali altre ricette con la curcuma invece mi segnalate voi?

Un menù di 64 anni fa

2011-12-07T15:27:00.004+01:00

Recentemente ho scritto una recensione per l’interessante sito Cibando su un ottimo ristorante del centro di Roma che davvero vi consiglio: La Pollarola.
Sbirciando sul sito di questo locale, ho trovato un documento storico per me molto affascinante che è il menù che l’allora trattoria e bottiglieria Pollarola proponeva alla sua clientela nella giornata del 24 giugno 1947. Parliamo quindi di ben 64 anni fa!
Adoro le cucine di un tempo sia per la loro semplicità sia per la forte dose di tradizionalità che hanno e quindi vorrei soffermarmi a parlare di questo menù nel post di oggi. Anche per cercare di capire quale poteva essere l’offerta in una trattoria romana tipica a ridosso degli anni ’50.
Il menù, scritto a penna, comincia con le minestre e tra le proposte vi era la scelta tra una minestra in brodo e una zuppa di verdure. C’è tanta semplicità in tutto ciò….
Tra i primi, le uniche proposte erano degli spaghetti al sugo o al burro. Un po’ più costosi questi ultimi, ma senz’altro più saporiti (presto farò un post sulla pasta “al doppio burro” che credo corrisponda più o meno a questo piatto).
Tra gli “umidi” veniva proposto il palombo alla livornese ed un piatto che avrei, come ipotetico cliente del locale, sicuramente preso e cioè l’osso di prosciutto con fagioli. E chi avrebbe rinunciato anche, tra gli arrosti, ad ¼ di pollo novello con patatine?
Il menù prevedeva anche un fritto, il fritto di pesce, chiaramente più caro, e dei contorni molto semplici: i fagiolini all’olio, l’insalata verde ed i pomodori verdi.
Prima della frutta, chi voleva poteva gustare del buon formaggio, potendo scegliere tra il provolone, il gorgonzola o una caciottina, magari locale.
Data la stagione estiva, l’offerta relativa alla frutta prevedeva pesche, albicocche e ciliegie.
Era previsto anche un menù a prezzo fisso, che prevedeva una minestra o pasta al sugo, una pietanza con contorno e della frutta o formaggio…
Che bello tuffarsi nel passato, nella semplicità e bontà di questi pochi piatti, offerti insieme ad un buono e genuino bicchier di vino, visto che si trattava anche di una bottiglieria... Un’epoca del tutto diversa da quella attuale, sempre frenetica e dalla cucina che a volte sembra far di tutto per cercare l’innovazione a tutti i costi.
Oggi La Pollarola è un ristorante che offre una cucina sempre tradizionale, autentica e tipica romana in un ambiente informale ed accogliente.

La caratteristica del locale è l’attento approvvigionamento e selezione di materie prime di qualità, con i rifornimenti che avvengono davvero nei paraggi, nel vicino mercato di Campo de’ Fiori, nelle pescherie poco distanti e presso macellai di fiducia altrettanto limitrofi. Interessante e coinvolgente è anche la scelta del proprietario di voler “presentare” ai clienti le foto in bianco e nero ed artistiche proprio dei suoi fornitori. Sulle pareti del locale vi sono infatti dei quadri in cui è raffigurato chi contribuisce al successo di questo locale, fornendo prodotti di qualità selezionata e di pregio. Materie prime che vengono utilizzate e lavorate immediatamente e secondo l’effettiva disponibilità, per garantire al cliente prodotti sempre freschi e di stagione.

La mia recensione completa sul ristorante potete trovarla qui.

Io intanto chiudo il post con qualche foto di piatti che ho degustato in questo ristorante e che ho particolarmente apprezzato, come le alici in carrozza (ripiene di mozzarella), la calamarata di totani e carciofi (foto un pò più in alto) ed il sublime ossobuco con funghi….

La Pollarola
Piazza Pollarola, 25
00186 Roma
Tel. 06 68801654

(In)cavol(at)o nero per la pioggia…ed ecco il risultato…

2011-12-01T22:25:00.000+01:00

Il piatto che vi propongo oggi è stato da me preparato qualche tempo fa, ma solo ora vado a parlarvene…

L’ho preparato il giorno in cui ho dovuto forzosamente prendere un giorno di ferie causa alluvione a Roma (stiamo parlando, se non erro, del periodo intorno al 20 ottobre scorso). Dopo lo stress da “circa 4 ore fermo in macchina” ho avuto il tempo e la voglia liberatrice di cucinare questo piatto…

Il protagonista del piatto è il cavolo nero, prodotto che si trova spesso in questo periodo in molti banchi di mercati e mercatini ed è un altro ortaggio di stagione veramente interessante e dal sapore superbo, secondo me. Più che nelle minestre, mi piace ripassato in padella e sulla pasta.

Quella volta avevo in casa degli gnocchi e quindi, ça va sans dire, ho cucinato uno bello gnocchetto con il cavolo nero.

Ecco il procedimento, molto semplice: far cuocere il cavolo nero in acqua bollente dopo averlo selezionato e ben lavato.

Farlo successivamente saltare in una padella con dell’olio extravergine e dell’aglio tagliato a pezzetti non troppo piccoli. Facoltativamente si può aggiungere anche del peperoncino, fate voi.

Verso metà cottura, aggiungere della polpa di pomodoro (o meglio ancora, se ci fossero, dei pomodori freschi) e far ben insaporire.

A questo punto completare il piatto è un gioco da ragazzi: far cuocere gli gnocchi, scolarli e versarli nella padella per la mantecatura finale, che trarrà beneficio anche dall’utilizzo di un paio di cucchiai di acqua di cottura (cremosità garantita!). Impiattare e servire con del buon Parmigiano Reggiano o Pecorino Romano grattugiato.

I vostri ospiti vi ringrazieranno!

ps: la ricetta proposta oggi è una variante di un'altra già provata tempo fa che non prevedeva l'aggiunta del pomodoro e che al contrario includeva della colatura di alici. Leggetele entrambe e vedrete poi che ci sono altre ulteriori, piccole differenze :-))

Tortini di radicchio e castagne

2011-11-27T10:53:00.000+01:00

Ho già parlato altre volte dei profumi, dei sapori e dei colori dell’autunno. E come sapete mi sono molto simpatici tanti prodotti di questa stagione. Penso innanzitutto alla zucca ed alle castagne. Ma anche al radicchio. Perché allora non mettere insieme questi ultimi due ingredienti?

Ho pensato allora a dei tortini fatti con della pasta molto piccola e cioè dei tubetti.

Ecco come ho pensato di proporveli ed il risultato mi ha soddisfatto davvero. Ho preparato una salsina al radicchio con della cipolla stufata in olio extravergine, con successiva aggiunta di radicchio precoce di Treviso (lavato, tagliato e sminuzzato) e del vino rosso. Ho fatto cuocere per bene e poi ho aggiunto delle castagne bollite. Per far cuocere le castagne ci vuole del tempo, diciamo almeno 45 minuti. Quindi occorre unire di tanto in tanto dell’acqua. Quando le castagne sono diventate morbide, ho frullato parte del composto in modo da ottenere una salsina densa che ho tenuto da parte. Il composto rimanente invece ha continuato a cuocere brevemente insieme a poca salsina frullata e a poca pancetta a cubetti.

Ho poi cotto al dente i tubetti e li ho conditi per bene con la salsa non frullata cotta in padella (nella quale vi erano anche delle castagne intere, oltre che spezzettate). Ho poi “legato” la pasta con un uovo. Ho messo quindi i tubetti così conditi in appositi stampini di alluminio oliati ed ho passato il tutto in forno a 180°C per circa 15 minuti.

Andando ad impiattare, ho adagiato a specchio la salsa frullata di radicchio e castagne e al di sopra i tortini di pasta, radicchio, castagne e pancetta. La salsina frullata può anche esser messa sopra i tortini, come ho fatto io.

Aprendo i tortini si troveranno quindi come simpatiche sorprese anche delle castagne intere. Decisamente un buon abbinamento quello tra radicchio e castagne!. L’amarognolo del radicchio si integra molto bene con la dolcezza delle castagne ed i colori che vengono fuori sono proprio quelli belli, caldi, confortevoli dell’autunno!

Baccalà “con le sarde”

2011-11-20T23:44:00.000+01:00

(o meglio con le sarde “fujute” o fuggite…:-)

Ogni volta che compro il baccalà cerco di cucinarlo sempre in modi diversi, quasi ad arrivare a prepararlo in 365 modi differenti come fanno i portoghesi, veri specialisti in materia.

Ebbene, questa volta ho voluto cucinarlo in un modo del tutto originale, preparandolo più o meno con gli stessi ingredienti utilizzati nel classico piatto siciliano della pasta con le sarde.

Mai esperimento è stato più riuscito! Ne è venuto fuori un piatto veramente gustoso, grazie anche (devo dire) all’ottima materia prima di cui mi fornisco dal mio negozio di fiducia.

In una padella ho fatto soffriggere in olio extravergine dell’aglio tagliato a pezzetti, ho poi aggiunto il baccalà tagliato a tocchetti. Ho successivamente inserito dell’uvetta precedentemente ammollata in acqua tiepida, del pangrattato e del finocchietto selvatico secco, siciliano e di montagna, un prodotto davvero eccezionale e dal profumo particolarissimo.

Un piatto ottimo, anche perché la presenza del pangrattato addensa la già ottima salsina che si crea. E poi vi è il ben noto contrasto dolce-salato di cui, come ben sapete, non mi annoio mai.

Recentemente infine ho di nuovo preparato il baccalà con della salsa allo zafferano, semplicemente cuocendolo con della cipolla, dell’olio extravegine, del latte e dello zafferano e facendo ridurre. Alla fine ho cosparso il baccalà con dell’abbondante prezzemolo: anche questa una vera bontà!

Evviva il bacalhau!!!

Guida Foodies, un anno dopo (con riconoscimento!)

2011-11-13T22:45:00.010+01:00

La Guida Foodies di cui è avvenuta qualche giorno fa la presentazione presso la Città del Gusto del Gambero Rosso è indubbiamente tra le mie preferite.

E’ infatti una guida snella, giovane, trendy, senza tanti fronzoli e che va a scovare dei locali che offrono chicche enogastronomiche di grande eccellenza, non sempre vendute a prezzi proibitivi.

Mi ritrovo molto in questa guida che è un po’ come me, che vado a curiosare e scoprire in luoghi a volte “nascosti” giacimenti e tesori enogastronomici di indimenticabile valore (e sapore). Che dò ugual peso ai ristoranti “stellati” ed a quelli che non lo sono ma che danno lo stesso “emozioni”; che decido di fare un viaggio solo per andare a provare un certo ristorante o prodotto; che adoro, oltre che mangiare, anche conoscere le storie che stanno dietro ai prodotti e le testimonianze di chi li produce. Gente che nel fare il proprio mestiere ci mette tutta la passione che può ed i risultati allora non possono che arrivare...

Ebbene, in questa Guida si ritrova proprio tutto ciò. Si trovano quindi fianco a fianco il mago del pane naturale e i cuochi più geniali e divertenti delle grandi città; i mercati più ghiotti e le botteghe più sfiziose, la signora che raccoglie erbe in alta quota e gli artefici degli street food più autentici.

E’ passato un anno da quando questa bella guida ha visto per la prima volta la luce. Nel corso di questo anno devo ammettere di averla utilizzata molto sia nella mia città sia nei miei viaggi in Italia che ho avuto modo di fare e le sue indicazioni e segnalazioni non mi hanno mai tradito.

La presentazione della nuova edizione della Guida è stata inoltre per me un evento speciale: ho avuto infatti l’onore di far parte del team dei collaboratori e di redigere alcune delle schede. Anche per i motivi di cui parlavo sopra, di questo sono molto orgoglioso!

La presentazione mi ha permesso di scoprire anche realtà imprenditoriali che non conoscevo e che presto sperimenterò.

I premiati della Guida Foodies 2012

Tra i premiati, sono da citare senz’altro Food on the road un catering romano di alta qualità che ha la particolarità di consegnare golosi panini e zuppe a domicilio e anche presso gli uffici nella pausa pranzo. Ma anche Timpani e Tempura di Napoli, gastronomia, rosticceria e locale dove si può anche cenare che offre le migliori sfiziosità della cucina partenopea.

E poi come dimenticare l’agriturismo biodinamico Il Feudo di Zocca (MO) con i suoi squisiti succhi di ciliegia, mirtillo ed uva nera, oltre che con i suoi ottimi piatti pronti.

Riguardo ai piatti offerti nel buffet post-presentazione, sono state servite tante prelibatezze tra cui una spettacolare focaccia con burrata, lardo di colonnata, cipolle e lavanda.

Infine la cena organizzata per l’occasione è stata davvero di buon livello con le prelibatezze di altri illustri locali laziali presenti nella guida: la Gatta Mangiona, Remigio, Tonda, Aminta e con il contributo dei mitici Fooders.
Il menù molto corposo della serata è quello nella foto, mentre quanto ai piatti che ho più preferito ecco sostanza il mio “podio”:

1. Tartare di Fassone - Remigio, condita come si deve

2. Suppli maritato - Gatta mangiona, originalissimo e gustoso

3. (a pari merito) Cubo di manzo con salsa di zucca e un ricordo di tartufo - Aminta e Panzanella e baccalà – Remigio, con una buona integrazione dei sapori.

Dopo aver salutato tanti amici, sia in occasione della presentazione che della bella cena, porto a casa gelosamente questa preziosa guida, che già so che mi accompagnerà a scoprire nuovi e strepitosi luoghi golosi, di cui avrò il piacere di condividerne con voi le bontà su queste frequenze…

Foodies 2012

Gambero Rosso

in edicola e in libreria

pp 352 - euro 14.90

Casino totale

2011-11-07T23:21:00.001+01:00

“Marsiglia non è una città per turisti. Non c’è niente da vedere.

La sua bellezza non si fotografa. Si condivide. Qui bisogna schierarsi.

Appassionarsi. Essere per, essere contro. Essere violentemente.

Solo allora ciò che c’è da vedere si lascia vedere”

Jean Claude Izzo in “Casino totale”

Forse ho scoperto tardi Jean Claude Izzo. Lo so. Colpa mia. Ma da quando l’ho fatto, credo che non perderò più un suo libro ed ora è appena l’inizio.
Purtroppo questo grande scrittore di gialli mediterranei ambientati nel Sud della Francia è morto troppo presto, altrimenti tutti i suoi lettori avrebbero continuato a godere dei suoi stupendi romanzi, chissà per quanto altro tempo.

Ho finito di leggere da poco il suo libro “Casino totale” (il primo di una trilogia) e ne sono rimasto incantato. Dalla sua scrittura a volte cruda, dura e vera, dalle ambientazioni, dalla descrizione dei luoghi di una Marsiglia malfamata, ma al tempo stesso bellissima, piena di luce, di profumi ed anche di sapori. Di storie d’amore e di cattive storie, di vendette e di giustizia…

Casino totale è un noir che parla essenzialmente di tre importanti protagonisti. Ugo torna a Marsiglia per vendicare Manu, l'amico di gioventù assassinato dalla malavita. Ma anche lui resta ucciso e toccherà ad un terzo amico, Fabio Montale, il compito di fare giustizia. Tutti e tre sono cresciuti nei vicoli poveri del porto di Marsiglia. Assieme hanno fatto i primi furtarelli, poi qualche rapina, ma hanno anche condiviso i sogni di paesi esotici, i primi dischi e i primi libri, le nuotate in mare, le ubriacature. E soprattutto hanno amato la stessa donna, Lole. Poi le strade si sono separate: Manu si è perso in giochi criminali troppo grandi, Ugo è partito, Montale è diventato uno strano poliziotto, più educatore di strada nei quartieri che sbirro.

Mi ha colpito molto, prima di leggere Casino totale, la critica del quotidiano Le Monde a questo libro che diceva che "con Izzo c’è sempre un momento in cui non sappiamo perché stiamo piangendo". Devo dire che leggendo il libro ciò sembra quasi magicamente accadere…

Izzo non trascura nei suoi scritti riferimenti alla cucina marsigliese ed ai suoi prodotti, aromi e profumi, di cui il libro di cui si parla oggi è abbastanza e diffusamente intriso.

Ad esempio si parla delle lingue di merluzzo “che si possono fare gratinate, con un sugo alle vongole o alla provenzale, al cartoccio o al vino bianco con qualche lamella di tartufo e funghi”. O di peperoni ripieni “da scaldare a fuoco lento” o ancora di “venerdì, giorno di aïoli”. O dell’immancabile (da quelle parti) pastis.

Se con la foto iniziale forse non viene resa l’idea della Marsiglia di chi ci vive, voglio comunque tentare di farlo e lasciarvi un’immagine di una città in cui, dopo aver letto questo libro, viene una irrefrenabile voglia di andarci (o di tornarci, come sta accadendo a me).

Arancione, il colore di Halloween

2011-11-01T10:50:00.000+01:00

Zucche arancioni mantovane e non, ornamentali e non....

...ed infine ecco a voi una ricetta (sempre arancione) del bravissimo Chef Kumalé una delle tante presenti nel suo bel libro “Nuvole di drago e granelli di Cous Cous”. Questa sfiziosa e gustosa preparazione è stata da me degustata nell’ambito di una sua conferenza avvenuta recentemente presso Zolle, un’interessante organizzazione che consegna a domicilio cassette di varie dimensioni di prodotti biologici reperiti presso fornitori quasi sempre locali.

Ecco la ricetta, proveniente dalla Tunisia:

Omi houria

Mousse di carote all’harissa

Ingredienti

500 gr di carote

1 cucchiaio di salsa di peperoncino harissa

2 cucchiai d’aceto di vino bianco

0,5 dl di olio extravergine d’oliva

1 cucchiaino di carvi macinati

3 spicchi d’aglio

sale

olive nere per decorare

Fate bollire le carote in acqua bollente leggermente salata, dopo averle pulite. Scolatele e lasciatele raffreddare. Passatele quindi al mixer o schiacciatele con una forchetta e insaporitele con la salsa di harissa diluita con l’aceto e l’olio extravergine d’oliva, i carvi e l’aglio tritato. Aggiustate di sale, lasciate riposare in frigorifero e servite come antipasto o finger food (in bicchierino), guarnendo con olive nere.

Bon appetit!

Un risotto Roquefort ed uva che si abbina almeno a “3 Bicchieri”

2011-10-27T18:52:00.003+02:00

Un altro risotto. Che dire, adoro i risotti. E la Francia. E l’autunno. Mixare il tutto e viene fuori questo delizioso risottino che ci fa entrare ancor di più nella stagione autunnale, quando comincia a far freddo, si ha il piacere di indossare il maglione e di fare qualche zingarata enogastronomica nelle interessanti sagre di questo periodo.

I contrasti tra dolce e salato sono una cosa che ho scoperto tardi, ma che adoro. Ed allora eccone un altro esempio.

Il Roquefort, poi, è uno dei miei formaggi francesi preferiti e, visto che di uva in questo periodo ce n’è di molto buona, ho pensato di realizzare questo piatto.

In un tegame soffriggere della cipolla con del buon burro e poco olio extravergine, far tostare il riso e versare poco a poco del brodo vegetale. Da metà cottura in poi aggiungere un po’ alla volta dei pezzetti di Roquefort (poco più di un etto in tutto per 3-4 persone) e soltanto alla fine, insieme ad altro Roquefort, degli acini di uva tagliati a metà e privati dei semini interni. Mantecare fuori fuoco con del burro e del parmigiano e servire questa bontà :-)

Con quale vino abbinare questo buon risotto? Beh, migliore risposta non potevo trovare recandomi alla bellissima presentazione della Guida Vini d’Italia del Gambero Rosso che la scorsa settimana ha visto premiare i migliori vini del nostro paese, con il massimo riconoscimento dei “3 Bicchieri”.

Il mio risotto si può abbinare bene con un vino, anche a detta di qualche sommelier, che non copra troppo i sapori forti del risotto. Quindi o un bianco “di struttura” che possa ben integrarsi ma non coprire troppo il gusto del piatto, come uno dei tanti Verdicchi dei Castelli di Jesi premiati; o un rosso non troppo strutturato, come il sardo Feudi della Medusa Norace '08 che presenta una certa percentuale di Cannonau (componente più forte) ma anche di altre uve come il Syrah che attenuano la “potenza” di questo vino e fanno di più apprezzare il sapore del risotto.

La presentazione della Guida è stata molto interessante ed ha coinvolto ben 375 aziende premiate. La Guida, che ha compiuto 25 anni, fotografa un’Italia del vino in continua crescita ed evoluzione.

Sempre interessante, soprattutto in tempo di crisi, la sezione dei Tre Bicchieri sotto i 15 euro, con proposte di vini sempre più buoni e di prezzo sempre più corretto. Sedici di questi vini costano addirittura sotto i 10 euro...

Di estremo interesse anche l'aumento del numero dei Tre Bicchieri Verdi, a dimostrazione di una crescente sensibilità ambientale delle aziende e di chi premia.

E poi mi ha colpito un altro dato: quasi il 17% dei premiati sono aziende che “debuttano” nel club dei Tre Bicchieri. E' un record, a conferma dell'estrema attenzione della Guida del Gambero e del suo giovane team di esperti alle realtà emergenti dell'enologia italiana.

Ulteriori informazioni sulla Guida, video e foto le trovate a questi link.

Il risottino “di Trenitalia”

2011-10-20T14:41:00.001+02:00

Prima di parlarvi della ricetta di oggi o meglio per introdurla, vorrei fare un piccolo inciso sulla modalità di “acquisizione” delle ricette che pubblico sul mio blog.

Innanzitutto vorrei vantarmi un pò del fatto che, a differenza di alcuni blogger, non spendo un patrimonio in costose riviste patinate di cucina per prendere idee di ricette.

Né tantomeno compro (salvo eccezioni, ovvio) quantità industriali di libri di illustri chef nazionali ed internazionali.

La mia cucina nasce soltanto dalle ricette tradizionali di cui possiedo ampia documentazione o da creazioni mie personali. A volte inoltre prendo ispirazione da piatti assaggiati al ristorante o visti preparare in tv su qualche canale tematico, come il Gambero Rosso Channel. O naturalmente sul web dai blog che più apprezzo (e anche su questo dovrò un bel giorno decidermi a scrivere qualcosa).

Alle volte una ricetta pubblicata nasce da uno spunto preso da un libro di lettura, da un romanzo, a cui fa seguito un’approfondita attività di ricerca (anche su internet) che poi porta alla realizzazione e pubblicazione della ricetta.

Altra (e forse ultima) fonte d’ispirazione è la casuale venuta in possesso di un giornale, di una rivista o di qualcosa di simile che, pur parlando d’altro, propone anche ricette che spesso risultano essere sfiziose e stuzzicanti da realizzare.

La ricetta di oggi nasce proprio da quest’ultima modalità di acquisizione dell’idea. Ero in treno e, visto il lungo viaggio, ho impiegato parte del tempo a sfogliare il magazine mensile di Trenitalia.

Interessante più del previsto, devo dire. Tra le altre cose, ho trovato anche delle sfiziose ricette di Vissani e quella che segue è una di queste….

Risotto mele, curry e banane

Ingredienti:

200 gr. di riso

1 banana

1 mela

15 gr. di scalogno tritato

50 cl di brodo vegetale

40 gr. di parmigiano

1 noce di burro

1 spicchio d’aglio

1 foglia di alloro

curry, olio, sale e pepe q.b.

In una casseruola far soffriggere nell’olio extravergine lo scalogno e l’aglio insieme ad una foglia di alloro (utilizzo poco l’alloro, al contrario di Vissani ma devo dire che è un ingrediente fantastico da usare in cucina per la sua capacità di profumare così tanto ogni piatto). Versare successivamente il riso e farlo tostare. Aggiungere quindi il brodo come un normale risotto. A metà cottura incorporare del curry e 20 grammi di parmigiano ed aggiustare di sale e pepe. Poco prima della fine della cottura aggiungere la mela tagliata a dadini, ancora poco curry e, se occorre, aggiustare di sale. Mantecare fuori fuoco con burro ed altro parmigiano e guarnire (cosa che non ho fatto, però) con delle rondelle di banana.

Una ricettina sfiziosa e semplice con cui iniziare fantasticamente le prime uggiose e fresche giornate d’autunno (o quelle in cui vi sono nubifragi, come oggi a Roma :-))

Panini di caprese fritti

2011-10-14T17:57:00.000+02:00

Il titolo probabilmente vi farà pensare a molte diverse preparazioni, ma la foto forse può aiutarvi.

Si tratta di un sandwich fatto di fiordilatte con all’interno pomodorini e basilico (una caprese, in sostanza) che viene impanato e fritto.

Vi piace l’idea? A me sì e devo dire che anche all’assaggio il risultato è stato davvero sorprendente e squisito.

Ecco nel dettaglio la ricetta:

Tagliare un fiordilatte a fette di medio spessore; nel frattempo tagliare a rondelle sottili dei pomodorini pachino, in modo da ottenere dei dischetti non troppo “alti”.

Condirli con poco olio extravergine e sale.

Formare dei “panini” composti in questo modo: su una fettina di fiordilatte porre le rondelle di pomodoro e qualche piccola fogliolina di basilico (o basilico tagliato a pezzetti). Chiudere “a panino” con un’altra fettina di fiordilatte.

Successivamente infarinare, facendo attenzione a farlo anche sulle parti “aperte”. Passare poi i “panini” nelle uova sbattute (un paio) avendo sempre cura di sigillare delicatamente le parti soggette a fuoriuscita di ripieno. Passare infine il tutto nel pangrattato. Un segreto può essere quello (cosa però che non ho fatto questa volta) di aggiungere al pangrattato dell’origano secco in modo da connotare ancora di più di “capresità” il piatto.

Anche in questo caso vi raccomando di assicurarvi che il pangrattato rivesta e cementi bene tutte le pareti del panino.

In olio caldo infine friggere brevemente i panini di fiordilatte da entrambi i lati, fino a doratura finale.

Far raffreddare e servire tiepidi. Uhhm che goduria!

Ps: ...e non dimenticate di preparare una golosa frittatina con l’uovo sbattuto avanzato!

Lignano, Spritz e San Daniele

2011-10-09T10:46:00.001+02:00

Il caldo che ancora incombe sulla nostra penisola (ancora per poco, pare) mi fa ancora pensare alle vacanze che ormai da oltre un mese sono finite.

Dovete sapere che prima di rientrare al lavoro sono stato per alcuni giorni in terra di Friuli, regione in cui fino ad allora non ero mai stato.

Del mio soggiorno a Trieste vi ho già parlato. Ma sono stato anche in un noto luogo di mare, la mitica Lignano Sabbiadoro. Posto famoso per il turismo europeo, oltre che nazionale.

Un luogo che era un pò come mi aspettavo, anche se non immaginavo fosse così ricco di eleganti negozi, locali e grandi alberghi.

Il bel faro di Lignano Sabbiadoro alla punta, vicino alla laguna di Marano

Il mare non è certo lo stesso delle belle isole del mediterraneo, ma per pochi giorni può essere considerato senz’altro accettabile. Ottima inoltre l’organizzazione degli stabilimenti balneari, pieni anche grazie al grande caldo.

In questa simpatica cittadina ho trovato ovviamente anche dei buoni locali dove mangiare qualcosa di goloso.

Per l’aperitivo si può sostare in una delle piazze principali dalla prosciutteria Baricentro (se non ricordo male, questo è il nome) dove in abbinamento al classico (soprattutto per quelle zone) spritz si può assaggiare un dolcissimo prosciutto San Daniele.

Per i miei gusti il San Daniele normalmente è di gran lunga superiore al pur ottimo Prosciutto di Parma, per parlare soltanto dei due più noti prosciutti nazionali.

Tra i ristorantini del luogo, segnalo senz’altro lo storico “Agosti“ (Via Tolmezzo, 42 Tel. 0431 71215) dove ho mangiato originali e gustosissimi piatti a base di pesce...

...come le fettuccine al ragù di fasolari, godendo al tempo stesso della vista del passeggio sul corso principale.

Hit week chef contest e Tre Bicchieri

2011-10-07T20:57:00.001+02:00

Facendo seguito al post in cui avevo parlato del concorso “Hit week chef contest” segnalo che la scorsa settimana si è svolta alla Città del Gusto del Gambero Rosso la serata finale, che ha visto in gara i quattro finalisti che hanno cucinato per i presenti i piatti con cui hanno concorso al premio finale.
I vincitori sono stati Alessandra Lo Curto con i "Tagliolini neri con gamberi e seppie marinate allo zenzero", freschi e dal sapore del mare e Antonio Bompan, con il "Coniglio in tortello", piatto molto saporito e ricco.

Non mi è dispiaciuto nemmeno il piatto "mediterraneo" di una finalista non vincitrice, Cristina Arturi, e cioè gli “Gnocchetti di melanzane al pesto e pomodorini confit”, anche se gli gnocchetti erano troppo soffici.

Buono anche il dolce dell’altra finalista Michela Lareddola, denominato “Il cannolo, le spezie ed il pistacchio”.

I due premiati ora potranno cucinare a Los Angeles nel corso della Hit Week e riceveranno un buono per un corso d’inglese.
Un altro resoconto della serata lo trovate al seguente link .

Sempre a proposito di eventi del Gambero Rosso, sabato 22 ottobre (ore 15.00 – 20.00) la Città del gusto di Roma ospiterà una grande degustazione di vini: protagoniste le etichette premiate con i Tre Bicchieri dalla Guida Vini d’Italia 2012.
Si potranno inoltre conoscere i produttori e acquistare, in anteprima nazionale, la guida. Prezzo della degustazione: 60 euro, prezzo abbonati speciali: 50 euro.
Io ci sarò e voi?

L’evoluzione dei Bar d’Italia

2011-09-30T18:12:00.001+02:00

Nello scorso post ho parlato di Trieste e dei suoi caffè storici. Quello di oggi è un’ideale continuazione in quanto si parla di bar (e che bar!) d‘Italia.

Chi mi segue sa benissimo quanto siano affascinanti per me i locali storici e che tra questi rientrano grandi caffè, pasticcerie e gloriosi locali del genere.

Non potevo quindi non accettare con entusiasmo l’invito del Gambero Rosso alla presentazione della loro ultima Guida sui Bar d’Italia (giunta alla 12a edizione), una esaustiva raccolta dei migliori locali (circa 1.700) dove poter essere accolti con un ottimo caffè e con altre golose preparazioni dolci e salate.

Alla presentazione della Guida, ben condotta dalla sua curatrice Laura Mantovano e da Andrea Illy, è stato sottolineato giustamente che perseguire la strada della qualità e del miglioramento continuo è la carta vincente per attirare sempre maggiore clientela e sconfiggere la crisi.

E la tendenza da seguire è proprio quella della versatilità dell’offerta e della ricerca senza soluzione di continuità di prodotti che soddisfino sempre più le esigenze dei clienti, in tutti i momenti della giornata.

Molto bella la cerimonia di premiazione dei locali di maggiore eccellenza (tre chicchi e tre tazzine), tra cui l’ormai affermato Cristalli di Zucchero, il Bastianello Café Trussardi e l’antico caffè Spinnato. Il premio di Bar dell’anno è andato a Colzani di Cassago Brianza (Lc) che riconferma “il mix sapiente e contemporaneo di serissima ricerca alimentare e apertura alle nuove esigenze della società "liquida", realizzato da una coppia di fratelli trentenni, emblema dell'imprenditoria giovanile e famigliare”.

Il Bar dell’anno scelto dai lettori sul web invece è stato attribuito al Murena Suite di Genova. In effetti, assaggiando i suoi prodotti, devo dire che il premio è davvero strameritato.

Ecco uno stralcio della Guida su questo locale: …“una svolta naturale che parte dai piatti di torte salate, cereali e legumi serviti a pranzo nella formula wellness, che si arricchisce quest’anno con le verdure e le insalate selezionate e approvvigionate da produttori locali a marchio biologico; Tra le altre novità un servizio di catering in ufficio ribattezzato “eat on the job” e un’interessantissima collaborazione con i migliori chef genovesi per aperitivi/cene che abbinano preparazioni d’autore ai miscelati o alle proposte a bicchiere di Fabrizio”….

Riguardo al premio aperitivo dell’anno, assegnato da Sanbittèr&Gambero Rosso al bar che presenta la formula aperitivo più originale e divertente, il vincitore è stato il Bar Lanzani di Brescia.

Il buffet offerto dai vari locali premiati era sontuoso, più di quanto mi aspettavo.

Notevoli i tramezzini di Mulassano, il locale storico di Torino che proprio i tramezzini ha inventato.

E poi le sfiziose preparazioni dolci e salate del Caffè Trussardi, i dolci siciliani e le prelibatezze salate dei tanti caffè siciliani premiati, tra cui certamente non si possono dimenticare le delizie di Corrado Assenza del Caffè Sicilia.

Ottimi e spettacolari anche i buffet di Baratti & Milano e del Caffè Platti, che ben si possono abbinare ai cocktails magistralmente preparati dall’Atrium bar dell’hotel Four Season a Firenze o dallo Stravinskij Bar dell'Hotel de Russie a Roma.

Per maggiori informazioni sulla lista degli altri premiati, potete dare un’occhiata qui

Insomma, W i bar di qualità!

Trieste, a passeggio con Umberto Saba

2011-09-26T23:26:00.001+02:00

Avevo una città bella tra i monti rocciosi e il mare luminoso.
Umberto Saba

Trieste è una città stupenda e questo già lo sapevo. Lo sapevo anche se non c’ero mai stato. Per sentito dire, dalle foto che avevo visto, dalle tante testimonianze di amici o semplicemente perché è una città di mare e le città di mare non possono essere brutte.

Ma vivere di persona Trieste, anche se per poco tempo e in un caldo periodo di fine agosto, è stata per me una bella emozione.

Ho avuto poco tempo a disposizione, è vero, ma l’ho vista tutta, ho visitato i suoi gloriosi caffè storici, ho ripercorso alcuni itinerari di grandi scrittori come Umberto Saba, James Joyce e Italo Svevo, l’ho osservata dall’alto e di fianco dal bianco castello di Miramare.

Una bella città si apprezza anche da tanti piccoli particolari. Uno dei più bei ricordi di Trieste è per me la vista della splendida piazza dell’Unità d’Italia (una grandissima piazza praticamente sul mare) dal molo principale della città, poco dopo il tramonto. Una leggera brezza tiepida dal mare, le luci dei lampioni sul mare, in lontananza il faro (la lanterna) illuminato ad intermittenza, i pescatori, le coppiette, le tranquille chiacchierate dei turisti e dei triestini e alle spalle la sontuosità del palazzo del Municipio, tutto illuminato e maestoso…

Trieste si può apprezzare molto bene dall’alto, dal suo bellissimo castello di San Giusto e dalla limitrofa cattedrale, anche se è stato un po’ faticoso arrivarci a piedi, salendo tanti scalini, sotto il sole di agosto intorno all’ora di pranzo…

Bellissimo anche il centro storico, dove è interessante visitare, oltre a chiese e palazzi, anche i notevoli caffè storici, spesso ritrovo in passato dei principali esponenti della cultura cittadina, tra cui i già citati Saba e Joyce.

Mi sono fatto trasportare proprio da loro nella mia visita della città, ripercorrendo i loro luoghi che molto spesso coincidevano con golosi punti di incontro. Ad esempio proprio nella Pasticceria-Caffè Pirona, Joyce iniziò ad abbozzare il suo Ulisse. Vi si recava spesso perché abitava nelle vicinanze e ne apprezzava i suoi dolci che sono tuttora deliziosi. Un posto dall’atmosfera retrò, che ho molto apprezzato, perché all’improvviso ci si ritrova immersi nel passato.

Altri deliziosi locali storici che mi sono piaciuti sono il Caffè Torinese, piccolo locale dagli interni in legno che ricordano quelli di una nave di lusso. E poi il Caffè Stella Polare (Via Dante Alighieri, 14 - Tel 040 632742), al cui interno si conservano le grandi specchiere che giunsero via mare all’inizio del ‘900 e che insieme agli stucchi danno al locale un autentico tono austro-ungarico.

Incantevole e d’altri tempi anche la pasticceria la Bomboniera (Via XXX Ottobre, 3 - Tel. 040 632752), in stile liberty, che vende bonbon, fondant e confetti e in cui ho assaggiato un ottimo dolce tipico triestino, il presnitz. Tutti i dolci sono cucinati in un originale forno a legna che risale al 1850!

Ho voluto poi almeno vedere anche gli altri locali storici che qui vi elenco:

• Caffè Tommaseo

• Caffè San Marco

• Caffè degli Specchi

• Caffè Ex Urbanis (Via del Teatro, 4 Tel. 040365914)

Tutti meritevoli di essere visitati e frequentati con molta più calma e tempo di quello che avevo io.

Andando un po’ fuori Trieste, si può ammirare il bellissimo Castello di Miramare, bianco, imponente, stupendo, là dove il mare è più pulito e la costa è più rocciosa.

Dal lato dei ristoranti, ho avuto modo di avere appena un’idea della cucina triestina, di forte influsso austro-ungarico. In particolare al ristorante al Vecio Canal (Piazza del Ponterosso, 2 - Tel. 040 3728797) c’era solo l’imbarazzo della scelta nel menù, che proponeva piatti decisamente invernali, non proprio adatti ad un periodo estivo. Ma non fa nulla, per una volta si può fare…La mia scelta è ricaduta sul gulasch con canederli e su dei wurstel artigianali con le tipiche patate in tecia con pancetta e cipolle.

Ma la prossima volta voglio assaggiare la Lubjanska, altro piatto presente nel menù, e cioè una carne ripiena di prosciutto e formaggio.

Trieste sarà ancora più bella domenica 9 ottobre prossimo quando ci sarà la tradizionale regata della Barcolana. Quel giorno anche le barche più piccole arriveranno comunque al traguardo, se ci sarà la bora. Vento con il quale voglio vedere la prossima volta questa città, che così sarà ancora più affascinante. E nella quale tornerò di sicuro molto presto...

Zucca e curry, che accoppiata!

2011-09-20T21:57:00.002+02:00

Una pausa tra un racconto estivo e l’altro ci vuole. Ma i racconti estivi continueranno, non vi preoccupate (o forse...purtroppo per voi???…).

Una delle cose più belle delle vacanze è infatti “riassaporare” qualche frammento di piacevole ricordo nei momenti in cui ci si trova in città, in situazioni a volte noiose o di routine o in altre ancora.

Quindi per me sarà bello ricordare le vacanze anche in momenti successivi rispetto a quando si sono verificate, sperando di fornirvi degli spunti, degli indirizzi e delle dritte enogastronomiche che un domani potranno tornarvi utili.

Oggi allora cambiamo del tutto argomento e lasciamo per un momento da parte i racconti delle vacanze.

Vi propongo quindi una ricetta che ho preparato recentemente e che ho tratto dal magazine di Alice Tv, una rivista devo dire ben fatta, ma forse un po’ troppo densa di ricette e poco ricca di altri aspetti legati al cibo, alla sua storia, alle sua cultura, ecc.

Al SANA di Bologna recentemente ho comprato del buon curry bio di quest'azienda ed ho colto l’occasione per impiegarlo in questa ricetta davvero gustosa con la zucca, che per me è un onore cominciare ad riimpiegare, con l’approssimarsi dell’autunno.

La ricetta, di cui non ricordo il titolo esatto, è più o meno intitolata “tagliolini alla zucca e curry con prosciutto cotto”.

Ingredienti:

400 gr. di tagliolini all’uovo

300 gr di zucca

un cucchiaino di curry (io ho usato quello meno piccante)

60 gr. di prosciutto cotto

250 ml di panna fresca

pecorino grattugiato

olio extravergine

1 scalogno

sale e pepe

Ecco il procedimento:

Far imbiondire in una padella lo scalogno tagliato finemente nell’olio e successivamente inserire la zucca tagliata a dadini piccoli. Far cuocere per un quarto d’ora o comunque fin quando la zucca sarà tenera.

Nel frattempo stemperare il curry in un po’ di acqua calda ed in un pentolino farlo sciogliere insieme alla panna in modo da ottenere una crema.

Versare il tutto nella padella dove si è cotta la zucca e inserire anche il prosciutto cotto tagliato a dadini. Amalgamare e far insaporire per bene. Scolare i tagliolini al dente e saltare in padella per qualche minuto. Impiattare, spolverizzare di pecorino (che ci sta proprio bene) e guarnire con una bella foglia di basilico.

Vi dico solo che questo piatto mi ha stregato e lo riproporrò in qualche cenetta tra amici, sempre che agli ospiti piaccia il curry. Una variante potrebbe essere l’introduzione della curcuma al posto del curry. Che ne dite? E’ un’idea? Devo provare…La combinazione giallo-arancio però mi intriga a prescindere…

A proposito di curry vi parlerò presto di un curry di qualità che ho scoperto da poco che non è quello che ho usato questa volta. Voi nel frattempo che marche di curry usate (se non lo comprate sfuso)?

La vigna (in alto) e il mare (in basso)

2011-09-14T14:02:00.000+02:00

La prima volta che ho scoperto Pietratorcia è stata in un ristorante romano di cucina napoletana. E da allora è stato amore a prima vista. A mio avviso i vini di quest’azienda ischitana sono i migliori nell’ambito dell’offerta isolana.

Durante le mie ferie di agosto ho allora deciso di passare un tardo pomeriggio diverso dal solito (piscina del mio albergo, dopo gran parte della giornata al mare) e recarmi di nuovo nello splendido scenario naturale di questa azienda, situata nella parte collinare/montana dell’isola dopo Forio, un comune ben lontano da Ischia Porto.
Dalle prime rampe della stradina che conduce all’azienda, si intravede già il mare e si è circondati da una notevole varietà di piante aromatiche e di alberi da frutto.

Grossi cespugli di rosmarino e di altre profumate piante aromatiche, ma anche piante di pomodoro ed alberi di fico e di limone a fare da corredo alle vigne, che producono quell’uva meravigliosa (Biancolella e Forastera principalmente) che caratterizza i vini di Ischia.

A Pietratorcia si possono anche visitare le cantine e si può fare un giro tra le vigne più in alto, che consentono di vedere da lontano uno splendido, piatto, immenso, magico mare blu sul quale si specchia un sole che nel mio caso era pressoché al tramonto.
Nella passeggiata si può vedere anche la fossa dei conigli, la cui carne viene spesso proposta e cucinata (devo dire in modo egregio) nei molti ristoranti sparsi per l’isola.

Nell’azienda è possibile evidentemente acquistare degli ottimi vini e prendere un aperitivo o cenare nel bel giardinetto antistante gli uffici ed il negozio di vendita diretta.

Questa volta ho fatto degli acquisti un po’ atipici rispetto al solito: ho comprato una bottiglia di Forastera in purezza, vitigno che non conoscevo bevuto in tale “modalità” (di solito i vini d’Ischia sono composti da uve Biancolella e Forastera combinate in percentuali variabili) ed un’altra bottiglia di rosso con uve “Per’è Palumm” (Piedirosso) che avevo assaggiato già, ma non di questa casa vinicola.

Un gattino sonnecchiante nei pressi delle vigne

Il Forastera è stato degustato dopo pochissimo tempo: ottimo, minerale, vulcanico, con retrogusto ammandorlato, ideale per aperitivi o piatti a base di pesce.
Il rosso devo ancora assaggiarlo. Aspetto dei buoni piatti autunnali. Chi si offre a berlo con me? ;-)

Una vacanza a Palma

2011-09-07T12:18:00.002+02:00

Il primo dei racconti estivi delle mie vacanze riguarda una “isla” immersa nel bel mezzo del mar mediterraneo: Palma de Mallorca.
E’ un’isola molto grande, da girare in macchina per vederla bene, che offre delle belle spiagge ed ha una vita notturna degna delle più gettonate località della costa romagnola…
Spiagge belle sì (ne ho viste solo alcune) ma il mare non sempre è pulito, vuoi per la presenza di alghe, vuoi per le numerose imbarcazioni presenti nelle grandi baie.
Inoltre una caratteristica di questa isola, almeno di alcune zone, è la massiccia presenza di enormi alberghi e residence che secondo me compromettono un paesaggio ed un panorama che potrebbe regalare molto di più.
Nella zona sud, inoltre, almeno quindi nella zona dove risiedevo io, i negozi sono davvero poco interessanti ed eccessivamente turistici ed i locali ed i ristoranti sono fortemente orientati verso la soddisfazione di un turismo di tipo anglosassone, con pub e locali analoghi presenti a bizzeffe.
Tutto ciò mentre sulla vicina spiaggia erano invece rappresentate sostanzialmente tutte le regioni italiane e sembrava di stare ad Ostia o a Rimini.
Bella invece la capitale Palma de Mallorca, con la sua maestosa cattedrale, come pure le caratteristiche vie del centro.

Premesso tutto ciò, la vacanza è stata estremamente piacevole ed un aspetto interessante è stata la (ri)scoperta di una cucina che conoscevo e conosco poco che è quella spagnola.
Una cucina non solo di mare ma anche di terra, con della carne (anche quella più povera) cucinata davvero bene e condita con salsine deliziose e forse meno diffuse rispetto a noi. Ho adorato poi le crocchette sia di formaggio che delle più disparate verdure, altra particolarità di questa cucina ancora per me da esplorare in profondità e così diversa da regione a regione (così come accade in Italia). Senza dimenticare dei classici inflazionatissimi ma buonissimi come la paella e la sangria.

Ma veniamo alla cucina di Mallorca. Una cucina che ha come base delle materie prime molto mediterranee da utilizzare al meglio in preparazioni a volte simili alle nostre, a volte del tutto originali. Buone sono le zuppe, con sottili fette di pane in brodo caldo con verdure e pezzi di carne o l’arròs brut un piatto di riso, carne e verdure.Mallorca vanta anche alcuni prodotti Dop come l’olio di oliva, derivante da oliveti sparsi nelle zone collinari dell’isola e il prodotto di pasticceria “Ensaimada”. Si tratta di una pasta zuccherata, fermentata e cotta al forno, lavorata con farina forte, acqua, zucchero, uova, pasta madre e lardo. Il prodotto si presenta a forma di spirale con due o più “giri” in senso orario, con una crosta croccante e friabile.
Molto buona (e sempre Dop) è infine la Sobrasada, prodotto di lunghissima tradizione e di grossa produzione (basti pensare che il 50% della sobrasada spagnola è prodotto a Mallorca) che è ottenuto da carne di maiali neri allevati in libertà nelle zone interne dell’isola.

La Sobrasada la cui iniziale produzione, diversa da quella attuale, risale all’epoca romana è un salume a pasta morbida, ma compatta e consistente. La preparazione consiste nel macinare la carne, nell’impastare la pasta aggiungendo peperoncino, sale e spezie e nell'insaccarla in budelli. Dopodiché avviene l'essiccazione e la messa in commercio del prodotto.

Per concludere il mio reportage su Mallorca vi lascio con una semplice ricetta che impiega appunto la Sobrasada. Un’idea che mi son fatto è che questo prodotto sta molto bene con del formaggio dolce o fresco che contrasta la piccantezza, anche se non eccessiva, della versione base del salume.
Allora ho pensato ad una “bruschetta maiorchina”, con sobrasada (che è sostanzialmente un salume spalmabile come il ciauscolo) e un buon formaggio italiano che abbia le caratteristiche di cui parlavo.
Ho quindi bruschettato al forno una fetta di pane casareccio, sul quale ho successivamente spalmato la sobrasada. Ho poi posto sulla bruschetta della mozzarella di bufala a pezzetti ed ho poi ripassato la stessa bruschetta in forno, giusto il tempo necessario a far fondere un po’ il formaggio.
Ecco a voi un semplice ed ottimo connubio mediterraneo Italia- Spagna!

Pina Scalop al moscato di Sicilia

2011-08-31T23:45:00.001+02:00

Un’organizzazione francese che promuove i formaggi tipici del territorio annualmente pubblica un simpatico calendario, associando ad ogni formaggio francese un nome femminile di persona ed una bella ragazza in posa sexy con la sua forma di formaggio accanto.

Non voglio certo fare la stessa cosa col mio post di oggi, ma dare almeno un nome ad un alimento è un esercizio simpatico, tanto più che alla preparazione che vi propongo aveva dato ironicamente un nome anche Massimo Boldi in qualche suo sketch di parecchi anni fa :-)

Vi presento allora Pina Scalop o Scalop Pina (che dir si voglia), che non è altro che una scaloppina con nome e cognome :-)

Quando ancora non ero bravo in cucina, i miei amici e familiari mi dicevano che ero esperto in scaloppine. Ora per fortuna sono esperto in molte altre preparazioni, ma il mio vecchio amore per Pina Scalop è tuttora vivo :-)
La Scalop Pina di oggi l’ho preparata con del vino Moscato di Sicilia, vino dolce, prodotto da uve coltivate vicino al mare e “cullate” dal vento proveniente dall’Africa.

Ecco come si fa:

Prendere delle fettine sceltissime di vitella ed infarinarle. In una padella mettere dell’olio extravergine e quando è caldo aggiungere le fettine. Farle cuocere da entrambi i lati e, sempre su entrambi i lati, salarle e peparle. Aggiungere a questo punto un abbondante bicchiere di Moscato di Sicilia e far ridurre la salsina, facendo sempre attenzione a non far attaccare la carne alla padella (scuoterla pertanto spesso e/o girare le fettine). Abbassare il fuoco quando il liquido diventa troppo denso. Quasi a fine cottura aggiungere ancora poco Moscato fino a che non si formerà di nuovo una cremina densa e saporita.

In questo caso alla fine ho aggiunto qualche fogliolina di salvia che secondo me non ci sta male in questa ricetta. Servire le scaloppe ben calde.

E’ stato ancora una volta un piacere riincontrare Pina Scalop!!!

Jeans e gelato

2011-08-28T19:02:00.002+02:00

(nello specifico: gelato al mango e cioccolato di Torcé)

Fichi d’Ischia

2011-08-22T13:08:00.002+02:00

E’ in corso la stagione dei fichi, come quelli che si vedono (e si mangiano) sulle colline dell’isola verde (Ischia).

Ad Ischia i fichi sono davvero buoni e sono venduti anche sui muretti delle stradine di Ischia Porto da abbronzate contadine.

Uno dei modi di preparazione dei fichi da me preferito, che ho scoperto da poco e che adoro, è quello che vado ad esporvi nella ricetta di oggi.

La ricetta è tratta dall’ormai mitico libro di Andy Luotto “Faccia da chef”.

Ecco la veloce preparazione:

Prendere dei fichi e tagliarli a metà. Sbucciarli e avvolgerli in delle fettine di pancetta. Cuocerli da entrambi i lati in una padella antiaderente ben calda in modo che la pancetta diventi croccante e “sigilli” il contenuto.

Pepare e servire ben caldi, conditi con del mosto d’uva (come ho fatto io) o con del buon aceto balsamico tradizionale di Modena/Reggio Emilia.

E’ un piatto quasi “da meditazione” per quanto è buono…Da mangiare con moderazione, visto il rischio di farne indigestione e in buona compagnia :-)

Buone vacanze a tutti!

2011-08-10T23:02:00.000+02:00

Buone vacanze a tutti e ci si risente dopo il 20 agosto. Fate i bravi, se potete!

E non chiamatelo pesto di fagiolini…

2011-08-06T17:14:00.000+02:00

Mamma mia, siamo già ad agosto…Come passa il tempo…Ma non passa, almeno a me, la voglia di cucinare…Soltanto che stavolta gli ingredienti che avevo in casa non erano molti.

Per preparare un piatto di pasta salva-cena, ho allora fatto un pesto soltanto con quello che avevo a disposizione. E a volte quando meno te lo aspetti e in queste esatte circostanze nascono piatti di una bontà indicibile…

Avevo in casa infatti del basilico, del Parmigiano Reggiano, della granella di mandorle (utilizzata precedentemente per questa ricetta), ovviamente dell’aglio e dell’olio e infine dei fagiolini lessati.

Allora con tutti questi ingredienti ho preparato un pesto fatto col minipimer (non voglio barare, non ho neanche il mortaio, lo ammetto). Quindi olio extravergine, poco aglio e sale, abbondante basilico, parmigiano, granella di mandorle e pochi fagiolini lessati.

Il resto dei fagiolini è stato utilizzato sulla pasta insieme a questo pesto.

Una volta scolata la pasta (integrale questa volta), quindi, non ho fatto altro che condirla con il suddetto pesto ed i fagiolini, che si sono insaporiti con il pesto stesso, senza necessità di ulteriori condimenti.

Un bel piatto preparato velocemente, senza fatica e dal gusto mediterraneo!

Locali a base di pesce nel litorale laziale

2011-07-31T17:57:00.000+02:00

Estate, voglia di ristoranti a base di pesce in località di mare e SUL mare.

Ecco allora che vi segnalo un paio di ristoranti in due simpatici posti di mare del litorale laziale e cioè Sabaudia e Gaeta.

A Sabaudia, quasi ai piedi del monte Circeo che si staglia imponente in una zona chiamata Torre Paola, c’è un ristorante dove sono già stato più di una volta ma di cui non avevo mai parlato nel blog.

Si tratta di Saporetti, splendido locale a base di pesce sul mare dove al tramonto è possibile ammirare un panorama davvero mozzafiato, col monte, la torre, il mare calmo e le sfumature arancioni che lo colorano appena.

Il ristorante prepara dei piatti a base di pesce di ottima fattura. Spettacolari i primi, tra cui delle mezzemaniche con melanzane e moscardini o seppie e zucchine.

Sempre di grande affidabilità gli spaghetti ai frutti di mare, ricchissimi dei più svariati molluschi e crostacei e saporitissimi. Anche se l’ultima volta la pasta era leggermente troppo al dente per i miei gusti…

Notevoli anche i secondi, ma anche gli antipasti come il fantastico polpo alla catalana, con una materia prima morbida come non mai, magistralmente abbinata a patate, pomodori, olive nere. Un posto da non perdere, quindi. Con un rapporto qualità prezzo corretto, secondo me.

Secondo locale segnalato, come dicevo, a Gaeta. Ultimamente infatti sono stato nella patria, gastronomicamente parlando, della "tiella". La tiella è una sorta di pizza rustica fatta con la pasta per pizza, ripiena di diversi ingredienti tra cui quelli classici sono il polpo lessato e condito con pomodoro e olive nere (altro importante prodotto tipico della zona) o con scarola e pomodori o ancora con cipolle e patate.

Un vicolo caratteristico di Gaeta

A Gaeta sono stato in un ristorantino delizioso della città medievale, Narì che è la contrazione dialettale di Annarita. Veramente carino anche l’arredamento del locale, molto marinaro e dai colori bianchi ed azzurri, a ricordare quasi qualche taverna greca. Accanto al locale c’è anche una simpatica “tielleria” del locale stesso che consente di mangiare o in loco o a portar via tranci di tiella che in questo caso quindi diventa un fantastico street food.

Tornando al ristorante gaetano, per antipasto si deve iniziare con la mitica tiella di polpi, davvero strepitosa, croccante, dorata e saporita.

Si può poi proseguire con un buon spaghetto alla gaetana (il risotto alla pescatora che ho preso io invece non mi ha granché soddisfatto), mentre per secondo piatto non si può rinunciare alle polpette di alici servite in tegame di coccio con salsa di pomodoro, olive nere e crostini agliati. Un posto quindi che complessivamente vale veramente la pena di essere sperimentato!

Prima di chiudere il post, vorrei segnalare un’iniziativa secondo me molto interessante, l’hit Week Chef Contest 2011.

Infatti nell’ambito dell’hit Week, la manifestazione che presenta al mondo la musica italiana attuale, vi è quest’anno una grande novità: l'Hit Week Chef Contest, realizzato in collaborazione con il Ministero della Gioventù e il Gambero Rosso. Il concorso, dedicato a chef professionisti e semplici appassionati tra i 18 e i 35 anni residenti in Italia, si prefigge lo scopo di diffondere ed esportare la creatività culinaria italiana all'estero. Caricando un video con una ricetta all'indirizzo www.hitweek.it/chefcontest entro il 22 settembre, i concorrenti potranno partecipare alla selezione finale prevista nel prestigioso Teatro della Cucina della Città del gusto del Gambero Rosso a Roma. I quattro finalisti, due scelti da una giuria di esperti e due scelti in base al numero di utenti che avranno visualizzato la ricetta online, si contenderanno la vittoria davanti ad una giuria di esperti che decreterà ben due vincitori.

Ai giovani chef sarà data la possibilità di cucinare a Los Angeles nel corso di Hit Week e ricevere un buono per un corso di inglese.

Ma che fine ha fatto il Camillino?

2011-07-25T23:22:00.000+02:00

Ve lo ricordate questo gelato con biscotto, molto semplice ma buonissimo?

Io ne ero ghiotto. Ora, per quanto ne so io, non è più distribuito, se non in confezioni famiglia presso la Grande Distribuzione. E comunque non dalla sua azienda produttrice originaria.

Chi ha notizie più “fresche”? (o fredde visto che si tratta di gelato?)

Lanciamo una petizione per il ritorno del Camillino!

E voi che mi dite? Quali erano/sono i vostri gelati confezionati preferiti?

Il Tour de France e il Giro d’Italia dei vini

2011-07-19T23:39:00.000+02:00

E’ passato esattamente un anno da quella bella serata organizzata sulla terrazza della Città del Gusto del Gambero Rosso e dedicata ad un gemellaggio enogastronomico tra il nostro paese e la Francia, che in questo periodo celebra la sua festa nazionale del 14 luglio.

Una bellissima serata quindi (il resoconto lo trovate qui) ma quella di quest’anno, se possibile, è stata anche migliore. Migliore grazie alla maggiore qualità del cibo offerto, migliore per il livello dei vini in degustazione, migliore per l’ottima compagnia con la quale ho trascorso la serata.

I cibi francesi presenti erano di un livello qualitativo davvero elevato.

Voglio proprio elencarveli uno ad uno:

• formaggi (Comté, Roquefort, Camembert)

• patè e terrine (di Champagne, di foie)

• tartare di manzo

• burro di Normandia e salmone affumicato

• ostriche Belon

Qualche commento sparso:

• il Camembert, quello buono, è di un altro pianeta rispetto a quelli più commerciali;

• il burro di Normandia (dal colore giallo quasi carico) è uno dei più buoni “burri” che abbia mai assaggiato;

• le ostriche Belon sanno proprio di mare e di oceano e mi riportano per l’ennesima volta in Bretagna!

I prodotti italiani in degustazione a mio avviso erano meno in grado di reggere il confronto con i cibi francesi ma:

• la ricotta di pecora e bottarga era indimenticabile;

• i piccoli arancini erano sempre perfetti;

• l’orzo con crudo di gamberi rossi, zucchine e zenzero un finger food davvero originale e da ripetere presto.

E passiamo ai sontuosi vini e Champagne in degustazione: devo dire che le produzioni italiane non hanno per nulla sfigurato, ma i vini francesi, continuo a sostenerlo, hanno un’eleganza ed uno charme in più che fa la differenza.

Fantastici gli Champagne Moët & Chandon Grand Vintage del 2002, sia il Rosé che quello normale, ma anche a mio avviso il vino bianco della Languedoc Domaines Paul Mas,Vigne de Cré Ricard. Ma come rinunciare agli ottimi Bordeaux degustati?

Tra i vini italiani degni di citazione sono il Franciacorta Ferghettina Seminario Extra brut '04 e il Primitivo di Manduria Racemi Giravolta.

Nel corso della serata ho avuto modo anche di conoscere una simpatica, giovane neo-blogger, Agnese, con la quale è stato piacevole parlare di specialità marchigiane, di buoni vini e di luoghi interessanti da visitare.

Ancora un grazie agli organizzatori per la bella serata, arricchita dall’estrema competenza e simpatia di Marco Sabellico che ha ben condotto insieme a Thierry Dessauve l’elegante sessione dedicata alla degustazione parallela di vini italiani e francesi.

Un autentico Tour de France e Giro d’Italia tra i vini più buoni che questi paesi possono esprimere!

Mandorle, olive e menta in una serata “rosata”

2011-07-12T23:08:00.000+02:00

Eccomi di nuovo a proporvi una ricetta, secondo me originale e gustosa, tratta da una fonte autorevolissima e cioè il Gambero Rosso.

Giovedì scorso infatti ero ad una magnifica serata organizzata appunto sulla terrazza della Città del Gusto del Gambero Rosso, dedicata ai vini rosati.

In abbinamento sono stati offerti tanti golosi panini, pizze ripiene e fritti, ma anche una gustosissima pasta con mandorle, olive nere e menta.

Mi è piaciuta al punto tale da volerla replicare il più presto possibile, anche se con qualche piccola variante.

Ecco allora come ho eseguito questa veloce ricetta:

Ingredienti:

(per 4 persone)

mezza bustina di granella di mandorle (al super si trova agevolmente)

400 gr. di casarecce siciliane (variante rispetto all’originale, che prevedeva delle penne)

15 olive nere

pochi pomodorini Pachino

15-20 foglioline di menta

olio extravergine q.b.

aglio

In una padella far imbiondire nell’olio l’aglio e successivamente aggiungere i pomodorini tagliati a dadini (nella ricetta originale c’era molta più salsa di pomodoro; io ho volutamente aggiunto poco pomodoro per evitare che il gusto di quest’ultimo coprisse troppo il sapore delle mandorle).

Aggiungere le mandorle e le olive nere denocciolate. Far cuocere circa dieci minuti per far insaporire, spegnere il fuoco e tenere da parte.

Nel frattempo cuocere le casarecce. Toglierle a tre quarti di cottura e mantecarle nella padella con qualche cucchiaio di acqua di cottura. Far insaporire bene ed impiattare (soltanto dieci secondi prima dell’impiattamento aggiungere le foglioline di menta, che col calore sprigioneranno tutto il loro profumo).

Un piatto buonissimo fresco, saporito, sfizioso in quanto si sente sotto i denti anche la croccantezza delle mandorle e direi estivo, anche se non è una pasta fredda. Ma effettivamente questo stesso piatto potrebbe essere benissimo anche una pasta fredda o, se servito caldo, sarebbe molto buono secondo me anche con una spolveratina di pecorino!

Tornando alla serata dei rosati, che mi ha dato lo spunto per questo buonissimo piatto, devo dire che ho degustato dei fantastici vini.

Quello che più mi è piaciuto è stato il rosato Mea Rosa Cantine Lunae Bosoni - Golfo dei Poeti Igt a base di uve Vermentino nero al 100% e molto fresco, minerale, godibile, beverino.

Ma ho molto apprezzato anche il Franciacorta Rosé Ferghettina ottimo e fresco, da aperitivo ma non solo (prima foto in basso).

Per finire un pasto, inoltre, un rosato che consiglio è il Tatti Tenuta Casteani, prodotto nella provincia di Grosseto da uve stramature.

Dopo l’ottimo rosato, da me degustato e abbinato un paio di post fa ad una spigola al cartoccio, è quindi proprio tempo di rosati….

Ps: ringrazio molto Flo per il premio che mi ha conferito, lo “Stylish Blogger Award”. Il logo del premio è indicato di seguito e le regole del gioco sono qui.

Dovrei dire sette cose su di me. Lo farò, ma non oggi. Intanto attribuisco a mia volta il premio a: Max, Agnese, Giulia, Gracianne, Jajo, Elisa e Bea.

Consigli per gli acquisti

2011-07-06T23:02:00.004+02:00

Il post di oggi riguarda dei suggerimenti su luoghi dove andare a mangiare, provenienti da un paio di fonti, una esterna ed una derivante da mie sperimentazioni.

La prima fonte è la Guida al mangiar bene low cost, presentata verso la fine di giugno scorso. Mangiare bene a basso prezzo è una cosa che non dispiace a nessuno, soprattutto in tempo di crisi. Questa formula può sembrare una contraddizione, ma in certi casi ciò si verifica davvero. E chi offre cibo di qualità a prezzi contenuti spesso fa capo a realtà imprenditoriali giovani, come si è potuto vedere in sede di presentazione della Guida alla Città del Gusto del Gambero Rosso, quando molti dei premiati erano tali. Giovani che hanno creduto in un progetto che pone la qualità dei prodotti come fulcro centrale della loro offerta.

Nella cartella stampa di presentazione c'erano premiati già conosciuti ed altri a me meno noti e la cui cucina vorrei sperimentare al più presto anche se in certi casi, per motivi di lontananza, non lo potrò fare immediatamente.

Tra quelli di Roma c’è anche Tricolore, un ottimo posto dove mangiare superlativi panini di alta qualità e dove apprendere fondamentali nozioni dagli illustri docenti della scuola di cucina.

Una guida quindi da tenere sempre a disposizione che credo utilizzerò spesso, da consultare quando si vuole mangiare bene (non necessariamente al ristorante ma anche in trattorie, paninerie, wine bar, salumerie, ecc.) in contesti oltretutto simpatici ed accoglienti.

La presentazione alla Città del Gusto è stata al solito ben organizzata, con un aperitivo finale ricco di stuzzicanti e sfiziosi finger food.

Vi voglio infine segnalare un ristorante molto buono dove sono stato recentemente, in occasione di una recensione fatta per l’interessante sito Cibando.

Si tratta del ristorante la Carbonara a Campo de’ Fiori a Roma, che valorizza molto la cucina ed i vini locali, con grandi classici della cucina romana presenti nel menù, ma anche con altri piatti interessanti, a volte leggermente modificati rispetto a quanto prevede la tradizione.

In questo ristorante ho particolarmente apprezzato un piatto originale che è lo spaghetto aglio, olio e peperoncino mantecato col pecorino romano, che ha conferito al tutto una cremosità davvero golosa.

Per maggiori dettagli trovate la mia recensione più approfondita qui e non dimenticate, prima di andar via dal locale, di dare un’occhiata alla bella piazza dalla prospettiva rialzata del primo piano del ristorante…

La vie en rose: spigola ricca al cartoccio

2011-07-01T22:33:00.000+02:00

E’ cominciata l’estate e la cucina, almeno per me, in questo periodo è molto più orientata verso i piatti a base di pesce.

Allora vorrei condividere con voi prima di tutto una ricetta che a me piace molto, perché è un concentrato di sapori, di colori e di profumi mediterranei, che trovano nel periodo estivo la loro massima espressione.

Si tratta di una spigola di mare al cartoccio, dentro al quale ho messo tanti ingredienti che si sposano davvero bene con questo tipo di pesce e che, fusi insieme, creano un sughetto che è davvero una delizia. Con conseguente forte tentazione di fare una bella “scarpetta”…

Ecco allora la ricetta:

Ingredienti:

(per una porzione)

1 spigola

1 patata

1 cipolla rossa di Tropea

1 rametto di rosmarino

basilico 3-4 grosse foglie

capperi q.b.

olive nere q.b.

5-6 pomodorini Pachino

olio extravergine di oliva

poco vino bianco secco

Prendere un capiente foglio di carta di alluminio e ungerlo leggermente di olio extravergine. Porlo dentro un tegame da forno e porci sopra la spigola pulita. Coprire la spigola di fettine di patata tagliate sottili e di rondelle di cipolla rossa. Aggiungere i capperi e le olive che si distribuiranno uniformemente e successivamente i pomodorini tagliati a dadini. Profumare col rosmarino e il basilico tagliato grossolanamente e salare, ma non in modo eccessivo.

La spigola al cartoccio, prima di essere infornata

Irrorare con l’olio extravergine ed il vino bianco e chiudere per bene il cartoccio. Infornare a 200°C per 20 minuti circa.

Ne verrà fuori un piatto davvero squisito, ricco e goloso che produrrà una deliziosa salsina con la quale si inumidirà la spigola. Davvero un piatto da assaggiare: provare per credere!

Un abbinamento secondo me ideale di questo piatto è con il vino Negroamaro rosato Igt dell’azienda Cantele, servito a temperatura di undici gradi, che con il suo buon corpo e le sue note intense ben supporta la saporita preparazione a base di pesce.

Buon appetito!

Peperoni ripieni di...spaghetti

2011-06-21T23:02:00.000+02:00

La classica ricetta napoletana dei peperoni ripieni non mi piace moltissimo, forse perché la farcitura molto pesante si va ad aggiungere ad una materia prima già di per sé indigesta come i peperoni.

Ho scoperto però una versione di questi peperoni ripieni molto più gradevole e, per me, più digeribile dell’“originale”.

Si tratta dei peperoni ripieni di spaghetti. Ad occhio e croce sembrerebbe un piatto poco leggero anche questo, ma vi assicuro che non lo è troppo.

L’ho scoperto grazie ad una ricetta illustrata da Andy Luotto su Alice TV e alla successiva consultazione del suo recente libro (“Faccia da chef”) che è davvero bellissimo, a mio avviso (al libro di Andy Luotto come minimo dedicherò un post a parte…).

Stimo moltissimo Andy Luotto, sia come persona sia come grande chef ed ho trovato davvero molte ricette interessanti sul suo libro.

Tornando ai nostri peperoni, la ricetta di oggi è molto semplice.

Si prepara un normale sugo di pomodoro con aglio e olio. Si aggiunge poi origano, un’acciuga, pinoli, uvetta e peperoncino (se volete, anche dei capperi). Si cuociono gli spaghetti al dente e si condiscono con tale sughetto, facendo successivamente raffreddare.

Si riempiono infine i peperoni lavati, puliti ed aperti con gli spaghetti e si inforna il tutto ad alta temperatura, finché non si forma una bella crosticina.

Il piatto che ne vien fuori è gustosissimo, gli spaghetti si impregnano del sughetto rilasciato dai peperoni che ben si sposano a loro volta con gli altri ingredienti...Vi assicuro che sono davvero squisiti e…quasi leggeri…

Che la cucina dell’estate cominci!

Varie (tra cui auguri a lefrancbuveur!!!)

2011-06-15T00:48:00.000+02:00

Questo post è un fritto misto, nel senso che tratta diversi argomenti:

1) Innanzitutto è da rilevare che questo blog il 10 giugno scorso ha compiuto ben 4 anni!

E si deve quindi festeggiare!!! Presto via e-mail o sul blog vi arriverà un invito per una festicciola a casa mia che si terrà nel mese di luglio. Seguitemi attentamente!.

2) La scorsa settimana ho partecipato ad un evento molto interessante, organizzato dal Gambero Rosso che era la presentazione della Guida dei migliori oli extravergini d’Italia.

La serata è stata molto carina, con degustazione di eccellenti oli dei più importanti produttori italiani.

Non sono mancati assaggi di sfiziosi finger food, insieme a mozzarelle e ricotta di bufala e a primi piatti preparati con una prestigiosa pasta di Gragnano. Birra e vino a volontà, poi, a completare il quadro di una bella serata, che coincideva anche con l’inaugurazione stagionale della Terrazza della Città del Gusto.

Ho molto apprezzato un olio pugliese (Apulio, monocultivar provenzale) ed alcuni extravergini friulani dell’azienda Starec.

Sono poi rimasto rapito da un sale aromatizzato ai crostacei che, volendo, può concorrere ad una bruschetta da urlo. Sempre piacevole la compagnia di tanti amici, tra cui i blogger Maurizio e Giulia.

3) L'ultima parte del post riguarda degli esperimenti “caldo-freddo” fatti recentemente da me nella mia cucina. Materia prima di base, ovviamente, il gelato salato di Claudio Torcé.

Quello che vedete nella foto infatti non è un gelato con pistacchio, melone, fiordilatte e stracciatella, ma al sedano, peperone, gorgonzola e cipolline in agrodolce!!! Che ovviamente non ho utilizzato insieme…

Ecco gli utilizzi che ne ho fatto: il gelato al sedano ed al Gorgonzola li ho usati in una bella “interconnessione” tra loro: sedano intero col gelato al Gorgonzola. Gorgonzola (formaggio) col gelato al sedano e poi ho mangiato anche i due gelati abbinati insieme: si integrano a vicenda perfettamente!

A parte quest’ultima combinazione, il gelato al sedano conferisce molta freschezza e compensa bene la maggior “pesantezza” del formaggio Gorgonzola. D’altronde il gelato al Gorgonzola, “alleggerito” dal freddo, si sposa molto bene con l’ortaggio crudo rappresentato dallo “stick” di sedano.

Gorgonzola e gelato al sedano

Un altro piatto davvero riuscito e ben sperimentato è stato quello dei bocconcini di pollo alla cacciatora con gelato di peperoni.

Ho preparato un classico pollo alla cacciatora (con dello spezzatino di pollo) ed a fianco vi ho posto l’ottimo gelato al peperone (no, non è salmone quello nella foto!): anche qui il risultato è stato splendido, con una perfetta integrazione dei sapori e delle consistenze.

Quello accanto alla carne è gelato al peperone e non, come può sembrare, al salmone :-)

Devo ora ancora utilizzare il gelato alle cipolline agrodolce, che penso di abbinare ad una carne in umido.

Da notare che proprio Torcé, in collaborazione con Slowfood, organizza cene che vedono il gelato salato abbinato a piatti più o meno complessi. Spero la prossima volta di poter essere presente ad uno di questi eventi, perché si ha modo di assaggiare portate davvero interessanti.

Dopo averle sperimentate a casa, ora lo posso proprio dire!

Sarzana & Monterosso

2011-06-09T00:54:00.001+02:00

Nel mio weekend dedicato a Slowfish ho pernottato da mio zio a Sarzana ed ho potuto, anche se frettolosamente, visitare un paio di località dei dintorni.

Vi parlerò allora di Sarzana e di Monterosso, una località quest’ultima che fa parte delle mitiche “Cinque Terre”.

Sarzana è una cittadina interna della Liguria, non distante dal mare e dall’alta Toscana. Negli ultimi tempi è diventata un centro culturale abbastanza importante con il Festival della Mente che viene organizzato ogni anno in settembre; inoltre è interessante il mercatino dell’antiquariato che in modo caratteristico si distribuisce nel periodo estivo lungo le vie e viuzze del paese. In estate, poi, nella piazza principale di Sarzana vengono poste una serie di bancarelle che vendono prodotti tipici locali, anche cucinati ed elaborati secondo la maestrìa e la tradizione ligure ed “innaffiati” da dissetanti birre artigianali locali e delle regioni limitrofe.

Il castello di Sarzana

La cosa curiosa su Sarzana è che quasi mai ho mangiato al ristorante, visto che praticamente sempre mio zio mi offre pantagrueliche cene. Pertanto è bizzarro poter consigliare dei posti dove andare a mangiare senza quasi esserci stato.

Però qualcosa sicuramente posso dirvi:

• A Sarzana c’è il ristorante del velista Giovanni Soldini (“La compagnia dei balenieri”, Tel 0187 603537);

• A Sarzana c’è Gemmi, un importante caffè storico fondato da pasticcieri svizzeri in cui sono stato a prendere un caffè; Gemmi è veramente un gioiellino sia a livello di prodotti offerti (tra cui la spungata sarzanese e il buccellato) che come locale, un pò d’altri tempi. Carina anche la sala da tè interna e interessanti le iniziative culturali, musicali e di prosa.

• A Sarzana c’è un ristorante (Ottone I) segnalato da Davide Paolini (di cui mi fido ciecamente) che ne ha parlato nel Domenicale del Sole 24 Ore di due settimane fa e qui.

• A Sarzana sono sparse di qua e di là numerose bottegucce che vendono pasta fresca, prodotti tipici, torte rustiche, ortaggi ripieni e piatti preparati che sono davvero da non perdere. Ne segnalo allora almeno una: Cipollini - Via Antonio Bertoloni, 14, Tel. 0187 620274 presso cui già alcuni anni fa avevo fatto delle esperienze gastronomiche notevoli.

Quest’anno ho fatto anche un “toccata a fuga” a Monterosso, l’ultima delle Cinque Terre venendo da La Spezia.

Monterosso è un posto splendido ed ha secondo me tutte le caratteristiche per essere considerata una “località di villeggiatura completa”.

Dalla stazione il mare è a un passo, con un simpatico lungomare e delle spiagge attrezzate. Non manca anche la possibilità di camminare nel verde da un paesino all’altro delle Cinque Terre attraversando bei percorsi ed itinerari tra i boschi appena sopra il mare.

A non eccessiva distanza dal mare stesso, si trova il centro della cittadina, che è molto carino con tante piccole stradine e carruggi, ristorantini, negozietti e botteghe di prodotti tipici.

A Monterosso impazzano le acciughe (sotto sale, sott’olio, ecc.), visto che la zona è molto pescosa per questo tipo di pesce azzurro, ma vi sono degli ottimi limoni e non manca il vino passito della zona, lo Sciacchetrà.

Anche a Monterosso non ho avuto il tempo di sperimentare qualche ristorantino (ci sono stato solo un paio d’ore di mattina) ma ciò non mi ha impedito di assaggiare delle classiche ed ottime torte di verdure e le

altrettanto classiche focaccia al formaggio e torta di riso cui ogni volta che vado in Liguria non posso assolutamente rinunciare!

Appunti sparsi da Slowfish

2011-06-02T00:21:00.004+02:00

Due visitatori di Slowfish: che c'è di meglio di una buona compagnia, del mare, del sole e di un buon fritto di pesce?

In una splendida giornata di sole che soltanto le città di mare sanno valorizzare al massimo, ho fatto la mia visita a Slowfish, una fiera che amo tantissimo perché coniuga due passioni forti che io possiedo: il mare e l’enogastronomia (con tutte le possibili connessioni i tra i due concetti).

Bisogna premettere che mi aspettavo una fiera più grande e vasta, ma comunque gli stand che c’erano meritavano veramente di essere visitati con attenzione.

La parte più interessante ha riguardato a mio avviso i presìdi Slow food relativi ai prodotti del mare e ovviamente le interpretazioni che della materia prima pesce i grandi chef hanno fatto.

Nel primo caso si tratta, per chi non lo sapesse, di produzioni di nicchia ma di alta qualità che fanno capo a produttori nazionali od esteri che Slow food cerca di valorizzare. Nel secondo caso si poteva (e, aggiungerei, doveva) cogliere l’opportunità di degustare (a pagamento, of course) piatti a base di pesce magistralmente cucinati, a volte innovativi, a volte tradizionali.

Interessante è stata anche la parte dello street food legato al pesce (per lo più fritto) e quella relativa ai “panini d’amare”, ottimi sandwich di qualità farciti con del buon pesce ed altri ingredienti.

Ecco comunque in ordine sparso i miei appunti random e più specifici sulla mia giornata a Genova, divisi per temi:

colatura di alici: prodotto che chi mi segue sa che adoro. Allo stand del presidio slow food della colatura di alici di Cetara ho fatto un’interessante chiacchierata con un responsabile. Quest’ultimo mi ha detto che ora questo prodotto sta per essere realizato (come ho poi constatato successivamente in altri stand) ed “imitato” anche in altre zone d’Italia, che vorrebbero chiedere la Dop ma i quantitativi di prodotto sono limitati, che si produce anche all’estero in un paese della Languedoc Roussillon chiamato Sète. Sète è un villaggio di pescatori la cui popolazione è costituita addirittura per un 30% da persone provenienti da Cetara di Amalfi. A salvaguardia della tradizione, mi piacerebbe assaggiare questo prodotto francese che comunque è legato in qualche modo a Cetara e non la colatura di altre parti d’Italia, anche per una sorta di “dispetto” per chi “è arrivato molto dopo”. Mi è piaciuto molto inoltre osservare da vicino (e fotografare) il contenitore dal quale “cola” la colatura di alici (a chi è interessato spiegherò poi meglio il processo di produzione);

Dal recipiente grande "cola" la colatura goccia a goccia...

assaggi: gli assaggi si dividono in piccoli (quasi sempre gratuiti) e grandi (quasi sempre a pagamento). Tra i piccoli da rimarcare quelli di piccolissimi gamberetti, di baccalà, di acciughe. Tra i grandi mi devo soffermare su alcuni ottimi piatti assaggiati. Il primo è quello effettuato in uno stand che faceva capo ad un ristorante veneto e precisamente alla Trattoria Al Ponte di Lusia (RO). Il piatto più buono era costituito da 2-3 ravioloni ripieni di branzino e conditi con pesto senza formaggio, zucchine e pomodori confit: davvero squisito! Ho assaggiato inoltre un notevole piatto, dello chef indiano Manjit S. Gill costituito da riso basmati condito con un ragù di pesci misti, latte di cocco, verdure e zafferano;

seminari del gusto: volevo tanto partecipare nella giornata di domenica ad un evento nel quale non c’era più posto. Protagonista era lo chef Gaël Orieux dello stellato Auguste di Parigi, padrino della campagna Mr Goodfish che promuove lo slogan “Buono per voi, buono per il mare”. Come si legge nel sito di Slowfish “l’iniziativa nasce per incoraggiare il consumo responsabile e consapevole del pesce, mettendo a disposizione di cuochi e ristoratori un elenco dettagliato – che include luoghi e fornitori – delle specie da preferire in base alla stagione e alla effettiva quantità disponibile, diminuendo così i costi (acquisti locali e meno miglia percorse nei trasporti) e favorendo la rigenerazione degli stock”. Peccato, sarà per la prossima!

rivalutazione specie poco conosciute e pesce azzurro: mi sono molto piaciute le diverse iniziative promozionali, che condivido fortemente, volte alla diffusione e alla rivalutazione del pesce dimenticato e “povero” che, se ben cucinato e valorizzato, è ottimo e fa anche molto più bene alla salute rispetto alle specie più classiche;

lato folkloristico: mi emoziona sempre vedere i pescatori vestiti con i loro abiti tipici, le barchette in legno, le reti, le nasse e tutti coloro i quali lavorano attorno al mondo della pesca e del pescato (ora stanno sorgendo anche i primi agriturismi del mare);

i frutti di mare le mie care ostriche di Bretagna: in genere in questi eventi è un tripudio di coquillages e frutti di mare che fanno la loro bella figura e sono proprio fotogenici oltre che ottimi; non potevo certo esimermi dall’assaggiare le “mie” ostriche della “mia” Bretagna, ma anche dal riassaggiare dopo tanto tempo i cosiddetti “fasolari”, un frutto di mare dall’interno molto colorato.

Queste le mie brevi impressioni ed appunti. Per altre info golose sul mio weekend in Liguria dovrete attendere i prossimi post…

Buon ponte del 2 giugno!

Ecco a voi l’Azz Burger

2011-05-24T21:41:00.000+02:00

Amo molto il blog di una ragazza portoghese delle Azzorre. Elvira ha due blog, uno scritto in perfetto francese ed uno naturalmente in lingua portoghese, entrambi molto curati e piacevolmente golosi.

Ogni volta che faccio una capatina nelle sue pagine trovo sempre ricette interessanti, a volte con quel tocco di esotico che non guasta mai. Un sito insomma secondo me da non perdere, che non tralascia anche classici della cucina francese e portoghese.

Una ricetta che mi è piaciuta non poco nel suo blog è stata quella dell’Azz Burger (definizione tutta personale, coniata da me) e cioè un hamburger delle Azzorre.

La particolarità di questo hamburger è l’utilizzo di una succosa fetta d’ananas nel panino e di alcune materie prime locali di eccellenza, tipiche del territorio, come la carne bovina delle Azzorre, l'ananas di São Miguel ed il formaggio di São Jorge.

E’ chiaro che questi ingredienti in Italia sono introvabili, ma con opportune sostituzioni vi assicuro che il risultato finale è stato altrettanto di successo rispetto a quello che sono sicuro avrà riscosso quello di Elvira.

Ecco allora gli ingredienti (adattati all’Italia) e la ricetta per realizzare questo succulento panino, davvero buono e “fresco”.

Ingredienti per quattro “paninazzi” :-)

- 4 rondelle/dischi di ananas

- 1 cipolla tagliata a rondelle fini

- burro demi-sel

- poco zucchero

- 4 hamburger di ottima carne bovina

- sale e pepe

- del buon formaggio come il Parmigiano Reggiano stagionato (a pezzo intero) o, come ho fatto io, del buon Emmenthal svizzero

- 4 belle foglie di lattuga

- 4 panini da hamburger al sesamo

Tagliare alcune lamelle sottili di formaggio con un pelapatate e metterle da parte.

Riscaldare un po’ di burro in padella e far saltare le rondelle di cipolla fino a quando non risultino tenere e trasparenti. Insaporire con lo zucchero e fare “caramellizzare” un po’.

Nel frattempo imburrare una bistecchiera e far grigliare le fette di ananas da tutte e due le parti finché non sono ben dorate. Conservare in caldo.

Grigliare poi normalmente gli hamburger sulla bistecchiera, salandoli e pepandoli.

Sulla stessa griglia della carne, far tostare velocemente le due metà dei panini.

Mettere una foglia di lattuga sulla parte inferiore di ciascun panino Distribuirvi sopra la cipolla e sovrapporvi gli hamburger. Aggiungere le lamelle di formaggio che io ho fatto leggermente sciogliere sempre sulla piastra e concludere aggiungendo i dischi di ananas. Chiudere il panino e servire senza attesa (anche se io ho dovuto prima fotografarli per voi :-), con delle patate alle erbe di Provenza come suggerisce Elvira o con le più classiche patatine fritte.

Un gusto davvero originale e particolare, con i sapori dolci che vanno a contrastare la sapidità della carne, del pepe e del formaggio.

L’ananas inoltre “pulisce la bocca” e “sgrassa” l’untuosità della carne. E chissà quanto più buono può essere l’originale, vero Elvira?

Giro d’Italia (Nord, Centro, Sud)

2011-05-17T22:23:00.000+02:00

Ogni tanto mi piace parlare nel mio blog di un genere di locali che amo molto, che sono quelli “storici”. Da essi trasuda cultura, eleganza, antichità, legami più o meno stretti con personaggi storici che hanno dato lustro alle più diverse arti….

E accade regolarmente che le visite a locali storici che non conosco e che scopro per la prima volta sono sempre all’altezza delle aspettative…

Oggi faccio un breve giro d’Italia, visto che anche quello di ciclismo è in corso, toccando tre locali storici, uno del Nord, uno del Centro ed uno del Sud. Ho già parlato altre volte nel mio blog di locali storici, ma a questa “collezione” aggiungo altri tre indirizzi sperimentati nel corso dell’ultimo anno.

Partiamo da Nord e rechiamoci nell’elegante Via Montenapoleone, famosa via del centro di Milano regno del lusso e della moda. Sul lato sinistro della strada (percorrendola verso San Babila), c’è una nota, storica, esclusiva e raffinata pasticceria che è famosa per essere una delle migliori della città per preparare il dolce simbolo di Milano, il panettone. Ma non solo: è anche una famosa ed importante confetteria e pralineria.

Sto parlando di Cova. Entrando si nota subito l’eleganza di questo caffè-istituzione e sulla sinistra vi sono alcuni tavolini riservati alla sala da tè. Molto buona anche l’offerta salata, che è quella sulla quale mi soffermo sempre di più. L’ultima volta che ci sono stato ho preso una buonissima torta rustica con ripieno di prosciutto, formaggio ed asparagi. Questi ultimi avevano il sapore ed il profumo della primavera, con sentori erbacei molto accentuati: una vera delizia!

Insomma è sempre bello tornare da Cova, che fu tra l’altro tra i promotori dei moti delle Cinque Giornate di Milano contro l’Austria e nel 1868, batté addirittura moneta.

Spostiamoci ora al Centro e per questa volta non vi parlerò di un locale di Roma, ma andremo in Umbria e nel suo capoluogo di provincia, Perugia.

Nel corso principale della città, spicca Sandri un bellissimo caffè di origine svizzera. Appena si entra, si notano subito i soffitti affrescati, che fanno di questo locale un autentico, piccolo gioiellino.

E’ un locale non grande, più che largo lungo, ma veramente delizioso. Mi hanno colpito anche le fascinose divise rosse dei camerieri, che ben spiccano in un contesto già di per sé molto bello.

Oltre a molte ghiottonerie dolci e tipiche umbre, il locale dispone per la pausa pranzo anche di una buona tavola calda, con piatti ben preparati e con quel tocco di innovazione che non guasta mai. Ci sono stato tempo fa, ma ricordo in particolare di aver mangiato delle ottime farfalle al curry e gamberi.

Ultima tappa di questo mio breve giro d’Italia tra i locali storici: andiamo al Sud e come non poter citare in una città come Napoli il Gambrinus?

Immagine tratta dal sito http://www.localistorici.it/

A due passi da Piazza Plebiscito, in pieno centro troviamo questo glorioso caffè che ha visto tra i suoi illustri frequentatori anche D'Annunzio e i migliori esponenti del mondo politico, giornalistico e artistico di Napoli.

I babà qui sono tra i migliori di Napoli ma le sfogliatelle ricce non sono da meno….Per non parlare delle pizzette e dei calzoni…Il caffè poi è buonissimo, servito in splendide e decorate tazzine rigorosamente bollenti, quasi da scottarsi dita e labbra.

Da sottolineare che nel caffè Gambrinus figura anche una notevole serie di affreschi e dipinti dell'Ottocento napoletano…

La sensazione che si ha quando si frequentano questi locali storici è che la tradizione rimane intatta ma che c’è comunque un’evoluzione, più al passo con i tempi. Ciò però non vuol dire che questo genere di locali cambi la sua natura…I fatti dimostrano che essi “resistono” benissimo nel tempo. Quindi, come scrivo spesso nelle pagine di questo blog, viva la tradizione!!!

Moules grillées

2011-05-08T18:34:00.000+02:00

Oggi ricettina veloce tratta da un interessante libro di cucina bretone: “Les recettes bretonnes de tante Soizic”, Edizioni Ouest France.

Si basa sull’aggiunta di un burro definito dai francesi “d'escargot” a delle semplici cozze aperte a fuoco vivo in padella e passate poco tempo in forno.

Questo burro “d'escargot” non è altro che quella salsina deliziosa fusa che si degusta quando si mangiano a Parigi o altrove in Francia le buonissime escargot di Bourgogne…

Escargot tra l’altro che amo da morire, nonostante le mie perplessità iniziali e “della prima volta”.

Ma torniamo alle nostre cozze. Dopo aver ben pulito le cozze, uno dei più fantastici frutti di mare a mio avviso, le ho fatte aprire in padella con dell’olio extravergine, insaporendo con dell’aglio e del vino bianco (la ricetta prevederebbe l’utilizzo di un buon Muscadet).

Una volta aperte le cozze, ho tolto la parte di sopra di ciascun guscio ed ho posto le cozze in una teglia ricoperta di carta da forno. Sopra ogni cozza ho messo una noce di burro “d'escargot” ed ho infornato in forno molto caldo per meno di un minuto.

Le cozze prima di essere infornate

Come ho ottenuto il burro d'escargot? In un modo molto semplice, è una sorta di burro maître d’hotel: ho tagliato finemente del prezzemolo, dell’aglio e dello scalogno (il suo profumo in pochi istanti mi riporta in Francia…) e li ho incorporati a del burro precedentemente lasciato per una mezz’oretta fuori frigorifero. Ho lavorato il tutto con un cucchiaio fino a rendere il composto “pomatoso”. Ho ricompattato il tutto e messo in frigorifero a rassodare per diverse ore.

Le cozze, infornate per poco tempo, vanno mangiate immediatamente e caldissime per gustarle al meglio, con quel sughettino delizioso che si forma al loro interno: una goduria davvero!

Ricordatevi infine di non trascurare o gettare via l’acqua che si è formata precedentemente con l’apertura delle cozze: in questo caso almeno un’ottima “scarpetta” è d’obbligo e non ve la leva nessuno!

Piccolo omaggio a Papa Wojtyla

2011-04-30T18:51:00.010+02:00

“Vi ho cercato e voi siete venuti da me e di questo vi ringrazio”

Karol Wojtyla

Domani a Roma ci sarà la beatificazione di Papa Wojtyla. Scrivo anche io poche righe per ricordare questo Papa speciale, che tanto ci ha dato durante il suo pontificato e a cui sono affezionato.

Io lo voglio ricordare a mio modo, attraverso alcune foto che riguardano un luogo in cui lui è stato in una delle sue tante visite pastorali. Nell’ormai lontano 2002 il Papa si recò nell’isola d’Ischia che io amo tanto, proprio ai primi di maggio. Il resoconto della giornata potete trovarlo qui.

Il Papa celebrò una messa ed incontrò i giovani in due belle parti dell’isola, ad Ischia Ponte davanti al Castello aragonese nella cui piazza è stata poi a lui dedicata la grande targa che vedete nella foto in alto.

Il corso principale di Ischia Ponte che porta al Castello di Aragona che si intravede in fondo

E a Forio d’Ischia, sul piazzale della Chiesetta del Soccorso*, posta sulla punta di un piccolo ma stupendo promontorio. E’ una chiesa piccola, semplice ma bellissima, di un bianco accecante, che si apprezza molto sotto il cielo azzurro del periodo primaverile ed estivo (amo le chiesette dei luoghi di mare, che danno un senso di pace, di freschezza e di forte legame con il mare e con gli uomini che lo popolano).

Il Papa definì Ischia “isola splendida per la bellezza della natura, che conosce bene il valore dell'accoglienza”. Fu la prima presenza di un Papa ad Ischia.

* Per non perdere l’abitudine di parlare di cibo, segnalo proprio vicino a questa chiesetta un ristorante da non perdere, “Umberto a mare”, con una splendida vista e con dei piatti da sogno che hanno il sapore del mare.

Piccoli “casatielli” di riso

2011-04-25T15:25:00.001+02:00

Visto che siamo vivendo le feste pasquali, ho voluto preparare un qualcosa che ricordasse uno dei rustici più classici della Pasqua (almeno nella mia famiglia) che è il casatiello.

Siccome però il casatiello è una preparazione complessa, per la realizzazione del quale occorre tempo e voglia, mi sono limitato a fare qualcosa di più semplice e se vogliamo innovativo che però lo ricordi.

Ho pensato allora di preparare degli arancini di riso al forno che ricordano il casatiello per il colore, l’intreccio (incrociato) della pasta, il ripieno e la forma delle sue uova, costituita in qualche modo dall’aspetto ovale dell’arancino.

Ho quindi iniziato ad utilizzare un semplice riso allo zafferano di Navelli, preparato come un classico risotto con fondo di cipollotto fresco e burro e aggiungendo di tanto in tanto del buon brodo di carne.

Cotto il risotto e fatto raffreddare, l’ho mescolato con due uova, del parmigiano reggiano e pecorino romano, dei dadini di provolone e del salame napoletano, ingredienti questi ultimi tuttavia un po’ “più leggeri” di quelli che si utilizzano di solito nel casatiello, come i cosiddetti “cicoli”.

Ho formato quindi degli arancini, li ho adagiati su degli ampi dischetti di pasta sfoglia, “chiudendoli” con delle strisce sempre di pasta sfoglia (incrociate o poste in parallelo) ed infine spennellate con del tuorlo d’uovo. Ho poi infornato il tutto per una mezzoretta circa a 180°C.

Il risultato finale è stato davvero ottimo, gustoso e saporito. E, anche se in ritardo, auguro a tutti una buona pasquetta o, come si dice a Napoli, “una buona fatta Pasqua”.

Cosa può venir fuori da una padella lillipuziana…

2011-04-20T22:18:00.000+02:00

Giorni fa ho acquistato la padella più piccola del mondo….Carina, vero?

Quale è stata la prima cosa che ho preparato con questo bell’utensile? Il primo esperimento è legato ad una ricetta che ho trovato in un libro di ricette anni’70-80 che a me piacciono tanto….

Si tratta dei “finti cannelloni” ripieni di ricotta, passati al forno con una semplice salsa di pomodoro.

Con farina, uova e latte ho preparato un composto adatto a formare delle mini crêpes, che ho ottenuto ungendo ogni volta con poco burro il fondo della padell(in)a.

Ho accumulato quindi tanti dischetti di pasta come quelli nella foto, che ho lasciato raffreddare.

Nel frattempo a dell’ottima ricotta del produttore Marella ho aggiunto poco latte, abbondante parmigiano, sale, pepe, noce moscata e del salame tagliato a pezzetti.

Ho amalgamato bene il tutto ed ho spalmato su ogni dischetto (piccola crêpes) parte del composto. Ho arrotolato quindi ciascun dischetto per ottenere tanti mini cannelloni.

Questi ultimi sono stati riposti in una tortiera imburrata e cosparsi di salsa di pomodoro già cotta nel modo classico.

Ho infornato per un quarto d’ora a fuoco moderato e prima di servire ho cosparso i cannelloncini di una generosa spolverata di Parmigiano Reggiano, guarnendo il piatto con delle belle foglie di basilico fresco. Veramente una simpatica e gustosa ricetta!

Ora con questa padellina voglio farci (in ordine sparso): delle mini crêpes dolci e salate (arricchite dei più vari ingredienti), delle mini tortillas, delle torrette di lasagne, ovviamente delle uova fritte, magari con asparagi, e poi….

Voi cosa mi suggerite?

Dolci romani e non

2011-04-13T22:10:00.000+02:00

Chi mi segue assiduamente sa che non amo i dolci allo stesso modo delle preparazioni salate. Ma questo non vuol dire che non mi piacciano per niente, anzi, tutt’altro!

Quindi ogni tanto su questo blog, anche per una parvenza di equità e par condicio, è opportuno che io parli di dolci e di qualche mia esperienza in materia.

Vi vorrei allora oggi raccontare di alcuni miei recenti assaggi di ottimi dolci avvenuti in locali vari, ma anche dentro le mura domestiche e preparati da me.

Cominciamo proprio da quest’ultimo caso. L’idea era di provare (e ribadisco provare…) a replicare una fantastica torta con cioccolato e pere (un abbinamento che adoro) mangiata un paio di estati fa a Sant’Angelo d’Ischia dal mitico bar in piazzetta (Il Pescatore, Tel. 081 999206).

E’ un bar-pasticceria che prepara delle torte veramente spettacolari, a cui non si può rinunciare quando si va a fare una passeggiata in quello splendido angolo dell’isola.

Ho pensato allora di eseguire la ricetta del mitico “moelleux au chocolat” aggiungendovi dei dadini di pere. Qui trovate la ricetta che ho eseguito in tempi tutto sommato brevi. L’unica differenza rispetto a quella del link è che alla fine nell’impasto e prima della cottura ho aggiunto tre pere di media grandezza tagliate a dadini.

Ne è venuta fuori una torta golosa con l’interno molto soffice (da cui il nome “moelleux”) ma che può essere resa più consistente, a chi piace meno morbida, mettendola alcune ore in frigorifero.

Le pere rinfrescano la torta che altrimenti sarebbe a mio avviso troppo “carica” e la rendono davvero buona...

Continuiamo con il mio cake crawling (tour dei dolci)…, questa volta con assaggi deliziosi fatti in vari locali negli ultimi tempi.

Iniziamo con Sal De Riso. Ho scoperto Salvatore De Riso alcuni anni fa nella pasticceria del suo luogo di origine e cioè l’incantevole Costiera Amalfitana, località Minori. Lì ho mangiato per la prima volta tra le altre cose un dolce buonissimo, a base di melanzane e cioccolata. Qui a Roma però c’è un punto vendita delle sue dolci creazioni (Via Gallia, 12 Tel. 06 68135738) e ogni tanto, quando ho voglia di dolci buoni, ci vado. Lì vicino c’è anche il mio dentista e senz’altro andare al negozio di De Riso allevia di molto il dolore (fisico ed economico) che provoca ogni seduta…

L’ultima volta che sono stato alla “Dolce Costa” (questo il nome del punto vendita) ho assaggiato delle splendide e profumate delizie al limone (uno dei suoi dolci migliori secondo me), una torta pere e ricotta dalla freschezza impagabile e, visto che si avvicina la Pasqua, una buona e classica fetta di pastiera. Insomma andate da Sal, secondo me è uno dei punti di riferimento per i dolci a Roma!

Continuando nell’ideale giro di dolci assaggiati di recente, vi ho già parlato proprio un post fa dei buoni profiteroles al caramello ripieni di crema di arancia di Arcangelo Dandini, che meritano senz’altro almeno una menzione.

Infine, a conferma della mia quasi dipendenza dalle pere nei dolci ho degustato recentemente, in una serata carina organizzata da bloggers e twitters alla Brasserie 4:20 (Via Portuense, 82 Roma. Tel. 06 58310737), un flan di pere.

Devo dire però che mi aspettavo di più da questo dolce, in cui le pere si sentivano poco e prevaleva molto di più quella che io chiamo la “panosità” del dolce.

Il locale però ci ha offerto ottime birre e altri buoni piatti (con porzioni non enormi, a dire il vero) oltre a una splendida compagnia che hanno contribuito a rendere la serata ampiamente piacevole…

Arcangelo, the first time

2011-04-07T22:20:00.001+02:00

E venne finalmente il giorno in cui anche io assaggiai la cucina di Arcangelo….

Le aspettative erano tante e devo dire che alla prova dei fatti i piatti degustati erano davvero all’altezza delle attese. Il tutto in un locale accogliente, tranquillo, con personale di sala cortese e preparato.

In compagnia dell’amico blogger Max, mi sono immerso nel fantastico mondo (estroso e goloso) di Arcangelo Dandini, “studiando” con attenzione il menù. Ma ho voluto provare soltanto dei piatti classici e dei suoi “cavalli di battaglia”, riservandomi in altre occasioni di assaggiare altre sue “creazioni”.

Abbiamo degnamente aperto la cena con un noto e spettacolare antipasto di Arcangelo, il “Supplizio" con crema fritta (nella foto) accompagnato, come gli altri piatti, da un ottimo Cesanese del Piglio Alagna Marcella Giuliani, 2008.

Chapeau inoltre per la mitica e cremosa carbonara senza pepe, con i rigatoni di Verrigni che ho davvero apprezzato (qui questa ed altre sue ricette); ma onore anche agli altrettanto spettacolari gnocchi all’amatriciana, da assaggiare quasi obbligatoriamente di giovedì…

Per secondo piatto ho provato invece una sinfonia di sapori e profumi riassunta nel piatto “Tormento aromatico in quattro passaggi”, composto da sinistra a destra da:

(si veda foto)

anguilla fritta e dolceforte di spinaci (ottimo il sapore sapido e di mare)
quaglie, cicerchia e lavanda (morbidissima la carne)
maritozzo panna, acciughe e polvere di caffè (quello che più mi è piaciuto)
coda di bue, fave di cacao Sambirano (grassa e morbida)

Un piatto molto interessante, composto da tanti sapori, contrasti, profumi, spunti, idee, che si integrano e si contrappongono tra loro alla perfezione.

Da provare anche un altro interessante piatto del menù, il piccione con mela e mostarda.

Sarà molto interessante una prossima volta assaggiare qualche preparazione a base di foie gras, come ad esempio il torchon di foie gras con biscotti Plasmon, ma anche un altra pietanza che presenta un ingrediente strettamente connesso ai miei ricordi dell’infanzia e cioè il buondì Motta con animelle e aringhe.

A concludere degnamente la cena, degli stupendi bignè con caramello ripieni di golosa e goduriosa salsa all’arancia.

La serata finisce tra le ultime piacevoli chiacchiere e con l’impegno da parte mia a tornare da Arcangelo (Via Giuseppe Gioacchino Belli, 59-61 Roma. Tel. 06.3210992) altre n volte per provare il numero più elevato possibile delle sue gustose e interessanti portate….

Cicerchie, cottura slow ma che gusto!

2011-03-31T19:47:00.000+02:00

La cicerchia era uno dei legumi che non avevo mai assaggiato, se non in piccole degustazioni in qualche fiera.

Il fatto di averla trovata nel mercatino bio di Testaccio a Roma mi ha spinto finalmente a prenderla, cucinarla ed assaggiarla per bene, poiché ricordavo solo che aveva un gusto particolare e un po’ diverso dagli altri legumi.

La signora da cui l’ho acquistata mi ha garantito che la cottura in pentola a pressione sarebbe stata di circa dieci minuti, mentre per la cottura in una normale pentola i tempi, secondo lei, si sarebbero aggirati “intorno alla mezzora” (dopo averla messa a bagno per una notte).

La cottura invece è durata CLAMOROSAMENTE oltre due ore e mezza!!!....

Comunque ne è valsa la pena...Ho cercato di cuocere le cicerchie nel modo più classico possibile, senza inventarmi abbinamenti strani, proprio per conoscerla meglio e sbizzarrirmi in altri utilizzi ed esperimenti in occasioni successive.

Ho quindi messo a bagno per una notte l’equivalente di una confezione di cicerchie bio, che nel mio caso erano provenienti da un’azienda in provincia di Rieti. Il giorno dopo le ho fatte bollire in quantitativo di acqua salata sufficiente a coprirle e quando l’acqua si è addensata un po’, ho aggiunto dell’olio, del rosmarino, dell’aglio, qualche pomodoro, del basilico e del prezzemolo.

Di tanto in tanto ho aggiunto dell’altra acqua, visto che la cottura è stata tutt’altro che veloce, purtroppo.

Arrivato finalmente a fine cottura, ho frullato parte delle cicerchie ed ho nel frattempo cotto al dente dei tubetti. Ho infine messo insieme i tubetti tolti poco prima del loro tempo di cottura, dell’acqua di cottura, la cicerchia frullata e quella intera, facendo amalgamare il tutto a fuoco medio.

Ho lasciato poi riposare per 5-10 minuti, rimestando ogni tanto, ed ho poi impiattato guarnendo il piatto con un rametto di rosmarino ed un filo di buon olio extravergine.

Il piatto è risultato davvero gustoso. Il sapore della cicerchia cotta è simile a quello dei ceci, ma forse è più delicato e aromatico.

Se quindi avete pazienza nel cuocerle molto (ma capisco che al giorno d’oggi non si ha tanto tempo a disposizione) è una preparazione che consiglio e che vale veramente la pena di assaggiare.

Anche se la prossima volta che vado al mercatino bio…due chiacchiere di commento con la venditrice me le farò…;-)

Scrambled topinamburs

2011-03-26T18:20:00.026+01:00

Adoro i topinambur. Il loro gusto, che assomiglia un pò a quello dei carciofi, è veramente particolare. Li ho assaggiati in mille preparazioni per la prima volta in una zona tipica, quella delle Langhe, ed è stato subito amore a prima vista.

Sul mio blog i topinambur sono stati già “censiti” in un’occasione, quando li ho utilizzati per farne un magnifico risotto.

Ora mi ripeto con l’utilizzo di questa ottima materia prima. Tutto è nato da una mia sortita al sempre interessante mercatino bio della Città dell’Altra Economia nel quartiere Testaccio a Roma.

In un banco di ortofrutta ho trovato questi bellissimi topinambur, che aspettavano solo di essere comprati e cucinati. Detto fatto.

Stavolta ho deciso di prepararci una sorta di frittata, ma utilizzando meno uova. Sostanzialmente ho fatto dei topinambur “strapazzati in padella”.

Ecco come sono arrivato a fare questa preparazione:

Sbucciare per bene i topinambur (5-6 tuberi di media grandezza) e lavarli in acqua corrente. Tagliarli successivamente a dadini. In una padella, nel frattempo, far soffriggere dell’aglio in olio extravergine; aggiungere poi i dadini di topinambur e del prezzemolo tritato. Far saltare per bene e cuocere i topinambur fin quando non diventano morbidi. Occorre aggiungere poca acqua ogni tanto in quanto la cottura non è proprio così breve. Aggiustare ovviamente, durante la preparazione, di sale e pepe.

Quello che viene fuori da questo primo step della ricetta è già un ottimo contorno.

Per arrivare invece alla ricetta del post di oggi occorre far raffreddare i topinambur saltati in padella (che si riducono molto durante la cottura) e successivamente porli in una ciotola dove è stato sbattuto un uovo. Ho scelto di utilizzare un solo uovo perché non occorre fare una vera e propria frittata, ma semplicemente delle “uova strapazzate al topinambur”; e quindi, se anche il composto in padella si “slega” un po’, non fa nulla.

All’uovo sbattuto aggiungere poco sale e, come dicevamo, i topinambur; inserire poi del parmigiano grattugiato e del prezzemolo tritato e amalgamare bene.

Riversare il tutto in una padella con dell’olio, mescolando abbastanza frequentemente in modo da ottenere un composto che si rassoda ma non troppo. Il risultato finale è quello che vedete nella foto: ipergustosissimo e tutto sommato veloce.

PS: Segnalo che da ieri le Poste italiane hanno emesso dei francobolli relativi a quattro importanti formaggi italiani, grandi esponenti del Made in Italy agroalimentare: il Parmigiano Reggiano, la Mozzarella di Bufala Campana, il Gorgonzola e il Ragusano, tutti prodotti Dop.

Anche questo è un modo di unire l’Italia da Nord a Sud. Viva i formaggi italiani!

Salmone & Melone (bianco)

2011-03-21T00:16:00.000+01:00

Ora della prima colazione in un albergo di una città tedesca. La colazione è molto diversa da quella italiana. Ci sono salumi inconsueti e formaggi bavaresi, insalate di patate (buonissime!) e di carne, wurstel e salsiccette con relative salse, uova strapazzate e sode. Il tutto accompagnato da una miriade di pani molto particolari, uno più buono dell’altro. I tedeschi in questo sono maestri…

Oltre alle più banali brioche e torte dolci, c’è ovviamente della frutta fresca (macedonia di frutta), ma anche del pesce. Aringhe marinate nel ketchup ed anche dell’ottimo salmone affumicato abbinato ad un melone bianco.

Adoro queste prime colazioni...E mi sembra il minimo provare a ripetere almeno quest’ultimo abbinamento... Melone bianco, salmone rosso selvaggio dell’Alaska affumicato, fettine di limone e, a ricordare l’origine di alcune tipologie di salmone, bandierine norvegesi a guarnizione e a mò di spiedino, tipo finger food.

Un fresco, armonico e goloso abbinamento, ottimo anche come aperitivo o antipasto: buon appetito ed inizio settimana!

On dirait le Sud…

2011-03-14T23:03:00.000+01:00

Lo sgombro. Qualche altra volta ho parlato di questo buon pesce azzurro che troppo spesso viene trascurato e poco utilizzato in cucina, almeno nel nostro paese. Invece a me piace molto e lo utilizzo spesso nei miei “esperimenti” ai fornelli.

Al contrario in paesi o aree come la Francia e la Bretagna questa ottima materia prima è molto più utilizzata, anche sotto forma di conserva, in ricette davvero stuzzicanti e gustose.

In Bretagna, in particolare, sono molto diffuse le industrie conserviere che preparano ed inscatolano questo ed altri pesci come le sardine in piccole e colorate lattine, che possono essere anche collezionate, come faccio io. Penso ad esempio alle ottime conserve bretoni della Belle Iloise, in cui il maquereau (traduzione di maccarello o sgombro) viene lavorato con metodi artigianali e preparato in vari modi, ad esempio in marinatura con vino bianco ed aromi, con la mostarda, con del curry e mandorle, con la birra bianca…Ci sono anche delle conserve di sgombro definite “dei bucanieri”, arricchite da sale affumicato, pimento jalapeño e peperoni e chiamate così forse perché i pirati affumicavano la carne ed il pesce prima di partire per le loro spedizioni. Un gusto davvero deciso ed interessante!

Ma per tornare in casa nostra e ad utilizzi più mediterranei e meridionali dello sgombro, lo spunto della ricetta di oggi è venuto dal bellissimo calendario 2011 di Sigrid del blog Cavoletto di Bruxelles che nel mese di aprile 2011 prevede la preparazione che di seguito vado a proporvi (leggermente modificata in alcune parti):

Bucatini con sgombro, colatura, mozzarella di bufala e limone

Ingredienti:

350 gr. di bucatini

2 sgombri freschi o una scatola di sgombri al naturale di buona qualità

1 limone bio

1 cucchiaio di colatura di alici

150 gr. di Mozzarella di Bufala Campana

olio extravergine

In una padella versare dell’olio extravergine e farvi scaldare a fiamma medio-bassa la buccia grattugiata del limone. Dopo 5 minuti aggiungere la polpa dello sgombro e far insaporire (nel caso di utilizzo di sgombri freschi, questi ultimi si bollono precedentemente per circa 10 minuti e si utilizza quindi la polpa). Aggiungere poi la pasta cotta al dente, e infine la colatura e la bufala tagliata a dadini piccoli. Mescolare bene, spegnere il fuoco e servire.

Un piatto molto profumato grazie al limone e che al tempo stesso sa di mare, grazie alla colatura e al sapore deciso dello sgombro. La mozzarella di bufala, inoltre, fornisce ulteriore sapore al piatto e rappresenta il giusto completamento di questo ottimo primo.

E' tempo di polpette...di sgombro in questo caso...

Avendo ancora della polpa di sgombro disponibile, ho preparato delle polpettine per la cui composizione ho usato ciò che avevo in casa. Quindi alla polpa ho aggiunto un uovo, del Parmigiano Reggiano (anche se ci sarebbe andato bene del pecorino romano), basilico, prezzemolo, pochi capperi tagliati grossolanamente, dell’uvetta fatta rinvenire in acqua tiepida e del pangrattato. Ho formato delle polpette che successivamente ho passato nella farina e poi nella salsa di pomodoro, facendo insaporire sul fuoco: ancora un doveroso e degnissimo omaggio alle polpette, che finiranno presto anche nel blog polpettoso dedicato.

Polpettine di cavoletti di Bruxelles, sauce aioli

2011-03-08T21:47:00.001+01:00

Quando si parla di cavoletti di Bruxelles in rete, il pensiero va subito al nome del blog della più famosa foodblogger d’Italia. Sul mio blog invece non avevo mai parlato del prodotto cavoletto di Bruxelles, che rientra sicuramente tra i miei ortaggi preferiti. A casa mia non tutti li amano e quindi finisce che spesso li mangio più fuori casa che in casa…

Bisogna premettere poi che in questi giorni è nata su twitter, innescata da @vivereincucina, una simpatica idea di creare un evento che abbia come tema centrale quello delle polpette. Inoltre la “storica” blogger Senzapanna ha aperto un blog dedicato all’evento e alle ricette collegate alle polpette, con la possibilità da parte di tutti di contribuire.

Ho pensato allora di preparare anche io delle polpette e proprio di….cavoletti di Bruxelles, visto che oltretutto la forma rotonda già ce l’hanno e sono belli sodi e compatti.

Delle polpette vegetali, quindi, che possono essere un’alternativa (o un completamento) delle polpette vegetali per eccellenza (per me) e cioè quelle di melanzane (la ricetta di mia mamma è stata postata qui).

Insieme alle polpettine di cavoletti era necessaria una salsina di accompagnamento ed ho pensato alla ottima e provenzale salsa aioli, che si abbina sempre bene agli ortaggi.

E’ sempre cosa opportuna infatti, secondo me, accompagnare polpette, crocchette e quant’altro con delle salsine, anche se questi sfiziosi cibi sono buoni anche senza nessun accompagnamento!

Recentemente sono stato all’ottima pizzeria di Bir e Fud (Via Benedetta, 23 Roma Tel. 06 5894016) dove si applica con grande rigore quest’ultimo principio: ogni supplì, arancino o polpetta è sempre accompagnato in modo pertinente da appropriate salse. Tra l'altro abbiamo mangiato anche un’ottima polpetta di cavoli (non cavoletti). Sarò inconsciamente partito da lì per ideare questa ricetta?

Ma bando alle chiacchiere e veniamo alla ricetta, molto semplice, delle polpette di cavoletti (le dosi dipendono dalla quantità di polpette che si vogliono fare):

Far bollire in acqua bollente i cavoletti di Bruxelles dopo averli lavati e mondati. Scolarli una volta diventati morbidi o al dente (circa 20 minuti).

Farli raffreddare e successivamente passarli prima nella farina, poi nelle uova e infine nel pangrattato. Friggere in abbondante olio, finché le polpettine non diventano dorate.

Per la salsa aioli: 6-8 spicchi d’aglio, 2 tuorli d’uovo, succo di limone, olio extravergine, sale (io ho usato del fleur de sel dell’Ile de Ré), pepe.

In un mortaio schiacciare gli spicchi d’aglio fino ad ottenere una sorta di crema. Aggiungere poco succo di limone, i tuorli d’uovo, il sale e il pepe e mescolare bene. Porre il tutto nel bicchiere del minipimer e aggiungere l’olio extravergine a filo fino a che la salsa non “monti” come una maionese.

Che dire? Le polpettine erano proprio buone…., soprattutto insieme alla salsetta, e ne avrei mangiate altre 750, come fossero caramelle. Può bastare per farvi capire che le ho gradite? :-)

Itinerari gastronomici romani in una bella giornata di grande rugby

2011-03-02T22:55:00.004+01:00

Come ho scritto più di una volta (ad esempio qui e qui) nel periodo di febbraio-marzo a Roma è il momento del grande rugby internazionale. C’è il mitico torneo “6 Nazioni” e quando c’è da andare a vedere le partite allo stadio, non mi tiro certo indietro.

E’ il fascino di questo sport duro ma leale, rude ma rispettoso dell’avversario, che i giocatori e i tifosi praticano e seguono con grande orgoglio.

E poi il rugby è uno sport conviviale, proprio come siamo noi foodies....E si, perché il bello del rugby è anche il famoso “terzo tempo”, quando i componenti e i fan delle due squadre si ritrovano davanti ad un bel boccale di birra a festeggiare insieme quello che è stato comunque un evento di festa.

Quest’anno a Roma la seconda partita in casa dell’Italia era contro il Galles. Inizio partita alle 15.30. Parto di casa prima di pranzo e mi incontro con un mio amico davanti alla Pasticceria Siciliano-Svizzera a Piazza Pio XI. Questa pasticceria, come suggerisce il nome, offre degli ottimi dolci siciliani e anche a mio avviso dei buonissimi cornetti. Ma questo locale offre anche delle interessanti proposte di rosticceria, come dei fantastici arancini e rustici siciliani, oltre a dei gustosi timballetti di anellini e, a volte, piatti tipici come la caponata. Questa volta ho assaggiato un ottimo arancino al pistacchio e un rustico di pasta sfoglia ripieno di funghi e formaggio veramente notevole (in qualche altra occasione vi parlerò della mia profonda passione per i rustici di pasta sfoglia). Un locale, insomma, che segnalo come da non perdere a chi non lo conoscesse…

Sulla strada che porta allo stadio Flaminio erano presenti altri posti golosi dove poter completare il nostro pranzo itinerante prima della partita.

Ho saltato Pizzarium perché ci ero stato recentemente, ma ci tenevo ad andare in un posto di cui avevo tanto sentito parlare ma dove non ero mai stato, anche per motivi di lontananza rispetto a dove abito.

Mi riferisco a Settembrini, che è un locale difficile da circoscrivere in una specifica categoria perché è al tempo stesso gran caffè, enoteca, gastronomia, ristorante e forse altro ancora.

Limitando il mio giudizio alle sole proposte di rosticceria che ho assaggiato (il resto sarà testato al più presto) devo dire che i prodotti che ho degustato sono stati all’altezza delle aspettative. Ottima la polpetta di melanzane che abbiamo preso, con all’interno un ripieno molto saporito e lasciato (credo) volutamente grossolano e a pezzi (nella foto in basso). Un gradino più in giù, a mio avviso, i supplì di zucca e taleggio e al ragù di polipo.

Giunti allo stadio, prima dell’ingresso alla partita non poteva mancare la degustazione di una buona birra bionda, tra tifosi gallesi vestiti dei loro colori (rossi), con folkloristici e a volte buffi copricapo.

La partita è stata, come spesso accade al 6 Nazioni, molto vibrante, a cominciare dagli emozionanti inni nazionali (qui il bell’inno gallese) e continuando con il match vero e proprio, anche se a mio parere gli azzurri non hanno ancora la capacità di giocare bene nei momenti importanti della partita, mostrando a volte delle inspiegabili ingenuità…

Chiusa la breve descrizione dell’evento sportivo, che per la cronaca ha visto prevalere il Galles, rimane da dire che dopo ci siamo recati a “vivere” il “terzo tempo”, poco fuori lo stadio.

E quindi ancora birra, musica, chiacchiere (anche in inglese), allegria, gadget degli sponsor e, naturalmente, caffè finale a completare una bellissima giornata di sport e di buona e sfiziosa cucina!

Pizza bianca ripiena di aringa affumicata e confettura agrodolce di cipolle

2011-02-25T20:11:00.007+01:00

L’idea di questa ottima pizza mi è venuta andando ad una simpatica e golosa degustazione di marmellate, nella quale tra l’altro ho avuto il piacere di conoscere Pamirilla.

Nell’ambito della degustazione, mi hanno colpito in modo particolare delle tartine con aringhe e una marmellata agrodolce di cipolle: l’abbinamento era secondo me perfetto, ben bilanciato e davvero un elogio a due prodotti (le cipolle e le aringhe) che io adoro.

Tornando a casa con una nutrita provvista di vasetti di marmellata, il primo esperimento da fare era molto banale: provare semplicemente a replicare quell’abbinamento così buono.

Insieme all’ottima marmellata di cipolle acquistata e ad un'altrettanto ottima aringa affumicata che già avevo, occorreva trovare un’eccellente “base di appoggio” dei due ingredienti. Ed allora ho pensato che poteva starci bene una buona pizza bianca.

A Roma la pizza bianca buona non manca di certo…e la mia scelta è ricaduta sul re della pizza (Gabriele Bonci) e sul suo locale “Pizzarium”. Ottima pizza come sempre. Oltre a quella bianca che nella sua semplicità è strepitosa, mi è piaciuta in particolare quella con broccoletti e una caciottina di pecora davvero indimenticabile. Sempre buoni anche i supplì, anche se onestamente spendere 4 euro per un supplì, pur di alta qualità, mi sembra eccessivo!

Con la pizza bianca che ho portato a casa ho allora creato in quattro e quattr’otto una pizza ripiena con gli ingredienti di cui sopra, aggiungendo al tutto anche delle patate lesse.

L'interno della mia pizza ripiena

La pizza che ne è venuta fuori è risultata veramente mitica, ben equilibrata, ricca, succulenta, da accompagnare con una bella birra artigianale di gradazione sostenuta, che sposa molto bene la complessità della preparazione…

Cibo (goloso e sfizioso) del Nord Europa

2011-02-20T17:00:00.003+01:00

Non so voi ma a me ogni tanto non dispiace di mangiare qualcosina di sfizioso in posti che possono essere considerati "pseudo fast-food".

E devo dirvi che non sempre mangiare in tali luoghi sia proprio così male. E’ chiaro che ciò è vero solo se in questi posti ci si va solo qualche volta e se si escludono categoricamente alcuni locali più noti e più propriamente della categoria…

Ad esempio il rapporto con Ikea, con cui prima o poi tutti si devono confrontare, ha di piacevole di potersi fermare al suo ristorante, che offre piatti per niente malvagi e in certi casi anche biologici.

Una mia passione sono le famose polpettine, servite con la loro salsa e con quella di mirtilli (su youtube c'è anche un video per eseguire la ricetta). Ma anche il salmone affumicato devo dire che non è per niente male, con una deliziosa salsina di accompagnamento.

A proposito di salmone ed altre specialità ittiche nordiche, un altro posto che mi intriga parecchio quando mi reco in Germania è poi la catena NordSee.

Si trova con i suoi ristoranti in tantissime città dei paesi di lingua tedesca (Germania, ma anche Austria e Svizzera) e offre sia panini con ripieno di pesce fritto e salse da poter agevolmente portar via (incluso il fish and chips), sia piatti preparati a base di pesce guarniti in modo egregio (come solo all’estero sanno fare) con insalate, salse e contorni golosissimi.

Un piatto che recentemente ho mangiato, ad esempio, è un filetto di pesce con funghi e formaggio fuso, guarnito da contorni a scelta: una vera bontà!

Inoltre ho scoperto che i ristoranti Nordsee vendono anche del pesce fresco (salmone e quant’altro) da portare a casa e cucinare tra le proprie mura.

Mi piace molto il modo di mangiare delle genti del Nord Europa, con un notevole utilizzo di salse a guarnizione dei piatti di carne e di pesce, cosa che capita molto di meno nella nostra cucina come ben sapete. E’ una cucina alla quale occorre abituarsi, più pesante senz’altro, ma certamente ricca e saporita.

E allora secondo me non c’è niente di male se ogni tanto ci si concede delle “scappatelle” del genere dal grande cibo di qualità (mediterraneo e non)...

La Camargue nel piatto

2011-02-11T19:28:00.000+01:00

Ho fatto la conoscenza con il riso rosso della Camargue sugli scaffali di un supermercato qualche tempo fa, quando dovevo acquistare un riso dal colore altrettanto inconsueto, quello nero Venere.

Mi ero ripromesso di prenderlo in qualche altra occasione, ma non è capitato per molto tempo. Adesso finalmente l’ora è giunta…

E’ un riso dalla colorazione naturale rosso-bruna, a grani lunghi e integrale, coltivato in una bellissima zona, la Camargue, che si trova ad ovest di Marsiglia. E’ tra l’altro una splendida terra di tori e cavalli, allevati allo stato brado e in libertà.

L’utilizzo in cucina di questo riso è il più versatile possibile: è ideale per la realizzazione di colorate insalate di riso ma anche per accompagnare in modo sublime piatti a base di carne o di pesce. Ma si può usare, vista la sua leggerezza e la caratteristica dei grani, anche in gustose e sfiziose preparazioni tipo “thai”. A voi la scelta tra i mille utilizzi di questo riso, ma qualche suggerimento lo trovate comunque qui.

Vista poi la regola, che condivido molto, di abbinare ad un determinato prodotto di un territorio altri prodotti (inclusi i vini, of course!) e materie prime dello stesso territorio, allora questo riso si può utilizzare anche per farci un’insalata di riso alla niçoise i cui ingredienti sono tipici della non lontana Nizza e della classica insalata niçoise. E non si può non dire che a questo riso andrebbero abbinate sempre e comunque le herbes de Provence della non lontana Provenza…

Detto tutto ciò, come ho invece utilizzato io questo riso? Beh, in modo ancora diverso, come spesso mi accade….: l’ho abbinato ad un ragù bianco di polpo e patate.

Ecco “in prosa” la mia ricetta:

Far bollire in acqua dei polipetti di medie dimensioni e pulirli per bene. In una padella far soffriggere uno spicchio d’aglio tagliato a pezzetti in dell’olio extravergine, aggiungere dei capperi dissalati e, se volete, poche olive nere. Aggiungere i polipi bolliti, poco concentrato di pomodoro, vino bianco secco. Far evaporare e cominciare a far insaporire.

Aggiungere successivamente delle patate lesse tagliate a cubetti e dell’acqua e far ancora insaporire per bene. Verso fine cottura, regolare di sale e pepe.

Nel frattempo far cuocere il riso che sarà pronto in circa mezz’ora. Condirlo con un po’ del sughetto dei polipi e patate, con dell’olio extravergine e una manciatina di herbes de Provence. Impiattare i polipi, aggiungendo accanto uno sformatino di riso rosso di Camargue condito nel modo descritto e modellato con un coppapasta.

Un piatto che vi piacerà senz’altro, gustoso e che dà una sensazione di leggerezza grazie a questo splendido riso. Provare per credere...

Sugheri...

2011-02-06T11:45:00.001+01:00

W i sugheri di sughero!!!

A duck tale

2011-01-31T21:45:00.001+01:00

Io l’anatra non l’ho mica assaggiata tante volte, cosa credete….Ma negli ultimi tempi ho avuto modo di “conoscere” maggiormente questo tipo di carne sia per mia curiosità sia per caso.

E’ capitato infatti di mangiarla in una buona panineria scoperta relativamente di recente (Panzai, Circonvallazione Gianicolense, 143 Roma) che, tra tanti gustosi panini, ne proponeva anche uno denominato “Duck”. Il ripieno era composto da petto d’anatra affumicato, insalata, brie, pomodori secchi, salsa di arancia (molto buona) e pere a fettine. Davvero un ottimo panino, ricco, con gli ingredienti che si equilibravano tra di loro in modo perfetto.

Il fatto che soprattutto l’anatra (ma anche il panino nel complesso) mi era piaciuta davvero tanto, mi ha spinto poi a cercare delle ricette con l’anatra, magari utilizzando un petto fresco da cucinare nei modi più svariati.

C’è anche da dire che già da qualche tempo avevo adocchiato sul sito Voiello e su una loro pubblicazione una ricetta di un primo piatto interessante che trovate qui e che aveva come protagonista proprio questo tipo di carne. Allora perché non preparare quella ricetta? Che comunque ho modificato abbastanza, per ottenere il/i piatto/i che vi propongo nel post di oggi.

In pratica ho ridotto a spezzatino (e non a macinato come nella ricetta di cui sopra) due petti d’anatra da circa 250 grammi e li ho fatti rosolare in dell’olio extravergine in cui precedentemente avevo fatto soffriggere sedano, carota e cipolla insieme a del timo. Ho successivamente sfumato con del succo di mezza arancia e del brandy.

Per far cuocere la carne (che non cuoce velocemente, vi avverto) ho aggiunto del brodo vegetale (e non di carne come previsto nella ricetta originale), mescolato con del concentrato di pomodoro (quest’ultima operazione va fatta ovviamente solo in occasione della prima “mestolata” di brodo).

Di tanto in tanto ho aggiunto ancora brodo vegetale per ammorbidire la carne fino a cottura. Poco prima di fine cottura, ho aggiunto dell’altro timo fresco e la buccia di mezza arancia grattugiata.

Con il fantastico sughetto che ne è venuto fuori, ho condito delle ottime penne rigate aggiungendo anche dei pezzetti di carne, che ben hanno completato il piatto.

Ne è venuta fuori una preparazione davvero interessante, ben bilanciata, con il classico contrasto tra il gusto più forte dell’anatra e l’aromaticità e la maggiore dolcezza dell’arancia, che non per niente costituisce l’ingrediente perfetto da abbinare all’anatra.

Chiaramente la carne dell’anatra in umido così ottenuta è soprattutto un ottimo e gustoso secondo, che ho avuto modo di meglio apprezzare il giorno dopo, quando il piatto era ancora più buono e saporito.

Forse non a tutti piace il gusto forte e selvatico dell’anatra, ma io ve la consiglio proprio, parola di un golosone come me!

“Celentani” ai 3 pomodori

2011-01-25T21:37:00.000+01:00

Ovvero “Tortiglioni alla salsa di concentrato di pomodoro, con Pachino agli aromi mediterranei e correzione di sale marino integrale ai pomodori essiccati”. Utilizzando una terminologia da carta di “ristorante stellato”, il piatto che vi propongo oggi si potrebbe chiamare anche così, ma io l’ho denominato molto più semplicemente come il titolo del post.

Al di là dei nomi, il primo piatto di cui vi parlo oggi è davvero eccezionale, anche se la foto probabilmente non rende l’idea.

E’ una pasta profumata, dalle differenti consistenze e il cui gusto è molto particolare, proprio perché si riescono ad esprimere nello stesso piatto sapori molto diversi, provenienti però da una stessa materia prima: il pomodoro.

Ho parlato di tre pomodori perché per condire la pasta ho utilizzato il concentrato di pomodoro, dei pomodori pachino freschi e del sale integrale ai pomodori secchi, con ciascun ingrediente che possiede una sua particolarità.

Il sale integrale ai pomodori secchi è stata per me una piacevole scoperta, fatta in una fantastica bottega delle spezie che si trova a Roma in Via Collina (Il Genovino d’oro, Via Collina, 22). Qui il proprietario, molto competente, preparato e pieno di entusiasmo mi ha fatto scoprire questo fantastico e profumato prodotto, composto da sale marino integrale e pomodori essiccati pestati. E’ un prodotto molto versatile, dai mille utilizzi, di cui oggi ve ne propongo soltanto alcuni (mi sbizzarrirò poi con molte altre preparazioni che ho già in mente e di cui ovviamente vi terrò al corrente).

Tornando al nostro buonissimo e gustoso piatto, ecco allora la semplice ricetta, le cui dosi non sono precise, ma “un po’ ad occhio”.

In una insalatiera mettere dell’olio extravergine (un discreto quantitativo), aggiungerci uno spicchio d’aglio tritato molto finemente e una quantità non eccessiva di concentrato di pomodoro. Amalgamare bene. Aggiungere poi un generoso quantitativo di origano secco e delle foglioline di timo. Amalgamare ancora. Unire quindi una quindicina di Pachino tagliati a cubettini e mescolare per bene. Nel frattempo lessare la pasta al dente con poco sale (che, da notare, non ho messo nemmeno nella salsina di cui sopra). Incorporare la pasta nella salsa, insieme a mezzo cucchiaio di acqua di cottura.

Impiattare, finendo il piatto con un pizzico di sale ai pomodori secchi (ne basta poco e darà un tocco di originalità alla preparazione). Questo sale nella foto si riconosce da quei puntini neri che vedete al centro del piatto e, a guarnizione, ai bordi del piatto stesso.

Se dovesse avanzarvi della pasta, un ottimo riutilizzo della stessa è farne una mitica frittatina di maccheroni, come ho fatto anche questa volta e come di solito si fa, seguendo le migliori tradizioni napoletane.

Con la variante che nelle uova ho aggiunto ancora, al posto del sale normale, il mio sale ai pomodori secchi. Ed ecco un altro utilizzo di questo fantastico prodotto….

Venezia, caffè storici e locali di qualità

2011-01-19T08:03:00.002+01:00

Seconda tappa del mio weekend dell’Epifania: Venezia. Cosa non si è detto di questa magnifica città?

Tralascio quindi gli aspetti descrittivi e di elogio delle bellezze lagunari e passo ad altre mie impressioni su una città che comunque, anche se ci si è stati varie volte, stupisce sempre e regala angoli e scorci sempre sorprendenti.

Certamente Venezia andrebbe “assaporata” meglio fuori dai periodi di massima affluenza turistica, ma purtroppo è raro che ciò possa accadere nel corso dell’anno per gli impegni vari che ho.

Quello che comunque mi ha colpito di Venezia, e di cui mi ero quasi dimenticato, è l’eccessiva presenza di ristoranti “turistici”, con menù relativamente economici e di dubbia qualità. I piatti tra l’altro sono spesso rappresentativi della cucina italiana in generale, non proponendo per nulla o quasi le specialità locali, per soddisfare probabilmente una domanda, soprattutto straniera, più ampia possibile.

Difficile quindi trovare un ristorante non turistico a Venezia, ma per fortuna i posti buoni ci sono, o segnalati da giuste guide o dal fiuto da “foodie” che è in me (in noi).

Una soluzione sfiziosa può essere quella di spizzicare golosi assaggini in qualche tipica cicchetteria, dove bere del buon vino e degustare tante deliziose tapas nostrane.

Ed io ho fatto proprio questo, in un locale che ho scoperto vicino al mercato del pesce nel quartiere San Polo, non lontano da Rialto. Proprio di fronte a questo mercato, infatti, si trova un localino non molto grande dal nome “Pronto pesce pronto” (San Polo, 319 Tel. 041.8220298) che prepara tanti gustosi piatti e assaggi di cucina marinara.

Baccalà mantecato, cremoso e spumoso, sarde gratinate, gamberetti grigi e cuori di carciofo, seppie con radicchio, lasagnette salmone affumicato e zucchine sono solo alcune delle proposte di questo simpatico locale. Ma sono da ricordare anche le moeche marinate che sono dei buonissimi granchi teneri, in muta che, abbandonata la vecchia corazza, non hanno ancora consolidato la nuova. Verso l’ora di pranzo si possono mangiare, innaffiati da buon vino, anche primi o secondi espressi come risotti o, nel giorno in cui ci sono andato, dei fantastici tagliolini con peverasse (vongole locali). In quest’ultimo caso, il piatto era insaporito anche con zenzero, menta, carote e sedano: una vera squisitezza!

Da non dimenticare anche l’ottimo croissant con ripieno di baccalà mantecato e spezie…Un posto tutto sommato economico, dove si mangia quindi davvero bene, con interessanti proposte di cucina locale/innovativa che consiglio davvero!

Il mio giro per Venezia questa volta si è orientato anche sulla piacevole frequentazione di caffè e locali storici che meritano veramente una visita e nei quali si “respira” una stupenda atmosfera ed eleganza.

In Piazza San Marco, sotto i portici, spicca il caffè Florian chiamato così dal nome del fondatore, Floriano Francesconi.

Qui Casanova corteggiava le dame, si recavano Lord Byron, Foscolo, Goethe, Rousseau... Le magnifiche sale e il fascino di questo caffè sono da allora quasi rimasti intatti…

Di fronte al Florian ho molto apprezzato anche Quadri che durante l'occupazione austriaca, come si legge nella guida dei locali storici d’Italia, “era il locale preferito dai militari e civili tedeschi, tanto da essere ribattezzato “Kaffeehaus”. Sontuosamente affrescato e locale di gran lusso, offre anche una ristorazione di alto livello”.

Non ci possiamo certo dimenticare, inoltre, della Venezia di Hemingway. Allora come posto rappresentativo della sua permanenza in questa città è d’obbligo ricordare e visitare il Cipriani Harry’s Bar dove ad Hemingway era riservato “il suo” tavolo, quale segno di rispetto per quel cliente ed amico (del proprietario) così speciale e dai gusti così abitudinari (Daiquiri, Bellini, ecc.)*.

Invece “la sua” stanza di albergo, nel periodo in cui era già famoso, era al glorioso Hotel Gritti, che per Hemingway era "il miglior albergo della città in una città di grandi alberghi".

*Informazioni tratte dal bellissimo libro “A spasso con Papa Hemingway” di Guido Guidi Guerrera.

Tra fiumi di Lambrusco, arte, risotti e stracotti

2011-01-12T23:34:00.003+01:00

Weekend dell’Epifania itinerante. Prima tappa: Mantova. Mantova è una città davvero sorprendente. Pensavo fosse una cittadina semplicemente carina con una certa varietà di opere d’arte da vedere e niente di più.

Ho invece scoperto una città ricchissima di storia e cultura che necessiterebbe, per ben esser visitata ed apprezzata, di ben più tempo di quanto ci sono stato io.

Anche il clima che mi è capitato di trovare, piuttosto freddo, piovoso e nebbioso ha contribuito a rendere molto affascinante questa città, circondata in modo altrettanto attraente da un fiume (il Mincio) e un bel parco.

Si inizia idealmente a visitare la città partendo dal Castello di San Giorgio, con le sue quattro torri e con il suo perimetro circondato da acqua (stupendo!).

Di grande interesse piazza Sordello con i suoi tanti palazzi tra cui il Palazzo Ducale (la cui storia si identifica con quella dei Gonzaga) e con il Duomo (oltre che con il museo Nuvolari, nativo di questa città); stupenda Piazza delle Erbe con il Palazzo della Ragione, la particolare e attraente Rotonda di San Lorenzo, la Torre dell'Orologio e la Casa del Mercante.

Per non dimenticare inoltre che Mantova è la patria di Virgilio, occorre dare un’occhiata all’imponente statua a lui dedicata nella piazza virgiliana.

Ma ciò che secondo me vale veramente la pena di vedere a Mantova è “Palazzo Te”, le cui sale interne sono state opera di Giulio Romano su commissione di Federico II Gonzaga. Tre sale in particolare sono sontuose e secondo me sono tra le cose più belle da vedere in Italia: la sala dei Giganti, quella di Amore e Psiche e la sala dei Cavalli che ricorda le gloriose scuderie dei Gonzaga, a suo tempo famose in tutta Europa.

Accanto ai capolavori artistici, ci sono anche quelli della cucina mantovana che ho in parte scoperto e in parte avuto il piacere di riassaggiare.

Passeggiando per le caratteristiche vie porticate della città prima di cena, ci si può fermare per un goloso aperitivo in qualche rinomato caffè (come il Caffè Venezia) e prendere il cosiddetto “aperitivo dei Gonzaga” che è molto ricco e prevede tra l’altro un bicchiere di ottimo Lambrusco Mantovano (ne ho bevuti sempre di ottimi nei vari locali in cui li ho degustati) e qualche tortello ripieno di zucca dal sapore dolce, che si distingue da quelli di altre località, come Ferrara.

E siccome l’assaggio dei tortelli di zucca è pur sempre un assaggio, viene voglia di mangiarne un piatto ben più consistente. Niente paura, ci si può rifare molto presto a cena! A tal proposito, un posto indicato dove cenare, allontanandosi un po’ dal centro, può essere la trattoria “Due Cavallini” (Via Salnitro, 5 Tel. 0376 322084). Questo locale offre degli ottimi tortelli di zucca ma anche altri squisiti primi come gli agnoli cucinati in tutte le versioni possibili, i maccheroncini al ragù di stracotto di cavallo e diversi tipi di pasta fresca cucinata in modo classico.

Per secondo piatto si possono mangiare uno stracotto di cavallo al Lambrusco con polenta o degli ottimi bolliti con le deliziose mostarde mantovane e salsa verde o ancora, per restare sul classico, un arrosto misto servito sempre con polenta. E per finire, nemmeno a dirlo, una bella fetta di sbrisolona il dolce mantovano per eccellenza, fatto con farina di mais e mandorle.

Non si può non citare quando si parla di cucina mantovana, anche se non era nel menù dei Due Cavallini, il risotto alla pilota. Questo primo piatto si chiama così perché pilota è colui che lavora alla pila del riso, lo stabilimento dove il riso viene pulito, lavorato e preparato per la vendita. Si tratta in pratica di un riso insaporito con salamelle mantovane e grana, cotto con un procedimento particolare. Il procedimento per realizzarlo in sé non è difficile, ma occorre far bene attenzione all’equilibrio tra gli ingredienti, compresa l’acqua di cottura. Prometto solennemente che in uno dei prossimi post pubblicherò per voi la particolare ricetta di questo squisito primo, che ho scoperto qualche tempo fa grazie alla mantovana Doc Chiara.

Un altro posto che consiglio per cenare/pranzare è l’Osteria dell’Oca (Via Trieste, 37 Tel. 0376 327171) un locale caldo, all’antica, rustico che propone piatti della vera cucina mantovana, preparati con maestria e passione e serviti a volte in tegamini in rame. Si mangiano innanzitutto degli ottimi risotti, tra cui quello mantovano e quello degli ubriachi.

Tra i secondi ho mangiato un’ottima carne di manzo cotta nelle cipolle e nel Lambrusco insieme a della polenta buonissima (il piatto si chiama carbonata con polenta), ma nella scelta ci si può sbizzarrire tra mille altri gustosi piatti della tradizione mantovana, che potete vedere elencati nella foto. Insomma anche questo è un posto da segnalare e segnare per una prossima gita a Mantova.

Per acquisti golosi da riportare a casa, come paste fresche e tortelli, un indirizzo da non perdere è il Panificio Freddi in Piazza Cavallotti, 7 presso il quale si possono gustare anche notevoli specialità dolci. E infine, dalle parti dello stadio e di Palazzo Te, vi segnalo un interessante e grande punto vendita di prodotti agricoli mantovani freschi e trasformati, dal produttore al consumatore (Contadinostrano – Kilometrizero, Viale Isonzo, 18/20 – Tel. 0376/1693924): da quel poco che ho visto, anche questo negozio mi sembra mitico!

I malloreddus de su sposu

2011-01-04T22:34:00.000+01:00

Il primo post dell’anno, preceduto ovviamente dai miei più cari auguri per un brillante 2011 ai miei lettori, riguarda una ricetta sarda molto semplice ma buonissima.

L’ho trovata sull’interessante rivista “Vie del Gusto” in un articolo del bravo Gino Celletti. Ho adottato delle varianti alla ricetta, soprattutto per indisponibilità di alcuni ingredienti nella dispensa di casa, ma il risultato è stato comunque molto soddisfacente.

L’anima della ricetta è il connubio olio-pecorino.

Ecco come si prepara:

Mettere in una padella antiaderente 400 grammi di Pecorino Sardo grattugiato (io avevo in casa del Pecorino Romano) ed una tazzina di olio extravergine (preferibilmente di Bosa, un bel paesino vicino ad Alghero). Far sciogliere a fuoco bassissimo il composto finché non diventa cremoso (all’occorrenza usare anche poca acqua di cottura della pasta). Successivamente aggiungere nella crema così formatasi dello zafferano. In questo caso avevo a disposizione uno zafferano appropriato alla ricetta e alla sua regione di origine, quello ottimo di San Gavino Monreale, anche se le scorte erano un pò limitate, purtroppo.

Lessare nel frattempo degli gnocchetti sardi o malloreddus (circa 400 grammi), scolarli al dente e saltarli nella padella. Servire gli gnocchetti ben caldi, cosparsi di una generosa macinata di pepe e “un giro” di buon olio extravergine. Un piatto semplice e gustoso ma robusto, tanto per restare in sintonia con le “maratone” enogastronomiche che caratterizzano le feste.

E si conclude qui il primo post dell’anno. Ho pensato che può essere di buon auspicio per il 2011 in quanto il titolo della ricetta, facendo riferimento ad uno sposo*, evoca sentimenti di gioia come quella che si prova il giorno del matrimonio. Ed è anche e soprattutto di buon auspicio per quei maschietti come me che non sono ancora sposati. Sempreché essere sposati sia davvero una cosa piacevole, ma io penso che nel complesso lo sia…voi che dite?

*Alla lettera il titolo della ricetta si traduce come “gnocchetti sardi dello sposo”; si tratta probabilmente (non sono riuscito a trovare notizie più precise al riguardo) di un primo piatto tipico dei banchetti nuziali tradizionali sardi.

Un mitico timballo

2010-12-30T16:39:00.000+01:00

Uno dei piatti che ho cucinato per i pranzi e le cene di Natale, è un classico della tradizione napoletana e natalizia del Sud Italia, il timballo di maccheroni. E’ un piatto che non mangiavo veramente da molto tempo è che ho rispolverato consultando un libro sulla cucina partenopea. Si tratta in pratica di una pasta al forno ripiena, rivestita di pasta frolla.

Avevo quasi dimenticato che la caratteristica del piatto è, oltre alla sua notevole ricchezza di ingredienti, il contrasto tra il dolce della frolla che riveste i maccheroni ed il salato del resto dei suoi componenti. Altre volte avevo infatti gustato questo piatto, apprezzandolo sempre moltissimo, con un rivestimento di pasta sfoglia, quindi salata.

Il contrasto tra dolce e salato, del resto, è una caratteristica della cucina napoletana che si riscontra anche in altre preparazioni come ad esempio quei rustici che si trovano spesso nelle rosticcerie e pasticcerie di Napoli e dintorni che sono composti da uno stato esterno di pasta dolce ed un ripieno di ricotta, salame ed uova sbattute.

Tornando al timballo natalizio, devo dire che è un piatto che richiede una preparazione non difficile ma piuttosto lunga e quindi consiglio per chi voglia provare a farlo di portarsi avanti già dal giorno prima per preparare alcune cose, al fine di non dover eseguire troppi passaggi insieme nel giorno in cui lo si vuole servire in tavola.

Anyway, ecco l’elenco degli ingredienti che vi servono per preparare questo mitico piatto che devo dire ha avuto un ottimo successo quando è stato servito il 26 dicembre, il giorno di Santo Stefano.

Ingredienti:

Per la parte esterna:

500 gr. di pasta frolla (la ricetta la trovate agevolmente in rete)

Per la pasta ed il condimento:

500 gr. di maccheroncini

abbondante ragù

Per il ripieno:

150 gr. di carne di vitello macinata

50 gr. di pane raffermo

200 gr. di piselli in scatola

50 gr. di pancetta a dadini

3 uova sode

200 gr. di fiordilatte

20 gr. di funghi secchi

100 gr. di Parmigiano Reggiano

cipolla

burro (una volta si usava la sugna)

olio, sale e pepe

(NB: considerate che la ricetta originale prevedeva altri ingredienti ancora, fegatelli di pollo e della salsiccia, rispetto a quelli già abbondanti che ho elencato, ma io ho preferito rendere relativamente “più leggero” il piatto...).

Preparare il ragù. Nel frattempo con il pane raffermo ammollato in acqua, la carne macinata, un uovo e del parmigiano creare un impasto con il quale formare delle polpettine che si passeranno nel pangrattato e si friggeranno; successivamente ammollare in acqua tiepida i funghi secchi e farli cuocere in poca acqua; a fine cottura, tagliarli in pezzetti più piccoli; a parte ancora far soffriggere la cipolla in olio extravergine e successivamente aggiungere i dadini di pancetta ed i piselli. Allungare poi con dell’acqua di cottura dei funghi e far cuocere una decina di minuti.

In un tegame far insaporire poi i piselli, i funghi e le polpettine con qualche cucchiaiata di ragù.

Cuocere successivamente la pasta al dente e condirla con parte del ragù e qualche cucchiaiata di parmigiano.

In un tegame da forno alto e non troppo largo che sarà imburrato ed infarinato disporre ¾ della pasta frolla, tirata abbastanza sottile, sul fondo e sui bordi. Aggiungere metà della pasta condita e al di sopra la metà degli ingredienti, inclusi il fiordilatte e le uova sode tagliate a dadini, del ragù e del parmigiano grattugiato; ripetere di nuovo l’operazione di prima nella stessa sequenza (pasta e poi il ripieno); chiudere infine con l’altro strato steso di pasta frolla rimasta, assicurandovi che i bordi siano ben saldati, in modo da non far fuoriuscire il ragù o il ripieno.

Infornare a temperatura media finché la pasta non sarà dorata. Servire dopo aver fatto riposare il timballo (o timpano) per almeno dieci-quindici minuti fuori dal forno.

Che dire? Un piatto davvero mitico, ricco, elaborato e gustosissimo che ben si adatta agli opulenti pasti delle feste natalizie.

E già che questo è l’ultimo post dell’anno, auguro a Voi tutti un eccezionale e goloso Anno Nuovo!!!